Op 3 en 4 september a.s. is het zover; de uit Borne afkomstige en boomlange Bob Withag (25) maakt dan zijn opwachting in de Nederlandse ronde om het WK SUPERBIKE. De klasse Superbikes staat al jaren garant voor een spannende strijd op het Asser asfalt en weet zich al jaren gesteund door een grote aandacht van publiek en media. Het is ook de klasse waar de wedstrijdmotoren, ogenschijnlijk, dicht bij de straatmotoren staan. Natuurlijk gaat het hier om motoren die de nodige exotische onderdelen aan boord hebben en prestaties neerzetten die toch wel even iets boven het niveau van een straatracer liggen. Dat het een prestigieus gebeuren is mag verder blijken uit de deelname van alle bekende motormerken, vertegenwoordigt door fabrieks- en/of priv-teams en de aandacht van Eurosport en RTL 5.
Kopman in het ONK DUTCH SUPERBIKES, Bob Withag, heeft zich kunnen verzekeren van een wildcard voor dit WK. Met deze wildcards wordt de deelnemerlijst aangevuld met maximaal 5 gelegenheidsrijders tot een totaal van 30.
Bob aan het woord: ÓJa, dit is natuurlijk iets fantastisch, daar droomt elke coureur toch wel van, om je eens tussen de grote namen te kunnen bewijzen. Makkelijk zal het zeker niet worden, want wij gebruiken in basis eigenlijk een standaard YAMAHA, zoals we ook in het ONK rijden. ZoÕn Superbike heeft toch wel wat meer in huis. In elk geval moeten we sowieso andere wielen hebben (16.5 inch, red.) vanwege de bandenregeling bij de Superbikes en we moeten een speciaal blok in de wedstrijd YAMAHA hangen en de vering aanpassen, anders heeft het geen zin om mee te doen. Dan kun je je misschien niet eens klasseren.
Vorig jaar nam ik tijdens het WK SUPERBIKE nog deel aan de EK SUPERSTOCK race. Ja, dat gaat ook hard, op het lange circuit (het ONK wordt verreden op het korte circuit, red.) en op nagenoeg standaard motoren. Technisch is die klasse het best te vergelijken met de klasse waarin ik dit jaar in het ONK uitkom, de DUTCH SUPERBIKES.
Ik eindigde toen op een 13e plaats. Tijdens mijn vakantie in Amerika met mÕn vriendin kreeg ik het bericht van het thuisfront dat men bezig was mij in het zadel te krijgen voor het WK in Assen. Het YAMAHA – GS Racing team, waarmee ik dit jaar deelneem aan het ONK, had inmiddels al alle technische steun toegezegd. Dat is natuurlijk prachtig, aangezien we inmiddels goed op elkaar zijn ingespeeld. De vakantie in de States was super, maar het begon al wel te kriebelen, aangezien we in het ONK een zomerstop hebben van 3 maanden, veel te lang natuurlijk. Nu gaan we nog een paar keer trainen in Duitsland en ik verwacht zo weer in mÕn ritme te komen. Natuurlijk hoop ik op een goede prestatie in Assen op 4 september. We rijden die dag twee races, maar voor mij is het weekend erna toch nog even belangrijker. Dat weekend kan ik, na een paar jaar knokken, eindelijk de kampioenschapstitel in de DUTCH SUPERBIKES binnenhalen. Ik ga ervoor bij het WK SUPERBIKE in Assen, maar laat me de kop niet gek makenÓ.
Deze laatste uitspraak typeert weer eens de nuchterheid van de sympathieke Tukker, Bob Withag.
De inspanningen van de Sponsorvriendenclub van Bob hebben hun vruchten afgeworpen. Het stevige budget dat nodig is bij ook een eenmalige deelname aan zoÕn evenement kwam door hun inspanningen, met voorop pa Withag, en de steun van vaste en gelegenheidssponsors toch redelijk snel rond.
ÒWe hoorden van de KNMV dat Bob in aanmerking zou komen voor een wildcard voor het WK SUPERBIKE in Assen. Ja, dat was nog steeds een vurige wens om in de Superbike klasse een keer aan de start te komen, maar ineens sta je er dan voor om het te regelen. Bob ging op vakantie en ik zou alvast wat zaken proberen in gang te zetten. Nu leeft de motorsport gelukkig heel erg in deze hoek van het land en Bob kan al jaren rekenen op de steun van de Sponsorvriendenclub. We zijn rond tafel gaan zitten en hebben een plan gemaakt. We hebben selectief arrangementen aangeboden aan particulieren en bedrijfsleven en dat liep als een trein moet ik zeggen. Er moet wel heel wat geregeld worden, allereerst was dat natuurlijk met Bob zÕn team van dit jaar, YAMAHA – GS Racing. Zij stellen equipement, infrastructuur en mankracht beschikbaar.
De wedstrijdmotor komt van vriendenclublid Toon Kotteman, terwijl het speciale blok beschikbaar wordt gesteld door een relatie via de teameigenaar van GS Racing. We krijgen toch redelijk wat gasten over de vloer die dagen en op catering gebied hebben we dus ook fikse aanvullende maatregelen moeten nemen. Als je dan ziet wat je toch in zoÕn 6 weken voor elkaar krijgt, ja dat geeft je een goed gevoel. Maar alles valt of staat bij de bereidheid van sponsors, vrienden en teamÓ, het relaas van een enthousiaste Jan Withag, vader van Bob.
Op 2 en 3 september vinden de trainingen plaats en op zondag 4 september zullen twee races worden verreden om het WK SUPERBIKE.
Voor tijdschema en verdere info zie ook: www.gsracingteam.com
Tekstbewerking Harry Haddering ([email protected])
