ÒIk had het hier graag af willen makenÓ waren de woorden van Jaap Kingma Racing Team coureur Hans Smees direct na de 250cc races op het TT Circuit van Assen, waar afgelopen zondag de zogeheten ÒSpeed TrophyÓ werd verreden meetelend voor het Vacansoleil Open Nederlands Kampioenschap wegracen. Smees, die koploper is in het ONK 250cc klassement, kon volgens de berekeningen zondag de kampioenstitel, in de kwartliter klasse, voor het Friese Jaap Kingma Team binnen halen indien hij de wedstrijd zou winnen.
Smees die de kwalificatie trainingen op zaterdag reed met een nieuw motorpak, moest bekennen dat dit niet florissant was verlopen, ÒHet nieuwe pak zit niet echt lekker, ik moet er nog wat aan wennen. Het pak is erg gladÓ, aldus de onwennige Achterhoeker. De rijders hadden tijdens deze kwalificatie training meerdere ontberingen te trotseren. De weersomstandigheden logen er niet om, een straffe wind en regelmatige regenbuien zorgden ervoor dat men twijfelde aan de bandenkeuze. Normaal vertrekt een motor op slicks, een gladde band met veel grip op een droge baan, doch bij nattigheid zal een regenband moeten worden gemonteerd. Dit is een zachte band die op een natte baan veel grip eigenschappen heeft. Het lukte de 250cc coureurs van het Jaap Kingma Racing Team om de juiste keuzes te maken en tijdens de tweede kwalificatie reed Hans naar een derde tijd en Bram Appelo mocht op race zondag vertrekken vanaf een achtste positie op de startgrid. Niet geheel tevreden konden beide coureurs zich gaan concentreren op de daadwerkelijke wedstrijd.
Op zondagmiddag werd de race verreden. De spanning binnen het team was opgelopen tot ongekende hoogten. Op deze dag had teammanager Jaap Kingma ruim 100 gasten in de ÒhospitalityÓ van het Jaap Kingma Racing Team die allen de verrichtingen van ÒhunÓ coureurs vanaf de hoofdtribune op het TT Circuit konden aanschouwen. Zou Hans wederom als eerste de eindstreep halen, dan was de titel immers binnen. Met spanning wachtte iedereen het groene startsein af van de race over 14 ronden. Hans had een goede start en ook Appelo zat goed voorin het veld bij het uitkomen van de ÒNationale BochtÓ. De kopstart was voor Patrick Lakerveld. Een groep van vijf coureurs waaronder Hans Smees namen al snel een voorsprong op de andere rijders. Smees en Lakerveld wisten zich echter vele seconden ÒlosÓ te rijden van de overige rijders in het groepje namate de race verstreek. Smees die de jacht had ingezet naar Lakerveld reed langzaam naar het achterwiel van de coureur uit het Brabantse Wijk en Aalburg. Nadat twee derde van de race was verreden lukte het Smees om Lakerveld op enkele meters te benaderen. Zij hadden enkele coureurs toen al op een ronde achterstand gezet en n van deze achterblijvers zou voor Hans verhinderen om nog dichterbij Lakerveld te komen. Bram Appelo, die in deze fase van de wedstrijd op een de elfde positie reed, had het in de eerste ronde al moeilijk gehad. Ten hoogte van de ÒStekkenwalÓ moest Bram vol in de remmen om een gevallen coureur te ontwijken. Hierdoor reed Bram de grindbak in en dit kostte vele kostbare seconden. Vanuit het achterveld worstelde Appelo zich echter weer naar de middenmoot in de wedstrijd. Smees was door een achterblijver even naast de baan geraakte, hij verloor hierdoor de aansluiting met Lakerveld. Met een verschil van 5,3 seconden voor Hans Smees wist Patrick Lakerveld uiteindelijk de wedstrijd te winnen. Hans werd verdienstelijk tweede voor Randy Gevers. Bram Appelo eindigde de wedstrijd als elfde.
Na de huldiging keerden de beide Kingma coureurs terug naar de hospitality alwaar de wedstrijd mondeling nog een keer werd overgedaan. Bram Appelo: ÒMeteen in de eerste fase van de wedstrijd kwam Bakker voor me ten val, ik moest hem ontwijken en reed hierdoor de grindbak in. Ik kwam er amper uit maar wist toch weer de baan te bereiken. Het kostte me wel veel plaatsen en zo miste ik de aansluiting met de kopgroep. Ik ben nog wel naar voren gekomen, maar dit is gewoon erg jammerÓ, verklaarde Appelo vlak na de race. Collega Hans Smees toonde zich enigszins teleurgesteld, maar bleef optimistisch over de eventuele kampioenstitel. ÒIk begon het gat naar Patrick al aardig dicht te rijden. Door een achterblijver, die erg wijd ging en mij hierdoor naast de baan drukte in de Ramshoek, reed ik enkele meters door het gras. Hierdoor verloor ik veel tijd. De laatste drie ronden moest ik stevig aanzetten, maar de vijf seconden voorsprong van Patrick waren voor hem genoeg voor de overwinning. Jammer, ik had het hier graag willen afmaken, maar vandaag is het niet gelukt, volgende keer beterÓ, aldus Smees die nog steeds de leider is in het klassement met 145 punten, gevolgd door Lakerveld met 102 punten. Met nog twee races te gaan maakt Hans Smees nog volop kans om de titel Nederlands Kampioen 250cc over te nemen van Patrick Lakerveld.
