SCHITTERENDE 5e PLAATS IN ASSEN! Assen 25 mei. Ook in de 4e wedstrijd voor het ONK wegrace 2003 heeft Joey Litjens de stijgende lijn verder weten door te trekken. In het omlijstende programma van het WK Endurance scoorde de Honda coureur een prachtige 5e plaats, zijn beste resultaat tot nu toe in zijn kersverse 125cc loopbaan.
De 4e ONK race was zoals gewoonlijk weer een wedstrijd die bol stond van de spanning. Deze keer behoorde Joey Litjens al vanaf de start tot de 7 mans kopgroep die het tempo aangaf. Hij had tijdens de erg wisselvallige weersomstandigheden een prima 6e startplaats weten af te dwingen en mocht derhalve vanaf de tweede rij vertrekken. Op de droge baan vond Litjens direct na de start de aansluiting met de grote favorieten. Hij kwam na de openingsronde als 6e door in het spoor van 3-voudig ONK winnaar Jarno van der Marel Adri den Bekker, Raymond Schouten, Ronald Beitler en Gert-Jan Kok. Hij toonde geen enkel ontzag voor zijn voorgangers en reed perfecte rondetijden. Halverwege koers passeerde hij Kok en reed in 5e positie. Hij klom zelfs op naar de 4e plaats en toen de motor van Schouten even haperde wist hij zelfs even de 3e plaats in handen te krijgen. De motor van Schouten pakte echter even later weer goed op en toen de vicekampioen van 2002 weer terug zijn hoge tempo kon gaan rijden moest de ÔkleineÕ zijn vriend Schouten toch weer voor laten. Samen met Schouten was ook de snelle Finse Heta Lauslehto naar voren gereden en de jongedame die een echte ÔkamikazeÕ reputatie heeft, haalde alles uit de kast om de 4e plaats vast te houden. In de 12e en laatste ronde zette Joey nog een slotoffensief in, kwam langszij bij Lauslehto en passeerde haar op de finish! Iedereen was overtuigd dat de 4e plaats binnen was maar uiteindelijk gaf de tijdwaarneming aan dat Litjens op 0.045 sec (!) achter Lauslehto over de meet kwamÉ Gelukkig is de elektronische tijdwaarneming d.m.v. een hightech transponder nagenoeg onfeilbaar, met het blote oog was dit niet waarneembaar geweest. ÒGeweldig,Ó meende Joey. ÒWeer een stapje dichter bij het podium,Ó voegde hij er aan toeÉ De 13-jarige Litjens had andermaal aangetoond niet voor niets door velen als een natuurtalent te worden gezien. In de ONK tussenstand is Litjens gestegen naar de 5e plaats. Eind deze week vertrekt Litjens Racing vanuit het Limburgse America naar het stratencircuit van het Groningse Eemshaven om op 1 juni de 5e ONK wedstrijd te betwisten.
Uitslagen 4e ONK Assen: 1.Adri den Bekker; 2.Jarno van der Marel; 3.Raymiond Schouten; 4.Heta Lauslehto; 5.JOEY LITJENS; 6.Mark van Kreij; 7.Ronald Beitler; 8.Patrick Lakerveld; 9.Robbie Kiewiet; 10.Jarno Vos
