Finishpraat: Ontmoeting met Rossi tijdens strandfeest in Rimini

De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. Meestal kom je MotoGP rijders enkel tegen op het circuit, maar soms kan het ook anders. Zoals in 2010 toen ik Valentino Rossi zeer onverwachts tegenkwam op een strandfeest in Rimini.

Een passend verhaal voor in de zomervakantie. Het gebeurt niet vaak dat je een MotoGP rijder – en zeker niet Valentino Rossi – tegenkomt buiten het circuit. In 2010 kwam ik de negenvoudig wereldkampioen tegen op een moment die ik totaal niet had verwacht. Op dat moment was ik een groot fan van de sport, maar was ik er nog niet werkzaam in. In 2010 was ik met zes vrienden op vakantie naar Rimini. Niet voor cultuur. Onze dag bestond uit op het strand liggen, uit eten – het liefst meerdere keren per dag – en avonds de kroeg in. Het liefst zo laat – of beter gezegd zo vroeg – mogelijk. Een geweldige vakantie. Ook werd in onze vakantie de WK voetbal finale tussen Nederland en Spanje gespeeld. Dat was natuurlijk wel even een zure avond toen Nederland verloor, want wij zijn bijna allemaal voetbalfans. Drie dagen later – woensdag 14 juli – hadden we tickets gekocht voor een strandfeest net buiten Rimini.

Het was de bedoeling dat iedereen feestelijk gekleed zou zijn. Mijn keuze viel op slippers, zwembroek, een fel gekleurd shirt gecombineerd met een witte zonnebril. Een passend tenue voor een strandfeest. Ook mijn vrienden hadden soortgelijke keuzes gemaakt. Op strandfeest gingen de drankjes er weer veelvuldig in en hadden we het uitstekend naar ons zin. Op een gegeven moment kwam één van mijn vrienden naar mij toe en wees op een ‘exclusief clubje mensen’ die zo’n 30 meter van het strandfeest zaten. Mijn maat zei: “Ik hoorde dat Valentino Rossi daar zit.” Mijn vrienden hebben weinig met motorsport, maar weten uiteraard wel van mijn passie en iedereen kent Rossi. Ik dacht dat hij een geintje maakte, dus ik nam die opmerking dan ook niet serieus. Waarschijnlijk was mijn antwoord iets van “Ja, ja, ga maar gewoon bier halen”. Maar hij bleef erover doorgaan. Ik begon wel wat te twijfelen, want mijn maat wist niet dat Rossi in deze buurt woonde.

Er gingen nog een paar uurtjes voorbij. En was na middernacht toen mijn maat weer naar mij toekwam en zei: “Kijk daar loopt hij van het strand af”. De afstand was vrij groot, maar ik begon er toch langzaamaan in te geloven. Er liep namelijk iemand met één kruk over het strand. Rossi had ruim een maand eerder tijdens de Italiaanse Grand Prix zijn been gebroken. Maar nog steeds vond ik het vreemd. Want het was woensdagavond en in het weekend zou hij zijn comeback maken tijdens de Duitse Grand Prix op de Sachsenring. Toch was ik ondertussen wel zo nieuwsgierig geworden dat ik even een kijkje wilde gaan namen. Samen met twee vrienden – inclusief de maat die het de hele avond al over Rossi had – liepen we in een looppasje van het strand naar boven, waar de man met de kruk samen met nog iemand een stuk voor ons ook langzaamaan de weg naar boven was ingeslagen. We moesten flink doorlopen, maar uiteindelijk kwamen we tegelijk met de man met de kruk boven. Ik was benieuwd of het echt Rossi zou zijn. Hoe dichterbij ik kwam, hoe meer ik erin begon te geloven, want er stond namelijk een geelgekleurde scooter met nummer 46 bovenaan op de strandweg. Toen wij aankwamen lopen nam de man met de kruk net plaats op de scooter waarbij er iemand bij hem achterop ging zetten. Ik liep er toch enigszins brutaal naar toe en toen ik dichterbij kwam zag ik het: het is Rossi echt! Voordat hij wegreed maakte ik een heel kort praatje en nog even een selfie met hem (zie kopfoto van het artikel), zodat ik voor het thuisfront bewijs had van deze ontmoeting.

Het was een bijzonder moment om tijdens een strandfeestje met vrienden – na inmiddels aardig wat  drankjes gedronken te hebben – de grootste motorsportrijder aller tijden tegen te komen. En Rossi; die vertrok een dag later naar de Sachsenring om ondanks zijn beenblessure bij zijn comeback op zondag als vierde te finishen in de MotoGP race.

Tot volgende week,
Asse Klein

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  X | Threads | YouTube   

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instragram |  X | Threads | YouTube   

   Vrijwillige bijdrage   

Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?