Fabio Quartararo stelde zondag in Misano de 2021 MotoGP wereldtitel veilig, en dat terwijl er dit seizoen nog twee Grand Prix weekenden op de kalender staan. Een prestatie van formaat van de Monster Energy Yamaha MotoGP Team coureur die afgelopen zondag de eerste Fransman werd met een MotoGP wereldtitel achter zijn naam.
De nieuwe Moto GP wereldkampioen Fabio Quartararo’s seizoen record mag zonder twijfel als indrukwekkend gezien worden. Vijf zeges in de dit seizoen tot nu 16 verreden races, tien podiumplaatsen, vijf pole positions, 14 starts vanaf de eerste rij en vijf snelste raceronden zorgden ervoor dat zijn voorsprong in het kampioenschap zondagmiddag na afloop van de MotoGP race in Misano 65 punten bedroeg op zijn tot aan dat weekend nog enige rivaal in de strijd voor de titel Francesco Bagnaia. Met nog twee races te gaan dit seizoen – waarin maximaal 50 punten te verdienen zijn – ruim voldoende om de wereldtitel nu al veilig te stellen.
In de 23e ronde van de race crashte de op dat moment aan de leiding rijdende Bagnaia, waarna Fabio Quartararo in de slotfase van de race nog een felle strijd uitvocht met Enea Bastianini om de derde plaats. Met de wetenschap dat de titel op dat moment al binnen was moest de Fransman zijn meerdere erkennen in de jonge Italiaan en genoegen nemen met de vierde plaats.
Fabio Quartararo: “Ik heb echt alles geprobeerd om op het podium te eindigen, maar onze voorband had het aan het einde van de race erg zwaar te verduren. Enea was veel sneller dan ik op weg naar de finish. Maar de vierde plaats stoorde me deze keer niet echt.”
Ondanks dat hij na afloop van de race het podium dus moest laten aan Bastianini stond hij later echter alsnog op het podium, en wel samen met zijn gehele Monster Energy Yamaha MotoGP Team als de 2021 MotoGP wereldkampioen.
Fabio Quartararo: “Dat was toen nog fijner, want ik had mijn hele crew naast me en zelfs mijn hele familie was erbij.”
Met name het feit dat zijn familie erbij was deed de jonge Fransman veel. Voor de race vingen we al een glimp op dat Quartararo zijn moeder Martine en vader Etienne innig omhelsde. Met tranen in zijn ogen vertelde hij na afloop over de opofferingen die vooral zijn moeder Martine heeft moeten maken in het begin van zijn carrière toen vader Etienne hem vele weekenden naar de circuits vergezelde en zij dus veelal alleen thuis.
Fabio Quartararo: “Ja, dus het was heel belangrijk voor me om mijn familie hier bij me te hebben. Ik heb altijd nauw samengewerkt met mijn ouders. Mijn vader offerde veel op om me te vergezellen naar de races, mijn moeder was hierdoor vaak alleen thuis. En toen ik een kind was, steunde mijn broer me bij het trainen. Dus het was geweldig dat ze deze dag in Misano konden meemaken. Ik zal ze ook bij me hebben over ruim een week in Portimão. Want eigenlijk had ik de titelbeslissing dit weekend nog niet verwacht. Ik geloofde zelf niet dat het in Misano al zou lukken. De trainingen waren een totale ramp, ik moest vanaf de 15e plaats starten en ik wilde gewoon weer punten scoren, de klassering was voor mij eigenlijk al helemaal geen issue meer. Ik dacht voor de start dan ook niet aan het winnen van de titel. Dat het toch gelukt is, heeft ook te maken met de ervaring die ik in het seizoen 2020 heb opgedaan. Maar goed ik weet daarnaast ook dat ik ondanks dat ik nu wel meer ervaring heb nog veel te leren heb in MotoGP.”
Terwijl alle andere Yamaha coureurs de nodige problemen kenden gedurende het seizoen kon Quartararo meteen vanaf het begin goed overweg met de 2021 Yamaha.
Fabio Quartararo: “In mijn eerste twee seizoenen moesten we hard knokken tegen de fabrieksmotoren. Dit jaar voelde ik meteen dat ik met deze motor kon winnen. We hadden niet zoveel vermogen als sommige van onze concurrenten, maar we konden inhalen bij het remmen en onze bochtensnelheid was ons sterke punt. Over het algemeen was onze motor veel competitiever dan in 2019 en 2020. Het is een plezier om erop te rijden. Yamaha heeft veel werk verricht. Maar ondanks dat we nu kampioen zijn moeten we ons blijven verbeteren voor volgend jaar.”
De nieuwe wereldkampioen is ervan overtuigd dat zijn consistentie het grote geheim is geweest van zijn succes dit jaar en de sleutel tot zijn succes.
Fabio Quartararo: “Ik moet het afkloppen. Maar tot nu toe heb ik in alle 16 races van dit jaar gescoord. Zelfs in Jerez, waar ik veel last had van ‘arm pump’, pakte ik nog twee punten. De consistentie is dit seizoen hetzelfde geweest als in 2019, maar ik was dit jaar gewoon sneller. Dat is de reden waarom we deze titel hebben gewonnen.”
Was er dit jaar een Grand Prix die doorslaggevend was voor het behalen van de titel?
Fabio Quartararo: “Ja, ik denk dat Mugello wel een beslissende factor is geweest, toen ik won. Want Pecco [Bagnaia] was daar erg sterk, maar hij crashte in de tweede ronde. Dat waren 25 hele belangrijke punten.”
Het is niet altijd allemaal rozengeur en maneschijn geweest, Quartararo herinnert zich ook nog wel de donkere tijden van zijn Grand Prix carrière.
Fabio Quartararo: “De moeilijkste tijd die ik heb meegemaakt was in het seizoen 2016 in de Moto3 klasse en in de Moto2 in 2017. Maar dat waren sleutelervaringen die ik als een wake-up call zag. Ik stond in 2017 in Argentinië op de 28e plaats op de grid, dicht bij de safetycar. Ik was bang na de start zelfs bang dat hij me zou inhalen… Ik realiseerde me toen dat mijn rijstijl helemaal niet werkte in de Moto2 klasse. Dus ik zei tegen het team: ‘Misschien zien de resultaten er de komende twee races slecht uit, maar ik moet iets veranderen.’ Vanaf dat moment eindigde ik alle Moto2 wedstrijden in de top-11. Toen ik mijn rijstijl veranderde, boekte ik ineens grote vooruitgang. Daarna won ik in Barcelona en eindigde als tweede in Assen. Deze twee resultaten hebben me de overstap naar de MotoGP klasse en het zitje bij Petronas Yamaha SRT opgeleverd.”
Quartararo debuteerde in het seizoen 2019 in de koningsklasse. Een overwinning bleef het eerste seizoen weliswaar nog uit, deze liet echter niet lang meer op zich wachten want al meteen tijdens de eerste MotoGP race van 2020 in het Spaanse Jerez de la Frontera was het al raak en werden er voor het eerst 25 WK punten in een race gescoord. Er volgden dat seizoen nog twee overwinningen waardoor zijn totaal aantal overwinningen het afgelopen seizoen op drie kwam te staan. Van de zestien verreden MotoGP races dit seizoen wist de Fransman er vijf te winnen, genoeg om afgelopen weekend in Misano met 267 gescoorde WK-punten de 2021 MotoGP wereldtitel veilig te stellen en daarmee de eerste Fransman in de geschiedenis te worden die een titel in de MotoGP klasse wist te scoren.
Handige links Gran Premio Nolan del Made in Italy e dell’Emilia-Romagna:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
