Dag 2 van de Grote Prijs van Japan op het moeilijke stuurcircuit van Twin Ring Motegi (zoÕn 200 km vanaf Tokyo) leverde voor -Kuba- Smrz geen tijd en terreinwinst op. Daar waar de 21-jarige Tsjech gehoopt had zijn rondetijd iets scherper te kunnen stellen en zijn positie op de 4e startrij te behouden, zat het vandaag tijdens de tweede trainingsdag tegen, waardoor hij sprak van een -off-day-.
ÒVanmorgen hebben we de versnellingsbak aangepast en de vering veranderd. Maar dat pakte niet goed uit. Het was een stap waarvan we dachten dat hij beter uit zou pakken, maar dat werkte niet helemaal goed, hoewel de versnellingsbak nog maar een ietsje veranderd hoefde te worden. Omdat ik vanmorgen een volle seconde boven mijn tijd van vrijdag zat, hebben we de vering weer teruggezet naar de set-up van vrijdag. De versnellingsbak passen we vanavond nog wat aan. Het sturen ging met de teruggezette vering beter, maar tegen de tijd dat ik een snelle tijd wilde gaan zetten, was het zo druk op de baan en zaten er zoveel langzamere rijders te klungelen, dat ik niet een hele snelle ronde zonder oponthoud heb gehad in het laatste kwartier. Ik baal dat ik mijn tijd niet verbeterd heb en daardoor een startrij ben afgezakt. Maar ik weet dat er mr in zit, dat bleek gisteren al met mijn 14e tijd, dus dat is ook waar ik me voor morgen tijdens de race op focus. Het zal niet makkelijk worden, met een aantal Japanse wildcard rijders op semi fabrieks machines, maar ik hoop en reken weer op WK-puntenÓ, aldus de Tsjech uit het Nederlandse team.
Krachtig leerproces voor Takumi Takahashi (29E)
De tweede dag dat het 15-jarige Japanse talent op de 125cc Honda van het Molenaar team in actie kwam, verging het de jonge Takumi Takahashi al een stuk beter. De 125cc Novice (junior) kampioen die momenteel 2e staat in het Japanse 250cc kampioenschap maakt iedere ronde progressie. ÒHet is een ventje met potentie, die best een hele goede zal gaan worden. Het is jammer dat hij maar voor n race aan ons verbonden blijft, want na deze GP heeft hij verplichtingen in Japan voor het nationaal kampioenschapÓ, meldt monteur Robert van Dorrestein. Takumi is wel onder de indruk van het GP-geweld. ÒDit is heel wat anders dan pocketbike racen en het Japans kampioenschap. Ze zitten hier niet stil, maar het gaat goed. Ik leer mijn rijstijl weer goed aan te passen van de 250cc (waar ik dit jaar 9 races op reed) naar de 125cc klasse. Ik heb begrepen dat ik n seconde sneller rij dan de andere rijder uit het team bij zijn 125cc debuut vorig jaar op Motegi. Ik heb hier dit jaar 1 keer gereden in de 250cc klasse, maar verder nooit eerder. Veel baankennis heb ik dus niet en die kennis die ik heb is op een machine met meer vermogen en lagere bochtensnelheid, weet Takahashi.ÓDeze jongen heeft het in zich om door te stromen naar de GPÕsÓ, vult chef monteur Hans Spaan aan. ÒHet is voor ons als team niet makkelijk om in n GP-weekeinde helemaal een motor aan te passen naar de rijstijl van een nieuwe coureur. Daar ben je langer als 1 GP mee bezig. Het jongetje is pas 15 jaar, maar leert snelÓ, vindt de ervaren Spaan.
Het tijdsverschil met Japan is 7 uur, en het tijdschema is gelijk aan de normale GPÕs. Met andere woorden de 125cc GP race start om 04.00 uur, de 250cc race om 05.15 en de MotoGP race om 07.00 uur.
