Finishpraat: Wie is de favoriet voor de TT Assen?

De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. In deze editie vooruitblik op de Motul TT Assen.

Is bij jou de TT-koorts al aan het oplopen? Bij mij zeker! De TT Assen zorgt jaarlijks bij mij voor een speciaal gevoel. Door velen wordt dat TT-koorts genoemd. Maar wat is TT-koorts eigenlijk? Het is moeilijk om dat gevoel exact te omschrijven, het is soort enthousiasme dat je ook als kind vaak had wanneer je ergens enorm naar uitkeek. Dat gevoel heb ik nog steeds voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland. Het is vergelijkbaar met de Oranjekoorts die er momenteel heerst rondom het Europees kampioenschap voetbal. De motorsportfans zullen dit gevoel ongetwijfeld herkennen. Ik mag de MotoGP regelmatig in het buitenland bezoeken, maar er gaat toch niets boven de thuisrace in Assen. De TT Assen wordt dit jaar voor 93^e keer georganiseerd en het evenement bestaat 99 jaar in 2024. Volgend jaar wordt er 100 jaar TT Assen gevierd. Maar voordat dit unieke jubileum gaat plaatsvinden, belooft deze TT Assen ook een bijzondere editie te gaan worden. De MotoGP is ontzettend spannend en we hebben Nederlandse helden om voor te juichen.

Maar wie zijn de favorieten voor de MotoGP-overwinning? Op basis van de huidige vorm in combinatie met successen in Assen kan ik maar één grote favoriet voor Assen aanwijzen: Pecco Bagnaia. De Italiaan ziet het TT Circuit Assen als één van deze favoriete circuits. Bagnaia won zijn eerste Grand Prix in Assen en pakte er minimaal één zege in alle GP-klassen. Ook vorig jaar won de regerend wereldkampioen de race (op zondag) in Assen. Hij heeft dan ook niet voor niets de layout van het circuit op zijn lichaam getatoeëerd. Bagnaia staat momenteel tweede in de tussenstand met 18 punten minder van Jorge Martin. Het zou mij niets verbazen als Bagnaia na de TT Assen de leiding in het MotoGP kampioenschap in handen heeft. Maar ook Marc Marquez mag in Assen zeker als een kanshebber worden gezien. De Spanjaard is vaak – zeker met goed materiaal – sterk in Assen en heeft er meermaals gewonnen. Denk aan de zege aan de legendarische race – met ontelbaar veel inhaalacties – in 2018. Marquez wacht nog op zijn eerste Ducati-zege. Ik denk dat hij voor de zomerstop nog wel gaat winnen. Is het niet in Assen, dan wel op zijn geliefde Sachsenring. Martin heeft geen geweldige MotoGP statistieken in Assen, maar dat betekent zeker niet dat hij kansloos is. Maar op voorhand denk ik dat het meer “damage control” wordt voor Martin in plaats van punten uitlopen op Bagnaia. En dan is er nog Marco Bezzecchi. De VR46 Ducati-rijder – waarvan gisteren bekend werd dat hij zijn carrière volgend jaar gaat vervolgen bij Aprilia – was vorig jaar de grote smaakmaker in Assen met een pole position, een zege in de Sprint en een tweede plaats in de race. Mede door zijn uitstraling zag het TT-publiek in hem mogelijk een nieuwe held, zoals zijn Italiaanse landgenoot Valentino Rossi dat in het verleden was. Gezien Bezzecchi’s resultaten dit jaar, lijkt hij geen favoriet voor deze TT Assen. Ik verwacht wel dat Bezzecchi veel verder naar voren zit dan in de voorgaande races. Wellicht kan de TT Assen voor een ommekeer in zijn seizoen zorgen? Tot vorig jaar zou je de Yamaha-rijders ook altijd tot de favorieten rekenen in Assen, aangezien deze motor het circuit van Drenthe goed ligt. De achterstand met zeker Ducati, maar ook KTM en Aprilia lijkt momenteel te groot om voor Fabio Quartararo en Alex Rins om voor een stunt te kunnen zorgen. En wat kan Pedro Acosta laten zien tijdens zijn eerste MotoGP race in Assen? Meer dan genoeg om naar uit te kijken dus!

En dan nog even over de rondetijden op Assen. Vorig jaar reed Bezzecchi in de kwalificatie in een 1’31.472. Op alle banen gaan de MotoGP-rijders dit jaar flink sneller, dus in droge omstandigheden zit een 1’30 er zeker in. En we komen dus ook steeds dichter bij de eerste 1’29 op twee wielen op het TT Circuit Assen. Echt bizar! Wanneer je dat vijf jaar terug tegen mij had gezegd, had ik je niet geloofd. De ontwikkeling van de MotoGP-motoren is de laatste jaren razendsnel gegaan. En dan tot slot de Nederlanders. Ik wil niet pessimistisch klinken, maar laten we de kansen van Collin Veijer niet té groot maken. Natuurlijk is Collin één van de favorieten voor de Moto3-overwinning, maar dat zijn David Alonso, Daniel Holgado, Ivan Ortolá en José Antonio Rueda net zo goed. Collin heeft geen voordeel in Assen qua baankennis. Vorig jaar reed de Staphorster pas zijn allereerste race op het Drentse circuit. En dan bedoel ik niet alleen in de Grand Prix, maar überhaupt zijn eerste race op het TT Circuit Assen. Aangezien Collin in zijn jeugd zoveel in Italië en Spanje heeft gereden, kwam hij praktisch nooit hier in actie. Maar natuurlijk ben ik net als jullie erg benieuwd wat Collin kan laten zien en of hij er een uniek oranje-feest van kan maken. Als hij zijn vorm van Mugello heeft meegenomen, dan heb ik daar alle vertrouwen in. Een Nederlandse podiumplaats zou geniaal zijn natuurlijk. De laatste keer dat dit gebeurde was in 1994 door Wilco Zeelenberg (250cc) en Loek Bodelier (125cc). 30 jaar terug dus, het wordt dan ook wel weer eens tijd.

Ik wil Collin net als Zonta van den Goorbergh en Bo Bendsneyder heel veel succes wensen tijdens de TT Assen. En ik wil alle TT-bezoekers enorm veel plezier wensen!

Tot volgende week,
Asse Klein

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  X | Threads | YouTube