Het Ducati weekeinde te Assen. Elk jaar traditie dat de Classics hier hun rondejs rijden voor het Nederlands Kampioenschap. Het weer is prima, ondanks de voorspelling eerder deze week, Zaterdag een hete dag, en Zondag aangenaam raceweer.
De eerste training om 10:50. Voor iedereen is het even wennen aan de vernieuwingen van het circuit. Een extra slinger/chicane op de veenslang en een vernieuwde ÒbultÓ maar dan zonder de verkanting en het extra knikje. Met 36 rijders aan start worden er toch al leuke tijden op de klok gezet. De de Ridder boys pakken voorlopig 1 en 2 gevolgd door Jan Frank Bakker. Hans de Wit moet al na 3 rondjes terug naar de tent met lekkage. Ook Frank Lemstra en Ruud Breedt maken maar de helft van de sessie vol. En Leo Poot gaat na 6 rondjes met een tik in het blok aan de kant na de stekkenwal. Dit bleek later een (helaas) onherstelbaar krukaslager probleem te zijn, erg jammer.
En nr 20 zet met 1:52.8 een voorlopig 14e plaats neer, boven verwachting, maar het gaat gewoon lekker, ondanks een wel heel erg stuiterend voorwiel. Hierdoor is opnieuw het frame gescheurd op dezelfde plaats, maar opnieuw Rob den Tieter bereid gevonden dit te lassen.
Dan gaat iedereen zich opmaken voor de tweede sessie op de middag. Iets minder brandende zon, maar nog steeds heet (boven 25C). Deze keer is ook Roel Pasop van de partij, moest vanmorgen nog even werken. Wel starten we zonder Leo Poot en Ruud Breedt. Ben van Teulingen zet de machine, met een tikje, in de eerste ronde stop om erger te voorkomen. Gert Boon maakt achterop het circuit nog een zeer onbedoelde uitstap, waarbij hij Hans de Wit recht aan kijkt, en dat is niet goed. Hij gaat er hard af bij mandeveen. De top drie is een kopie van de eerste training.
En Nr 20, Sjabbo weet opnieuw Jose van Meurs met 0.3 sec voor te blijven, maar de punten worden morgen pas verdeeld, dus geen illusies hierover. Wel een seconde sneller dan de eerste sessie en daarmee een 15e plaats op de grid in een veld van 37 deelnemers (waarvan er uiteindelijk 33 zijn gestart). Wel heeft Sjabbo nog steeds last van het stuiteren, met weer de scheur in het frame gescheurd. Maar door een tip van Jan Kampen over iets van banden balanceren of zo, bleek de onbalans wel heel erg te zijn (bedankt Jan, beginnersfoutje van VTR zullen we maar zeggen). Dus Sjabbo nog naar huis om een nieuwe voorband te halen. Rob heeft alweer het frame gelast (bedankt, maar we hopen dus nu voor de laatste keer). Verder alles voorbereid om morgen de voorband te wisselen en natuurlijk balanceren.
De Zondag begint met uitslapen en zon. Welk een mooie en prettige combinatie.
Nr 20 heeft bij de duitse bandenman ÒRehmÓ de voorband laten wisselen en balanceren en ook het achterwiel even gechecked. Dus nu moet het nog sneller kunnen zonder te stuiteren.
Dan is het wachten op 16:00 uur, dan rijden de Classics mannen hun race. Met perfect race weer, zon en matige wind en droog, rijden we vanuit de parc-ferme gelijk onze warming-up ronde en dus is het gelijk starten na het opstellen op de grid. Afwezig zijn Leo Poot en Ben van Teulingen met bekende problemen en ook Wout Pleyzier en Bart Crauwels met een defecte versnellingsbak. Gert Boon heeft toch zijn machine weer rijklaar en start met een behoorlijk pijnlijke linkerhand. De overgebleven 33 rijders komen allen de eerste bocht goed door, maar daarna gaat het hier en daar fout. Alex Siertsema heeft een bokkende machine en houdt het na 6 rondjes voor gezien. Hans de Wit, Richard v/d Linden en Julio Ortize de Torre halen maar net de eerste ronde. Harrie Nab volgt Alex na 6 rondjes. Ook Atsushi Takahashi is na 3 ronden uitgeraced. De pechvogel is Gerard v/d Brom die in de laatste halve ronde zijn machine met een gigantische steekvlam uit de uitlaat parkeert en de nieuwe ÒbultÓ wat langer gaat bekijken. William de Ridder snoept de eerste plaats weg, gevolgd door Adrie de Ridder. Jan Kampen weet op de streep JanFrank Bakker nog in te halen, die met een slecht lopende motor kampt, en daarmee derde wordt.
Sjabbo met nr 20 verliest bij de start 2 plaatsen, maar weet dat al vrij vlot in de eerste ronde al weer te herstellen. Na nog een inhaalmanouvre bij Roel Weijers (door schakelfoutje dit nogmaals moeten doen) en uitvallen van Gerard, uiteindelijk een 13e plaats behaald met weer 3 punten voor het klassement. Hiermee nu een 23e plaats bezettend. Zoals al gezegd waren zowel Jose van Meurs en Bernard Bakker in de race wel net een tikje te snel. Het stuiter probleem is inderdaad opgelost en de snelste tijd is dan nu ook 1:50.334. En (volgens Sjabbo noemenswaardig) in de dubbele bocht Mandeveen/duikersloot voor het eerst, zelfs meerdere keren, met de knie aan de grond op een manier zoals het hoort. Een heel prettige ervaring.
Dan is het voor de Classics nu al zomerstop voor het NK. Menigeen zal elkaar nog zien op demoÕs, europese race of iets dergelijks. Onze eerste gezamelijke NK race zal zijn op donderdag 1 September in het WK Superbike voorprogramma.
Met groet van het VTR Team en tot ziens.
