Francesco Bagnaia: “Alleen overwinningen zijn niet meer voldoende voor titelprolongatie”

Francesco Bagnaia moest zaterdag in Buriram genoegen nemen met de derde plaats in de Sprint van de PT Grand Prix of Thailand achter teamgenoot Enea Bastianini en zijn titelrivaal Jorge Martin. Een gevoelige tik voor de regerend wereldkampioen die nu 22 punten achterstand heeft op de Prima Pramac Racing coureur. Met nog vijf ‘races’ te gaan (twee keer een Sprint en drie hoofdraces) zullen alleen vijf overwinningen voor de Italiaan niet meer voldoende om zijn titel te prolongeren.

Francesco Bagnaia roept al enige tijd dat de strijd voor de 2024 MotoGP wereldtitel pas tijdens de finaleronde van het seizoen in Valencia beslist gaat worden. De Italiaan lijkt hierin misschien wel gelijk te krijgen, maar het kwartje valt voorlopig steeds de goede kant op voor zijn nog enige overgebleven rivaal Jorge Martin, zo ook zaterdag op het Chang International Circuit waar Bagnaia zijn achterstand opnieuw groter zag worden.

Hoewel Enea Bastianini er zaterdag in de Sprint met de overwinning vandoor ging, slaagde Bagnaia er niet in om Martin van de tweede plaats af te houden. Door deze tweede plaats en zijn derde plaats zag Bagnaia zijn achterstand met twee punten groeien tot 22.

Deze uitslag betekent dus dat Martin het zich kan veroorloven om in elk van de resterende races (twee Sprints en drie keer een hoofdrace) als tweede te eindigen indien Bagnaia deze races allemaal weet te winnen om zich in Valencia tot wereldkampioen te laten kronen.

Na afloop van de Sprint in Buriram was de frustratie dan ook van het gezicht van de regerend wereldkampioen af te lezen, met name het feit dat Martin hem in de race wist te passeren en hij geen antwoord had zat hem na afloop flink dwars.

Francesco Bagnaia: “Ik had niet echt het goede gevoel vandaag. Ik had moeite om competitief te zijn bij het remmen. Mijn snelste sectoren tijdens het weekend waren sector één en drie, vandaag verloor ik daar. We hebben gelukkig maar twee punten verloren en we moeten morgen proberen om dit gat te dichten, want Jorge kan gewoon in elke race tweede worden en daarmee de titel binnenhalen. We moeten ons concentreren op de resultaten en alles gewoon perfect zien te doen.”

Nu heeft een winnaar meestal gelijk en heeft de verliezer vaak een verhaal en dat was ook zaterdag na afloop van de Sprint niet anders. Bagnaia was namelijk van mening dat zijn naaste en nog enige overgebleven rivaal voor de titel tijdens de race wel regelmatig de regels had overtreden. Volgens Bagnaia had hij maar liefst vier keer gezien dat Martin naast de baan – op het groene gedeelte- was gekomen.

Francesco Bagnaia: “Ik zag het, na de tweede keer begon ik te tellen. En vervolgens heb ik er nog twee geteld. Volgens mij heb je dan een penalty aan je broek. Ik heb er dus in totaal vier geteld. Maar goed, misschien heb ik wel verkeerd geteld.”

Naast zijn frustratie is Bagnaia er ook niet van overtuigd dat hij in het resterende deel van het seizoen hulp zal krijgen van zijn collega Ducati coureurs in een poging zijn derde opeenvolgende wereldtitel veilig te stellen.

Francesco Bagnaia: “Ik weet dat het moeilijk te geloven is, maar ik heb nog nooit hulp gehad van iemand bij Ducati. Ik hou altijd van een eerlijke race en een eerlijke strijd, ik probeer zo clean mogelijk te rijden zonder iemand te raken. Ik wil ook geen hulp en ik zal er ook niet om vragen.”

Martin gooide eerder deze week nog een beetje extra olie op het vuur door heel bewust en op een goed moment te roepen dat hij, indien hij wereldkampioen wordt, in 2025 zijn startnummer 89 niet zal gebruiken en in 2025 zijn Aprilia RS-GP zal voorzien van de nummer 1 plaat. En dat vinden ze niet heel erg leuk bij Ducati, daar zal zich niemand over verbazen.

Handige links PT Grand Prix of Thailand:

Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag 

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  — X — | Threads | YouTube