Moeilijke start voor het Ducati Racing Team Westland Afgelopen weekend was de eerste Vacansoleil ONK race. Het team had de pitbox netjes aangekleed met de pitwanden en het rode tapijt. De motoren stonden ook netjes te glimmen, het zag er dus super uit. Stuart zat vrijdag nog in het gips, maar dat werd zaterdag ochtend verwijderd zodat hij kon gaan rijden.
Zaterdag
Vandaag stonden er 2 trainingen op het programma. In de ochtend een half uur en in de middag kon er een heel uur getraind worden. De eerste training werd gebruikt om het vernieuwde circuit van Assen te verkennen. Sjoerd had wat problemen om de motor lekker aan het sturen te krijgen, wat er in de 2e training voor zorgde dat hij aan het eind van de veenslang even rechtdoor schoot het grind in. Er was niet zo heel veel aan de hand, maar het betekende wel het einde van de training. Stuart reed ondanks z’n pijnlijke hand toch nog een redelijke tijd. Maar beide coureurs stonden niet op de plaatsen waar ze op gehoopt hadden. ‘s Avonds werd er nog het nodige aan de setup van de motoren veranderd met de hoop dat het de volgende dag beter zou gaan.
Zondag
‘s Ochtends arriveerde er een flink aantal sponsors en fans op het circuit. In de warmup training konden beide coureurs even kijken of de veranderingen de gewenste verbeteringen opleverden. Dit was voor Sjoerd niet het geval, het stuiteren aan de voorkant en het zwabberen van de motor was nog steeds aanwezig. Nadat de warmup afgevlagd werd viel Sjoerd ook nog stil door een elektronisch probleem. En omdat er tussen de warmup trainingen geen bezemwagen rijd moest hij vrij lang wachten voordat hij en de motor terug in de pits waren. Wel werd hij door de baco’s goed verzorgd met een bak koffie en een plak cake.
De eerste race verliep niet helemaal zoals verwacht werd. Tijdens de start werd Stuart vol in de zijkant geraakt door een andere rijder en Sjoerd moest hierdoor flink van het gas af omdat hij er precies achter zat. Stuart kon tijdens de race een aantal plaatsen goed maken terwijl Sjoerd bleef vechten met de motor om hem op de baan te houden. In de 11e ronde verloor Sjoerd z’n vizier op het rechte stuk, wat betekende dat hij de motor in de pits moest parkeren. Stuart viel aan het eind van de race nog iets terug omdat hij last kreeg van z’n hand, maar wist de race wel te finishen.
Voor de 2e race werden er nog een aantal dingen veranderd aan de motor van Sjoerd om te proberen het stuiteren en het zwabberen weg te krijgen. De start van de wedstrijd verliep voor beide rijders goed. Na 5 ronden was duidelijk dat de motor van Sjoerd nog steeds niet lekker reed en de tijden werden alleen maar slechter, waarop besloten werd om de wedstrijd te staken. Stuart reed constante rondetijden om uiteindelijk als 19e over de streep te komen.
Het was een weekend waarin we veel geleerd hebben. Nu is er nog veel werk te doen voor de volgende ONK race in Oss.
A.s. zondag worden de races uitgezonden in het programma RTL Motorsport op RTL5 van 16:30 tot 18:00. De afkondiging van het programma werd gemaakt in de pitbox van het Ducati Racing Team Westland, allemaal kijken dus!
Met vriendelijke racegroet,
Sjoerd & Stuart
