Enea Bastianini eindigde zondag in Valencia als achtste tijdens de laatste MotoGP race van het seizoen. Mede door het uitvallen van Aleix Espargaró was deze klassering voldoende om als derde achter Francesco Bagnaia en Fabio Quartararo om als derde te eindigen in de eindstand van het kampioenschap. Maar de toekomstige Ducati fabriekscoureur en teamgenoot van Bagnaia wil meer in 2023: “Dit jaar is het ‘Pecco’, volgend seizoen is het mijn beurt.”
Aleix Espargaró, Jack Miller en Enea Bastianini waren voorafgaand aan het laatste Grand Prix weekend in Valencia nog de drie kanshebbers om – achter de twee titelkandidaten Francesco Bagnaia en Fabio Quartararo – als derde te eindigen in de eindstand van het 2022 MotoGP wereldkampioenschap.
Nadat Miller zich zaterdag als derde had weten te kwalificeren, Aleix Espargaró de tiende startplaats voor zich had opgeëist en Bastianini – die zich niet wist te plaatsen voor Q2 – genoegen moest nemen met een dertiende startplaats leek Miller over de beste papieren te beschikken voor een topklassering in de slotrace van 2022. Miller stond gezien de tussenstand (Espargaró 2012, Bastianini 2011, Miller 189) zondag echter wel voor de grootste uitdaging op Circuit Ricardo Tormo.
Maar zoals wel vaker in een race liep het zondag in Valencia allemaal anders, de goed gestarte Miller zag zijn wedstrijd al vrij vlot eindigen in het gravel vanwege een crash, Aleix Espargaró kreeg te kampen met technische problemen en moest zijn Aprilia hierdoor vroegtijdig in de pitstraat parkeren. Beiden scoorden dan ook een DNF terwijl Bastianini na een moeilijke en moeizame race ‘slechts’ als achtste de finish passeerde.
Dat laatste bleek een absolute meevaller aangezien deze achtste plaats wel voldoende bleek om als derde te finishen in de eindstand. Het was niet alleen voor Bastianini in meerdere opzichten een meevaller (flinke bonus van de Ducati fabriek en de best geklasseerde Independent coureur) ook was het een flinke opsteker voor de familie Gresini aangezien dit de beste klassering was voor Gresini Racing sinds het seizoen 2005 toen Marco Melandri als tweede eindigde in het kampioenschap.
Enea Bastianini: “Ik ben erg blij met mijn race, want zaterdag was een ramp. Ik ben die dag twee keer gecrasht. Maar de achtste plaats in de race was toch goed, want het bracht me naar de derde plaats in de eindstand. Ik ben daar heel erg blij mee, en het werd hierdoor toch nog een mooie dag voor mij.”
Kortom Bastianini kan terugkijken op een meer dan geslaagd seizoen, een seizoen waarin hij maar liefst vier races wist te winnen. Alleen Bagnaia wist met zeven overwinningen meer zeges te behalen, maar hij reed in tegenstelling tot Bastianini wel op de huidige en nieuwste Ducati terwijl de nummer drie van dit seizoen het moest doen met een machine van vorig jaar.
Enea Bastianini: “We hadden vanaf het begin een goed seizoen, de eerste race in Qatar wist ik meteen al te winnen. Daarna waren er nog drie overwinningen, evenals twee podium klasseringen. Dat we hier nu ook nog de derde plaats in de eindstand veilig hebben weten te stellen is natuurlijk een fantastische bekroning van een goed verlopen seizoen.”
De prestaties van Bastianini, die vaak goed scoorde vanwege een uitstekend bandenmanagement tijdens de races, bleven niet onopgemerkt bij de verantwoordelijke mensen binnen de Ducati fabriek in Bologna. Nadat Jack Miller halverwege het seizoen besloot om na dit seizoen naar KTM te vertrekken, had het Ducati fabrieksteam een nieuwe coureur nodig. Ducati weer hiervoor in eerste instantie twee kandidaten aan, te weten Jorge Martin en Bastianini. De keus viel uiteindelijk op Bastianini terwijl Martin door Ducati nog een jaar langer ondergebracht zal worden bij Pramac Racing. De huidige nummer drie wordt in 2023 dus de nieuwe teamgenoot Bagnaia die komend seizoen met de nummer 1 op zijn Ducati Lenovo Team machine in actie mag komen. Bastianini ziet zichzelf in 2023 echter niet als nummer twee zo was zondag na afloop van de race te horen, zijn ambities zijn namelijk heel erg duidelijk.
Enea Bastianini: “Volgend jaar rij ik in het Ducati-fabrieksteam. Dat is een goede kans voor mij om een aanval op de titel te wagen. Pecco bracht de titel vandaag terug naar Italië, wat erg gaaf is. Maar nu is het mijn beurt om het in 2023 te proberen.”
De eerste kennismaking met zijn nieuwe team is al dinsdag aanstaande als nagenoeg het complete MotoGP startveld op Circuit Ricardo Tormo in actie komt tijdens een eerste officiele MotoGP test ter voorbereiding op het komende seizoen. Het moge duidelijk zijn de kersverse MotoGP wereldkampioen is gewaarschuwd.
De MotoGP test in Valencia zal dinsdag de gehele dag LIVE te volgen zijn via een Liveblog op deze site.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
