Enea Bastianini (P3): “Deze snelle rondetijden vooraf niet verwacht”

Enea Bastianini kan terugkijken op een geslaagde 2024 MotoGP Sepang Official Test. De Ducati Lenovo Team coureur noteerde de derde rondetijd en was één van de vier coureurs die de 1’57 grens wist te doorbreken op het Maleisische circuit. Een flinke opsteker voor de 26-jarige Italiaan die in 2023 zoveel tegenslag kende.

Dat er de afgelopen dagen hard werd gereden moge duidelijk zijn, maar liefst tien coureurs noteerden tijdens de 2024 MotoGP Sepang Official Test een rondetijd onder het bestaande ronderecord en poletijd van Francesco Bagnaia en van deze tien coureurs wisten er vier zelfs een rondetijd op de klok te zetten van in de 1’56 waaronder dus Enea Bastianini die achter zijn merkgenoten Bagnaia en Jorge Martin de derde rondetijd op de klok zette. Opvallend hierbij is dat de top drie gevormd werd door de enige drie coureurs die met een Ducati G24 onderweg waren, het nieuwste prototype van de Italiaanse motorenfabrikant.

Bastianini, die in 2023 een moeilijk seizoen kende in zijn eerste jaar als coureur binnen het Ducati Lenovo Team vanwege blessures, kende dus een uitstekende start van 2024. Sterker nog, Ducati Lenovo Team manager Davide Tardozzi sprak na afloop zelfs over een herboren Bastianini en dat hij tijdens de test de 2022 versie van Bastianini had gezien. Bastianini zelf was echter iets minder uitbundig, hij gaf aan zelf verrast te zijn door de supersnelle en record brekende rondetijden.

Enea Bastianini: “Als iemand me vooraf verteld had dat we hier deze rondetijden zouden gaan rijden dan had ik degene niet direct geloofd en gedacht dat dit onmogelijk zou zijn. Maar goed, we reden een rondetijd van in de 1’56. We zijn er klaar voor, maar we moeten ook nog een paar andere oplossingen uitproberen in Qatar. Het zal ook belangrijk zijn om te zien hoe de nieuwe fiets reageert op een ander circuit.”

Bastianini was één van de drie coureurs die gebruik maakte van de Desmosedici GP24, niet alleen de nieuwste Ducati krachtbron maar ook de machine die de laatste twee dagen van deze driedaagse test voorzien was van nieuwe Aero kuipdelen.

Enea Bastianini: “De nieuwe 2024 fiets doet het over het algemeen best al wel goed, maar we moeten tijdens de volgende test in Qatar best nog wel een aantal zaken beter testen, zoals b.v. de nieuwe uitlaat. Het verschil met de motor uit 2023 is erg klein, maar het klopt in elke bocht en aan het einde van de ronde is het goed. En het gaat ook om het gevoel tijdens het rijden. De 2023 versie was niet echt goed voor mijn rijstijl. Maar als je het aan Jorge Martin vraagt, die zal je een heel ander antwoord geven en zeggen dat het een geweldige fiets was. Kortom, het hangt heel erg af van je rijstijl. Deze nieuwe motor is in mijn ogen beter dan de versie uit 2023 en ligt dichter bij de motor uit 2021. Ik denk dat we nog wat kunnen verbeteren op het gebied van de motorrem. Donderdag, tijdens de derde en afsluitende testdag hebben we een nieuwe afstelling geprobeerd die iets beter is. Maar we moeten dit ook nog beter onder de knie zien te krijgen.”

In 2022 won Bastianini in dienst van Gresini Racing MotoGP maar liefst vier MotoGP races. Het leverde de Italiaan voor 2023 een fabriekscontract en zitje op bij het Ducati Lenovo Team, een prachtige nieuwe uitdaging die begon met een valse start en fysiek ongemak. Meteen al in het eerste Grand Prix weekend in Portimão brak Bastianini bij een crash zijn rechterschouder, een blessure die ervoor zorgde dat hij de eerste vijf Grand Prix weekenden langs de kant stond. Maar in Catalunya sloeg het noodlot opnieuw toe, een crash in de eerste ronde van de race zorgde voor een nieuwe blessure waardoor hij nog drie Grand Prix weekenden langs de kant stond. Al deze tegenslagen zorgden ervoor dat zijn zitje binnen het Ducati Lenovo Team enige tijd ter discussie stond – ondanks een nog tot aan het einde van 2024 doorlopend contract – en Martin in 2024 zijn opvolger zou worden binnen het team. Bastianini bleef echter kalm, liet zijn rechterpols spreken door op zondagmiddag tijdens de Maleisische Grand Prix de MotoGP race te winnen.

Bastianini is in 2024 dan ook voor het tweede seizoen op rij de teamgenoot van Bagnaia binnen het officiële Ducati MotoGP fabrieksteam. Onlangs tijdens de Ducati teampresentatie liet de 26-jarige Italiaan al weten zich goed te voelen, fysiek weer de oude te zijn en het blessureleed van 2023 achter zich gelaten te hebben. Bastianini bleek niets te veel gezegd te hebben, hij stond er de afgelopen dagen in Sepang, maar ondanks een derde rondetijd tijdens deze eerste test van het jaar begint eenieder binnenkort in Qatar gewoon weer met 0 WK-punten achter zijn naam en zullen er opnieuw velen azen op het fabriekszitje van de Italiaan.

Enea Bastianini: “Het is hetzelfde als altijd. Elke coureur heeft druk, maar het is niet meer dan vorig jaar of twee jaar geleden. Ik ben blij omdat ik in hetzelfde team kon blijven ondanks al de tegenslagen waarmee ik moest dealen. De voorgaande jaren heb ik te veel van team gewisseld. Doorgaan met Ducati Lenovo is goed, we beginnen hierdoor dit seizoen niet als nieuweling binnen het team en dat is belangrijk.”

De tweede en laatste Official MotoGP pre-season test staat gepland op 19 en 20 februari, plaats van handeling is het Lusail International Circuit in Qatar, het circuit waar in het weekend van 06 t/m 08 maart eveneens de eerste Grand Prix van het seizoen wordt verreden.

Handige links 2024 MotoGP Sepang Official Test:

Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instragram |  Twitter | Threads | YouTube