Chaz Davies heeft vrijdag de snelste tijd laten noteren tijdens de eerste dag van de Yamaha Finance Australian Round. De Ducati coureur was op het Phillip Island Grand Prix Circuit het snelst voor Jonathan Rea en Xavi Forés. Michael van der Mark sloot de eerste dag Down Under af met de twaalfde rondetijd.
Twee vrije trainingen stonden er vrijdag op het programma voor de World Superbike coureurs, vrije trainingen waarin de eerste tien zich rechtstreeks konden plaatsen voor de zaterdag te verrijden belangrijke Superpole 2 kwalificatie.
Eerste vrije training
De eerste vrije training was nog maar slechts zeven minuten aan de gang toen de eerste rode vlag situatie van het seizoen 2017 een feit was. MV Agusta coureur Leon Camier blies namelijk zijn motorblok op met als gevolg een flink oliespoor. Na een oponthoud van slechts acht minuten werd de sessie heropend en was het Chaz Davies die, ondanks een technisch in de beginfase van de sessie, met een snelste rondetijd van 1’30.189 na afloop de lijst aanvoerde voor Jonathan Rea, Xavi Forés, Tom Sykes en Marco Melandri.
Achter de drie Ducati’s en de twee Kawasaki machines was Yamaha coureur Alex Lowes ‘the best of the rest’ voor de in de slotfase verrassend naar de zevende plaats gekomen Nicky Hayden, de Duitser Markus Reiterberger, Jordi Torres en Michael van der Mark die zijn snelste tijd in zijn allerlaatste ronde nog aan wist te scherpen en daarmee van de vijftiende naar de tiende plaats op de lijst wist te stijgen.
Naast de technische problemen van Camier en Davies zagen we halverwege de sessie een schuiver van Red Bull Honda World Superbike coureur Stefan Bradl. Gelukkig bleef de Duitser bij de crash ongedeerd maar meer dan een vijftiende tijd zat er tijdens deze sessie niet in voor de WorldSBK debutant.
Tweede vrije training
In de tweede sessie van de dag werd het al snel duidelijk dat het voor veel coureurs moeilijk zou worden om hun snelste tijd uit de eerste sessie te kunnen verbeteren. Slechts drie coureurs, te weten Melandri, Eugene Laverty en wildcard coureur Joshua Brookes, slaagden erin onder hun tijd uit de eerste vrije training te duiken.
Uiteindelijk was het Rea die met een snelste ronde van 1’30.588 na een uur het snelste was voor Melandri, Forés, Lowes en Lorenzo Savadori.
De snelste man uit de eerste vrije training, Davies moest vrijdagmiddag genoegen nemen met de zesde rondetijd gevolgd door Sykes, Jordi Torres, Eugene Laverty en Alex de Angelis.
Van der Mark kon ook in deze sessie niet imponeren. De Pata Yamaha Official WorldSBK coureur noteerde een snelste ronde van 1’31.783, een tijd die ruim viertiende langzamer was dan zijn snelste tijd uit de ochtendsessie en waarmee zijn naam na de tweede sessie terug te vinden was op veertiende plaats op de lijst.
Naast een technisch probleem voor Randy Krummenacher waren er in deze sessie twee crashes, crashes die op naam kwamen van Ayrton Badovini en De Angelis.
Samengestelde lijst na twee vrije trainingen
Met zijn snelste tijd van 1”30.189 voert Davies de lijst aan na twee vrije trainingen en wist de Ducati coureur zich als snelste coureur rechtstreeks te plaatsen voor de zaterdag te verrijden Superpole 2 kwalificatie.
Achter de Brit wisten zich Rea, Forés, Sykes, Melandri, Lowes, Savadori, Hayden, Torres en Reiterberger ook rechtstreeks te plaatsen voor deze kwalificatie sessie.
Met een elfde rondetijd na twee vrije trainingen greep Laverty er net naast, hetzelfde gold voor Van der Mark die zijn naam na afloop van de eerste dag terug zag als twaalfde op de lijst.
Beluister de reactie van Van der Mark net na afloop van de tweede vrije training via onderstaande audiolink:
Handige links Yamaha Finance Australian Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
