Een scherp betwiste, onder hoge temperaturen verreden, openingskwalificatie in Phillip Island leverde James Toseland (Winston Ten Kate Honda) uiteindelijk de derde plaats op, nadat de Engelsman het gevecht was aangegaan met de lokale rijders Troy Bayliss en Troy Corser en voormalig MotoGP rijder Alex Barros.
De tijden van de rijders in de top 4 lagen minder dan een halve seconde uit elkaar. Kagayama volgde op meer dan een seconde van de voorlopige pole. Toseland zette zijn beste tijd pas laat in de sessie neer, nadat hij in het begin van de sessie duurtesten voor de banden had gedaan en verschillende set-ups had geprobeerd. Gezien het feit dat hij de openingsrace, een week geleden in Qatar, won en gezien zijn prestaties vandaag op de eerste dag in Australi is duidelijk dat Toseland en zijn motorfiets er klaar voor zijn om in 2006 bijzonder competitief te zijn.
Karl Muggeridge (Winston Ten Kate Honda) reed niet op maximale snelheid. Het leek erop dat hij niet gelijk de strijd aan wilde gaan en hij verloor terrein in zowel de set-up als de individuele rondetijden. Met verwacht dat hij zijn 13e plaats, van de 28 rijders, zeker nog zal verbeteren in de sessie van zaterdagmorgen.
De hoge baantemperatuur van meer dan 50 graden hielp geen van de toprijders om meer grip te vinden en maakte de sessie fysiek enorm zwaar.
Ronald Ten Kate Ð Teammanager:
ÒGewoonlijk hebben we in de Superbike een langzame start van het weekend, dus het is erg positief dat James al zo goed gereden heeft. Hij heeft ook meerdere ronden achter elkaar gereden en ook toen goede tijden neergezet. De motorfiets is hier ook erg snel op topsnelheid. We moesten iets aanpassen aan onze stroomlijning, want we bleken niet helemaal de specificaties van het boek te volgen en nu zijn we nog sneller op topsnelheid. Dus het was mooi dat de technische directeur ons hierop wees. Karl moet er nog wel even aan trekken, maar hij komt er wel. Misschien wil hij gewoon te graag voor zijn thuispubliek. Ik verwacht dat hij vooraan op de tweede rij zal staan en de motorfiets doet het erg goed, hoewel we morgen nog een aantal zaken moeten uittesten.Ó
James Toseland Ð SBK Winston Ten Kate Honda rijder:
(3e positie Ð 1Õ33.851)
ÒTegen het einde van de sessie hebben we een nieuwe band op de motorfiets gezet en ook toen reden we nog redelijke tijden. Deze band spinde aan het eind veel meer dan de anderen, dus ik denk dat als we achter dezelfde band hadden gebruikt als eerder, dat we dan nog harder hadden kunnen gaan. De kracht van de Honda is geweldig, dus we moeten zo veel mogelijk grip zien te krijgen. Het is niet goed om deze kracht te hebben en dan te gaan spinnen. Maar de motorfiets is goed en ik ben blij dat ik consistent rijd.Ó
Karl Muggeridge Ð SBK Winston Ten Kate Honda rijder:
(13e positie Ð 1Õ34.756)
ÒWe zijn vandaag gewoon verkeerd begonnen, alleen maar racen en racen om alles voor elkaar te krijgen. Ik leg me te veel druk op om te proberen alles in orde te krijgen, in plaats van kalm te blijven. Dus ik maakte te veel fouten en het ging niet goed. Het voelt een beetje vreemd op het moment, dus ik moet zorgen dat er rust komt. Het gaat zeker goed komen.Ó
Officieel persbericht Winston Honda Ten Kate
Bewerking: Monique Kramer; [email protected]
