Veneman rekent op ultieme ontknoping ASSEN – Een tweede en een vierde plaats, voor respectievelijk Barry Veneman en Jarno Janssen, was de oogst van het Team Suzuki Nederland afgelopen zondag, tijdens de Rizla Racing Day in Assen. In de Supersport 600 cc-klasse won de Zweed Jan Hanson dit keer de titanenstrijd van Veneman, die op een ultieme finale van het seizoen rekent. ÒHet zal spannend blijven tot de laatste raceÓ, vermoedt hij. Zowel Veneman als Janssen verwachten echter dat de SuzukiÕs wel eens de langste adem zouden kunnen hebben. ÒWij zijn nog niet aan het eind van onze ontwikkelingenÓ, verzekert Janssen.
Veneman en Hanson reden een aantal ronden in een kopgroep met meerdere rijders, maar besloten hun onderonsje verderop in het veld uit te vechten. Gestaag bouwde het tweetal aan een voorsprong, die uiteindelijk zoÕn acht seconden bedroeg. Om en om op kop rijdend maakten de twee sportieve kemphanen er een aantrekkelijk gevecht van. ÒVoor mij, voor hem en zeker ook voor het publiekÓ, blikt Veneman terug. ÒIk heb een goede race gereden en niks toegegeven, maar Hanson ook niet. Ik heb in de laatste ronde nog wel flink gepusht, maar kwam er dit keer niet langs. Ik had ook niet altijd evenveel geluk met de achterblijvers.Ó
Steeds beter
Janssen vocht een soortgelijk uit met Kawasakirijder Arie Vos, maar door een foutje in de laatste bocht kon hij de derde plaats niet vasthouden. ÒIk had een goede start vanaf de vijfde positie en ik kon het gat naar de derde plaats vrij snel dichtrijden. Ik had voldoende over om te pushen en ik ging Arie ook voorbij, maar in de laatste bocht maakte ik een fout: ik schakelde per ongeluk naar de eerste versnelling in plaats van de tweede. Ik moest de grindbak door en had genoeg moeite om overeind te blijven. Zonde, maar helaas. Een derde plaats was mooi geweest voor het team. Soms zit het mee, soms tegen. Vandaag zat het nt een beetje tegen.Ó Toch rekent ook Janssen erop dat de strijd nog niet gestreden is. Veneman strijdt om de hoogste podiumtrede en Janssen zelf moet zijn derde plaats in het algemeen klassement verdedigen. ÒHet wordt spannendÓ, voorspelt hij, Òmaar ik ga er alles aan doen om derde te blijven! Ik denk ook dat dat gaat lukken. Wij zijn nog niet aan het einde van onze ontwikkelingen, het gaat nog steeds iedere race beter. Ik denk dat we aan het einde van het seizoen iets meer over hebben dan de concurrenten.Ó
Twee-eenheid
Veneman is het met zijn teamgenoot eens. Bijna wekelijks wisselen hij en Hanson van positie, met twee belangrijke gevolgen: het gat met de nummers 3 en verder is gigantisch, maar het verschil tussen de nummers 1 en 2 blijft minimaal. Veneman: ÒAls ik win, wordt Hanson tweede en als hij wint, ben ik tweede. Wij zijn heel erg aan elkaar gewaagd. Persoonlijk vind ik dat wel mooi en ook voor het publiek is het aantrekkelijk. Ik ben in de wat langere races in het voordeel en die komen er nog een paar. Ook lopen de SuzukiÕs steeds beter. Aan het begin van het seizoen vond iedereen dat wij een achterstand hadden, maar nu zijn we minimaal gelijk aan de rest. En je ziet dat we nog steeds stapjes vooruit maken, waar de concurrentie stilstaat.Ó Veneman hoopt dat Janssen snel helemaal hersteld is van zijn onderarmoperatie, zodat hij zich nu en dan in de strijd met Hanson kan mengen. ÒDat zou het verschil kunnen maken. Als hij een keer tussen ons in kan rijden en ik win, slaan we meteen een gaatje. We hebben nog vier races en tot die tijd kan ik er eigenlijk maar n ding over zeggen: het blijft tot het eind toe spannend. DÁt is al een overwinning op zich, want in de SuperSport 600 cc is dat lange tijd niet zo geweest.Ó
