Valentino Rossi kijkt met gemengde gevoelens terug op de eerste Official MotoGP Test van 2018 in Sepang. Nadat de Italiaan en zijn Yamaha teamgenoot Maverick Viñales maandag nog fier de lijst aanvoerden liep het dinsdag tijdens de derde en afsluitende testdag voor het tweetal verre van vlekkeloos.
Voorafgaand aan de laatste testdag op het Sepang International Circuit hadden zowel Valentino Rossi als ook Maverick Viñales aangegeven zich te focussen op het rijden van een aantal lange runs. Zo gezegd zo gedaan en het leek er tijdens de laatste dag dan ook lange tijd op dat het tweetal zich niet echt druk maakte over het rijden van die ene snelle ronde.
In de slotfase gingen zowel Rossi als ook Viñales er toch nog een keer goed voor zitten, echter bleven de snelle rondetijden uit. Rossi wist zich in het laatste kwartier nog wel te verbeteren en de achtste rondetijd op de klok te zetten, Viñales daarentegen bleef steken op de achttiende rondetijd van de dag. Met een achterstand van 0,619 seconde voor de Italiaan en maar liefst een achterstand van 1,717 seconde op de snelste man van de dag niet de plaats waar de Yamaha coureurs zichzelf graag terug wilden zien.
Rossi liet na afloop dan ook weten een beetje bezorgd te zijn ondanks dat zijn gevoel met de nieuwe Yamaha machine zeker niet verkeerd was de afgelopen drie dagen.
“Het was vandaag een behoorlijk stuk lastiger,” aldus Rossi na afloop tegenover de aanwezige media. “In de ochtend kenden we de nodige problemen met de grip en had ik duidelijk meer moeite om echt hard rond te gaan. Met name met een nieuwe band hadden we best wel problemen, op een gebruikte band was het probleem daarentegen minder groot. Maandagavond was ik optimistisch nadat we eerder op de dag vrij makkelijk een snelle ronde wisten te rijden. Vandaag was het echt onmogelijk. Hierover maak ik me best wel een beetje zorgen, we zullen dit echt goed moeten uitzoeken want het is niet de eerste keer dat ons dit overkomt – in november 2017 tijdens de Valencia test overkwam de Yamaha coureurs hetzelfde tijdens de afsluitende testdag.”
Het was niet allemaal kommer en kwel wat de Italiaan na afloop had te vertellen. Vergeleken met afgelopen jaar zijn er zeker ook stappen voorwaarts gemaakt volgens de Yamaha coureur.
“Het gevoel met de motor is eigenlijk best wel goed, vergeleken met 2017 zelfs een stuk beter. Ook wat betreft de snelheid over een langere afstand zijn we sterker dan afgelopen jaar. Ondanks dat ik er na drie dagen testen helemaal niet zover achter sta wat betreft de snelste ronde van deze test, had ik het wat mijn positie betreft graag iets anders gezien.”
Handige links Official MotoGP Test Sepang:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
