Marco Opheij van het J&E Sports Ten Kate Racing Team heeft in Frankrijk zijn eerste meters gemaakt met de Ten Kate Honda CBR 600 RR. Teamgenoot Arie Vos was helaas niet aanwezig bij deze trainingsdagen. De training was gepland van 20 t/m 24 maart 2006 op het circuit Val de Vienne, nabij Poitiers.
Op zondag hebben we de pitbox ingedeeld en de motor geprepareerd. Tevens was er die dag op het circuit een treffen van allerlei sportwagens die ieders aandacht trokken. Nog nooit zoveel FerrariÕs, LamborginiÕs en Porsches bij elkaar gezien. De aandacht ging echter direct naar pitbox nummer 17, toen we de Ten Kate Honda even lieten warm draaien. Wat een geluid! Menig bezitter van een sportwagen kwam een kijkje nemen en was onder de indruk.
Op maandag was het goed weer en liep de temperatuur in de middag op naar zoÕn 20 graden. Na de eerste sessie was Marco direct enthousiast over de Ten Kate Honda. De motor stuurt heel gemakkelijk en gaat snel door de toeren heen. Menig dikke 1000 cc sportmotor werd op het rechte stuk voorbijgeraasd door de hoogtoerige Honda. De sessies op maandag werden gebruikt om de basisafstelling van de Honda op de wensen van Marco af te stemmen.
Dinsdag begon de dag nat en werden tijdens de eerste sessie de nieuwe regenbanden ingereden. Ook in de regen voelde de Honda heel vertrouwd aan.
Õs-MiddagÕs heeft Marco nog een drietal droge sessies gereden en werden de rondetijden aangescherpt. Het weer van dinsdagavond voorspelde niet veel goeds voor woensdag.
Woensdag regende het inderdaad en werd er besloten om een aantal sessies in de regen te rijden om de basisafstelling in de regen te testen.
Donderdag werd de eerste sessie vanwege mist uitgesteld en werd op een natte baan gereden met regenbanden. Tegen de middag veranderde het weer en werden nog drie droge sessies afgewerkt. Een aantal tests met de Honda pakten goed uit en Marco reed constant snellere rondetijden. Donderdagmiddag werd besloten om Õs-avonds huiswaarts te keren. Vrijdag en zaterdag zouden veel regen geven.
Marco heeft een zeer positief gevoel gekregen in Frankrijk over de Ten Kate Honda en het J&E Sports Ten Kate Racing Team. De samenwerking verliep super en de sfeer was goed. Marco gaat als extra training op 2 april 2006 deelnemen aan de EK Supersportrace te Vallelunga (Itali). Het weekend erop volgt nog een training in Assen, waarna op 2e paasdag de EK Supersportrace in Assen wordt gereden.
Silvio Bastiaansen
