Federico Cariscasulo heeft zondag de World Supersport race van de Motul Thai Round gewonnen. De Italiaan was op het Chang Interantional Circuit het snelst in een bizar verlopen race voor wildcard coureur Decha Kraisart en de Fin Niki Tuuli.
Met een tracktemperatuur van maar liefst 65 graden maar zonder Alex Baldolini en Stefan Hill – beiden kregen van de circuitarts geen groen licht – begonnen drieëntwintig World Supersport coureurs aan de tweede World Supersport race van 2017.
Bij de start waren het de Thaise wildcard coureurs Chalermpol Polamia en Decha Kraisart die het snelst weg waren maar na de eerste ronde was het de Fransman Jules Cluzel die na de eerste ronde als leider doorkwam.
Kraisart ging vervolgens in de fout, wist ternauwernood een crash te voorkomen maar verloor daarbij wel een groot aantal plaatsen. Vervolgens ging het mis voor Zulfahmi Khairuddin en PJ Jacobsen die beiden met een technisch probleem te kampen kregen, Polamai die onderuit schoof, Lucas Mahias en kreeg de Brit Gino Rea tot overmaat van ramp ook nog eens een ride trough penalty aan zijn broek – niet vanwege een jumpstart maar vanwege het feit dat hij tijdens de warm-up achter de safety car had gereden.
Nadat Cluzel de leiding na vijf ronden in handen had voor Federico Cariscasulo, de terug naar voren gekomen Kraisart en Niki Tuuli was het Christian Gamarino die onderuit schoof. De Italiaan schoof onderuit nadat hij schrok van een enigszins onbezonnen actie van Kyle Smith.
Na tien van de zeventien ronden tellende race was het nog steeds Cluzel aan de leiding op de voet gevolgd door Cariscasulo en Kriasart. Het drietal werd op ruim twee seconden gevolgd door Tuuli en een groep van vijf rijders die streden voor de vijfde plaats in de race.
Rea kwam vervolgens niet naar binnen voor zijn ride trough penalty met als gevolg dat hij in de tiende ronde de zwarte vlag getoond kreeg en uit de race werd gehaald.
Een ronde later sloeg het noodlot toe voor de leider in de race, de Honda van Cluzel gaf de geest en met een flinke rookpluim en een uit frustratie op de tank slaande Fransman was het voor de tweede keer dit seizoen over en uit en een DNF.
Een ronde later kreeg Smith het sein van de wedstrijdleiding dat hij vanwege zijn actie op Gamarino drie plaatsen prijs moest geven. Net als zijn landgenoot Rea gaf ook Smith geen gehoor aan deze opdracht van de racedirectie met als gevolg een ride trough penalty, en dat met nog drie ronden te gaan in de wedstrijd.
Cariscasulo en Kraisart maakten er vervolgens vooraan het veld een spannend duel van terwijl Smith in rap tempo naderbij kwam, maar ondanks dat de Brit met nog twee ronden te gaan de snelste tijd op de klok zette en bij het ingaan van de laatste ronde zich aan het achterwiel van de twee leiders meldde.
Terwijl Smith zich in de laatste ronde tot grote ergernis van de wedstrijdleiding ook nog eens ging bemoeien met de strijd voor de zege, zich tussen Kraisart en Cariscasulo wurmde en daarmee de Thai uitschakelde voor de overwinning kreeg hij de zwarte vlag getoond.
Cariscasulo kwam vervolgens na zeventien ronden als eerste over de streep waarmee de Italiaan zijn eerste World Supersport zege veiligstelde. Smith kwam ondanks de zwarte vlag als tweede over de finish, maar kreeg bij binnenkomst in de pitstraat meteen te horen dat hij gediskwalificeerd was vanwege onsportief gedrag.
De tweede plaats werd dus een prooi voor wildcard coureur Kraisart en Tuuli die als derde mee mocht naar het podium, een podium dat gevormd werd door twee 2017 Yamaha’s en een 2016 uitvoering van de Yamaha waarmee Tuuli nog onderweg is.
Thitipong Warokorn, dit weekend de vervanger van de nog geblesseerde en afwezige Kenan Sofuoglu, kwam als vierde over de finish gevolgdKyle Ryde, Hikara Okubo en Sheridan Morais.
De Australiër Aiden Wagner finishte als achtste terwijl de laatste twee plaatsen binnen de top tien een prooi werden voor Kazuki Watanabe en Robin Mulhauser.
Roberto Rolfo, winnaar van de eerste race op Phillip Island, moest in deze race genoegen nemen met de elfde plaats.
Tussenstand kampioenschap
Ondanks dat hij slechts als elfde over de finish kwam gaar Rolfo aan de leiding met 30 WK punten voor Tuuli met 27, Cariscasulo met 25 terwijl Kriasart en Mahias beiden 20 punten hebben weten te scoren.
Handige links Motul Thai Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
