Voor het eerst sinds een half jaar toog het Team Smits Verhuur weer naar Assen om een wedstrijd te rijden. Op de gedeeltelijk vernieuwde baan met de moeilijke nieuwe Strubben bocht was het erg wennen voor vele rijders, ook voor de ambitieuze Peter Schalken die het ook als een groot nadeel beschouwde dat de eerste wedstrijd op 2 april moest worden afgelast. Het is algemeen gekend dat het TT circuit toen nog niet gereed was. Derhalve was de tweede wedstrijd op de Team Smits Verhuur kalender, het Europees kampioenschap Supersport, nu de eerste wedstrijd.
TRAININGEN
De eerste kwalificatie verliep niet helemaal volgens plan. Schalken zelf hoopt op ongeveer een 15de trainingstijd, maar dat kon hij vergeten.
ÒAl snel voelde ik dat de motor heel onstabiel de bochten uitkwam en dit probleem bleef doorgaan dus hebben we voor de tweede kwalificatie een andere setting voor de vering er in gezet. Het werd wat beter maar nu staken weer andere problemen de kop op. Ondanks het n en ander uitgeprobeerd te hebben kon ik niet verder komen dan een 22ste startplaats,Ó
aldus Schalken
WEDSTRIJD
Voor de wedstrijd moest de warm-up training verreden worden. Nadat Peter met zijn monteur Wijnandt nog alles had nagelopen werd toch nog iets gevonden zodat het beter zou moeten uitpakken in de wedstrijd.
ÒDe motor voelde beter aan in de warm-up maar het was nog niet superÓ
In de start van race, 5 uren na de warming up, kwam Schalken goed weg en ondanks het nodige drukke verkeer en flink gedrang kwam hij de eerste bocht goed door. Gelijk ontstond er al een hevig gevecht en nadat Schalken de eerste ronde als 19de door kwam zat hij in een goed ritme. Daardoor kon hij een gaatje voor hem dicht rijden en opschuiven naar een 17de plaats. Halverwege de race was het nog steeds stuivertje wisselen en was Schalken in gevecht met onder andere Mile Pajic. Het was een lange wedstrijd en hij had nog steeds uitzicht op een EK punt. De voorlaatste ronde ging Schalken als 16de in en had problemen om de voor hem rijdende ÔItaliaanse chicaneÕ voorbij te komen.
ÓIk was op vele punten sneller maar moest heel de tijd van het gas omdat hij zeer verdedigend reed. Mile Pajic profiteerde hier van en kwam in die situatie kon hij zijn schat van ervaring uitbuiten. Hij ging mij op dat moment voorbij en pakte ook mijn Italiaanse voorganger. Een paar bochten voor de finish kwam ging ik ook aan hem voorbij maar kon jammer genoeg Mile niet meer terug pakken en ging hij met het laatste puntje aan de haal. Ik had echt alles op alles gezet maar het puntje zat er nt niet in. Toch was het een zeer mooie wedstrijd. Ik had zelf op meer gehoopt maar het gehele team was zeer tevreden , want dit weekend zat er gewoon niet meer in iedereen heeft keihard gewerkt om de problemen op te lossen en ik denk dat we op de goede weg zijn voor de eerste wedstrijd van het Open Nederlandse Kampioenschap op 29 en 30 aprilÓ.
