De grote zaal van Caf Restaurant ÔDe ViersprongÕ zat lekker vol afgelopen woensdag; zoÕn 120 belangstellenden waren naar Nieuwleusen gekomen voor onze teampresentatie. Sponsoren, supporters en andere motorliefhebbers kregen onder de bezielende leiding van speaker Jos Damen te horen en te zien hoe het START-team er voor staat.
Het was woensdag overigens nog wel even ÔstressenÕ. Vlak voor de teampresentatie moest de laatste bestickering nog op de motor en de vrachtwagen worden aangebracht. Maar dankzij ÔSuccesSignsÕ uit Dedemsvaart kwam het allemaal net op tijd voor de bakker en stond de motor er weer spik en span bij. Maar voor dat de nieuwe Yamaha R6 aan het publiek werd geshowd, was het eerst tijd voor een praatje met de bestuursleden, de nieuwe monteur en niet onbelangrijk, de coureur natuurlijk. Jos wist dit, doorspekt met de nodige humor, op een onderhoudende manier te doen.
ÔMet dank aan al onze sponsoren hebben we voor 2006 het budget weer zo goed als rond weten te krijgenÕ, aldus penningmeester Henk Mulder. ÔNatuurlijk valt er wel eens een sponsor af. Maar dankzij ons concept Õhet ondersteunen van jong talentÕ trekken we toch ook weer nieuwe sponsoren over de streepÕ. Om de sponsoren zo veel mogelijk bij het raceteam te betrekken, biedt het team de sponsor de mogelijkheid om, al dan niet met zakenrelaties, naar een racedag te komen. Vooraf even afstemmen met Gea Luttels en dan zorgen wij er voor dat men eens van dichtbij van een racedag kan genieten.
Voorzitter Arie Luttels benadrukte in zijn gesprek met Jos nog eens dat het START-team een sterk collectief vormt, waarin iedereen zÕn eigen taak heeft. ÔWe beleven samen heel veel plezier aan het racen. En ook als het eens wat minder gaat, zoals afgelopen jaar, zetten we met zÕn allen de schouders er onder. We kijken dan ook met goede zin vooruit, want de voorjaarstraining in Spanje heeft ons veel vertrouwen gegeven voor het komende seizoen.Õ
Ook Rik is met een zeer positief gevoel teruggekeerd uit Spanje: ÔDe nieuwe R6 stuurt als een scheermes en met de power in het door Hartelman getunede blok zit het ook wel goed. En of de n nu een paar p.k. meer of minder heeft, maakt mij niet uit. Een goed sturende fiets is mij tien keer meer waard. Jammer, dat de eerste ONK-race is vervallen, want van mij mag het nu echt gaan beginnen. Ben ook benieuwd hoe het is om op het vernieuwde circuit van Assen te rijden. Blij dat de verkanting van Ôde BultÕ er weer in zit, want dan is Ôie stukken mooier om te rijden.
Na deze woorden reed Rik de fraaie, agressief ogende Yamaha R6 de zaal binnen. Waarna menigeen Ôhet START-blauwe monsterÕ van dichtbij kwam bekijken. Op zondag 9 april mag Rik Ôm loslaten op het circuit van Assen, wat inmiddels is voorzien van de laatste toplaag asfalt, voor de eerste trainingskilometers op Nederlandse bodem (toegang gratis). De eerste race die nu op het programma staat is de E.K. Supersport op Paasmaandag 17 april. En om met de woorden van gouden medaille-winnares Ireen W_st te spreken: ÔDan gaan we knallenÕ.
