Johann Zarco wist zich zaterdagmiddag als derde te kwalificeren in de MotoGP klasse op het Autódromo Internacional do Algarve in Portugal. Het was een bewogen Q2 sessie voor de Fransman vanwege een vroege crash.
Dat Johann Zarco in misschien wel zijn beste vorm ooit verkeert is inmiddels wel duidelijk. Na twee keer tweede te zijn geworden in Qatar keerde de Fransman terug naar Europa als leider in het MotoGP kampioenschap. De zaterdag begon echter niet best voor het Pramac Racing team dankzij een zeer zware crash van MotoGP rookie Jorge Martin. De Spanjaard verloor de voorkant van zijn Ducati toen hij de baan op ging met nieuwe banden en kwam lelijk ten val waar hij onder andere een gebroken arm en gebroken enkel aan over heeft gehouden.
Dat betekende dat Johann Zarco het dit weekend alleen zal moeten doen voor het Pramac Racing team en dat lukt voorlopig best goed. Halverwege de tweede kwalificatiesessie kwam de Fransman ten val in bocht 11 en op dat moment stond hij op de zevende plaats. Aanvankelijk wilden de marshals zijn machine uit de grindbak halen en zou Zarco met een scooter terug moeten keren naar de pitbox om daar met zijn tweede Ducati de baan weer op te gaan.
The championship leader is down! 😱
Nightmare start to Q2 for @JohannZarco1! 💢#PortugueseGP 🇵🇹 pic.twitter.com/QgiUR0yWHU
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) April 17, 2021
De tweevoudig Moto2 wereldkampioen vroeg aan de marshals of hij toch zelf op zijn enigszins gehavende Ducati terug mocht rijden naar de pits om zo kostbare tijd te besparen. Dat werd goedgekeurd en zo kon hij direct overstappen naar de tweede Desmocedici GP.
Lang werd gedacht dat Pecco Bagnaia pole position had behaald maar de Italiaan had een gele vlag over het hoofd gezien waardoor zijn rondetijd werd afgenomen. Overigens was die gele vlag zeer lastig te zien en valt er weinig te verwijten aan het adres van Bagnaia. Echter schoof Zarco dankzij dit akkefietje op van de vierde naar de derde plaats en start hij zondagmiddag wederom vanaf de eerste startrij.
From lap record to lap deleted! ↕️
Frustration for @PeccoBagnaia, his pole time was cancelled due to yellow flags being shown at Turn 9 after a crash for @_moliveira88! 💢#PortugueseGP 🇵🇹 pic.twitter.com/7cdh7pyTPi
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) April 17, 2021
Johann Zarco: “Het is zeker mooi om op de eerste startrij te staan want, ondanks dat het maar een kleine crash was, was ik best bezorgd. In de pitbox pakte ik weer even m’n rust om te kunnen focussen op het rijden van een snelle ronde met de tweede machine. Dat ging me heel goed af en ik ben dan ook zeker blij met dit resultaat vandaag. Ik moet de marshals bedanken want zij stonden het toe dat ik met de gecrashte machine zelf terug mocht rijden naar de pitbox, anders was ik denk ik niet op tijd terug en had ik dit resultaat niet kunnen behalen.
We hebben van vrijdag naar zaterdag een goede stap gemaakt en dat verraste me zelfs een beetje, ik was vanochtend namelijk meteen snel op racebanden. Ik ben benieuwd naar morgen, Fabio [Quartararó] is heel snel maar er zijn meer coureurs die ook heel snel zijn. Met de Ducati op de eerste rij weet ik dat ik een goed begin van de race kan hebben en het zou mooi zijn als ik een deel van de race aan kop kan rijden en zo mijn eigen strategie kan bepalen.
De tweede sector is nog een beetje lastig voor ons en ik denk dat we daar nog wel iets kunnen verbeteren, zeker ten opzichte van de Yamaha. Ook is Fabio heel sterk in de laatste sector dus zal ik er alles aan moeten doen om bij hem te blijven.”
De MotoGP coureurs komen zondagochtend eerst nog om 10:30 uur Nederlandse tijd in actie voor de twintig minuten durende warm-up op het Autódromo Internacional do Algarve. De race gaat 14:00 uur van start en is al de tweede race van de dag. De Moto2 race is pas na de MotoGP race vanwege een clash met de Formule 1 in Italië.
Handige links Grande Prémio 888 de Portugal:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
