Toprak Razgatlioglu wist afgelopen weekend voor het eerst alle drie World Superbike races te winnen in één weekend. Het was een droom die uitkwam voor de regerend wereldkampioen die nu weer echt terug lijkt te zijn in de titelstrijd.
Het prolongeren van de wereldtitel leek na de eerste vier WorldSBK raceweekenden in 2022 een moeilijke opgave te worden voor Toprak Razgatlioglu. Tijdens de openingsronde van het kampioenschap op Motorland Aragón kon hij niet tippen aan de snelheid van Álvaro Bautista en Jonathan Rea en finishte hij in alle drie races ver achter het tweetal.
In Assen kon hij het in Race 1 en de Superpole Race niet waarmaken ten opzichte van Jonathan Rea waarna hij in Race 2 ten val kwam met de zesvoudig wereldkampioen en Álvaro Bautista daar optimaal van profiteerde.
In Estoril was de Turkse coureur opnieuw niet opgewassen tegen de snelheid van Álvaro Bautista en Jonathan Rea maar ondanks dat bleef hij wel op het podium finishen. In Race 1 op het Misano World Circuit Marco Simoncelli verloor hij ontzettend kostbare punten doordat hij uitviel met technische problemen, maar de volgende dag behaalde hij zijn eerste overwinning van het jaar in de Superpole Race. Echter moest hij in Race 2 weer zijn meerdere erkennen in Bautista in Rea. Dit resulteerde in een achterstand van maar liefst 79 punten op de Spanjaard na vier raceweekenden.
Afgelopen weekend werd de vijfde ronde van het seizoen verreden op Donington Park en Razgatlioglu gaf al aan dat het zijn favoriete circuit van het seizoen is. Op vrijdag leek het tempo er nog niet echt te zijn want hij was maar liefst een halve seconde langzamer dan Rea. Ook in de Superpole sessie op zaterdagochtend was hij ruim 0,4 seconde langzamer dan de Kawasaki coureur.
Echter was Razgatlioglu snel op het moment wanneer de punten werden verdeeld en won hij Race 1 op zaterdagmiddag met een voorsprong van ruim zes seconden waardoor hij zelfs tijd had om met een stoppie over de finishlijn te komen. Ook in de Superpole Race op zondagochtend kon hij meteen zijn stempel op de wedstrijd drukken en won hij deze korte race met een seconde voorsprong ten opzichte van Rea.
Daardoor was het op zondagmiddag in Race 2 mogelijk om de befaamde hattrick te behalen. Razgatlioglu had dat al eens eerder gedaan in Magny-Cours afgelopen jaar, echter werd toen de overwinning in de Superpole Race van hem afgenomen omdat het Kawasaki Racing Team protesteerde over het feit dat de Yamaha coureur de track limits met enkele millimeters overschreden had in de laatste ronde.
Razgatlioglu liet zich niet gek maken in de openingsfase en wist de aanvallen van Rea telkens te pareren. Nadat de zesvoudig wereldkampioen het beste van zijn banden had gebruikt verhoogde Razgatlioglu het tempo en wist hij weg te rijden. In de slotfase kwam Bautista nog wel redelijk dichtbij maar de regerend wereldkampioen had het onder controle waardoor hij ook in Race 2 de finish als winnaar passeerde. Razgatlioglu is na Bautista en Rea nu de derde coureur die het voor elkaar heeft gekregen om drie races in één weekend te winnen.
Toprak Razgatlioglu: “We zijn dit jaar niet goed gestart maar eindelijk hebben we dit weekend de drie overwinningen behaald, daar heb ik van gedroomd. Ik ben heel blij met hoe dit weekend is verlopen, het team heeft er hard aan gewerkt. Ik voel dat ik weer de Toprak van vorig jaar ben en dat ik weer kan rijden zoals ik dat graag wil.
In de Superpole Race lag het tempo zo ontzettend hoog. Wij gebruikten de SCQ band en het was haast niet te geloven hoe snel we waren met rondetijden in de 1’26.
Maar de tweede race was natuurlijk ook belangrijk en die is vaak nog een stuk zwaarder. Jonathan [Rea] was heel snel en ik wachtte in het begin af om mijn achterband te sparen. Toen ik eenmaal 0,3 op mijn pitboard zag staan ging ik ervoor en probeerde ik weg te rijden. Dat is gelukt en we hebben uiteindelijk opnieuw gewonnen, ik ben er ontzettend blij mee. We kunnen zeggen dat de echte Toprak terug is.”
Met zijn drie zeges en de crash van Bautista in Race 1 heeft de regerend wereldkampioen zijn achterstand in het kampioenschap verkleind naar 43 punten. Nog steeds een flinke achterstand maar het seizoen is nog lang en als hij deze vorm vasthoudt kan het verhaal over twee weken in Most ineens heel anders zijn.
Handige links Prosecco DOC UK Round 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
