Litjens weer een trapje hogerop: Òik ben niet trots op 4e plaats EemshavenÓÉ EEMSHAVEN 1 juni, In de 5e wedstrijd voor het ONK wegrace, in het Groningse Eemshaven, heeft Joey Litjens zijn beste prestatie tot nu toe weten neer te zetten. Hij eindigde als 4e in de wedstrijd waarin de gekende toppers de dienst uitmaakten. Toch was de Limburgse jongeling persoonlijk niet echt in zijn sas met dit uitstekende resultaat. Wel met het resultaat maar niet de manier waarop.
ÒIk rook na de opwarmronde de koppeling en moest dus zo de wedstrijd in. Dat ik toch 4e ben geworden komt omdat enkele collegaÕs zijn uitgevallen, en dat is geen leuke manier,Ó meende Joey. Op het niet eenvoudige Groningse stratencircuit kon de jonge Honda rijder uit America zijn draai al snel vinden. In de eerste training reed hij de 10e tijd, in de tweede training steeg hij naar de 5e plaats en mocht naast zijn ÔmaatjeÕ Raymond Schouten op de 2e startrij plaatsnemen. Na de opwarmronde bleek de koppeling aardig verbrand te zijn. Er waren verder geen mogelijkheden nog actie te ondernemen en de monteurs Henk Timmers en Jeu (pa) Litjens drukten Joey vooral op het hart rustig te blijven: ieder puntje telt! De start verliep voor Joey natuurlijk niet vlekkeloos vanwege het koppelingsdefect maar desondanks keerde hij als 7e terug uit de openingsronde. Hoewel hij er niet in wist te slagen de aansluiting met de kopgroep te forceren reed Litjens toch prima rondetijden en kon in de 7e ronde Ferry Stoffer verschalken. Als 6e ging hij het tweede deel van de wedstrijd in. Het leek er niet op dat hij veel verder zou kunnen komen. Terwijl Adri den Bekker aan de leiding reed vochten Sam van Rens, Jarno van der Marel en Raymond Schouten een verbeten strijd uit om de tweede plaats, kampioen Harold de Haan reed v__r Joey. In de 10e ronde trok Schouten zijn machine onderuit en hierdoor klom Joey naar de 5e plaats, het eindstation leek het. In de laatste ronde maakte Van Rens echter een remfout waardoor ook hij ten val kwam. Litjens won nog een plaatsje en reed 10 sec na De Haan als 4e over de finish. Een prima resultaat maar aan het gezicht van Joey was de ontevredenheid af te lezen. ÒIk kon me niet met de strijd met mijn voorgangers bemoeien, en dat was erg jammer. Na vorige week had ik er veel vertrouwen in maar nu deze pech,Ó vervolgde Joey teleurgesteld. Tweede Pinksterdag, krijgt hij een nieuwe kans om zijn kwaliteiten te bewijzen op het roemruchte circuit De Elzenburg in Oss. Misschien voor de fans een ideale gelegenheid dicht bij huis eens zelf te gaan kijken naar de verrichtingen van Joey.
Uitslagen 5e ONK Assen: 1.Adri den Bekker; 2.Jarno van der Marel; 3.Harold de Haan; 4.JOEY LITJENS; 5.Rob Verhoef 6.Mark van Kreij; 7.Robbie Kiewiet; 8.Ferry Stoffer; 9.Gert-Jan Kok; 10.Renzo van der Donkt
