Danilo Petrucci: “Ik begrijp de waarde van het leven en wat echt belangrijk is”

Het 2024 seizoen van Danilo Petrucci gaat de boeken in als een seizoen met vele bijzondere momenten, dieptepunten, hoogtepunten maar zondag in Estoril zette de Italiaan de kroon op zijn werk, hij werd de beste ‘Independent Rider’ en bezorgde daarmee met nog één wedstrijdweekend te gaan zijn Barni Spark Racing Team voor de tweede keer in de geschiedenis de titel als beste Independent Team in het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap.

Danilo Petrucci heeft een indrukwekkend 2024 MOTUL FIM Superbike World Championship seizoen achter de rug met drie overwinningen en talloze podiumplaatsen, en zijn succes dit jaar werd zondag in Estoril beloond met de 2024 ‘Independent Riders’ titel. De Italiaan verzekerde zich zondagmiddag in Race 1 op Circuito Estoril van de titel door Andrea Iannone (Team GoEleven) achter zich te houden.

Petrucci’s seizoen: drie overwinningen, 10 podiumplaatsen…en dat na een verschrikkelijk trainingsongeval aan het begin van het seizoen.

Het is een turbulent 2024 seizoen geweest voor de Italiaan, met een aantal ongelooflijke hoogtepunten: drie overwinningen op eigen bodem (Cremona), een tiental podium klasseringen en dat allemaal nadat in maart een crash tijdens de motorcrosstraining voor angstige momenten zorgde en het er enige tijd naar uitzag dat de altijd goedlachse Italiaan het seizoen op zijn buik kon schrijven.

Danilo Petrucci: “Ik moet zeggen dat het ongeluk dat ik in maart heb gehad me de waarde van het leven heeft doen inzien en wat echt belangrijk is. Na de terugkeer na het trainingsongeluk, hadden we altijd goede gevechten en eindigden we regelmatig in de top vijf, maar in augustus en september waren we echt goed. Nu heb ik geen druk meer, ondanks dat ik nog steeds met Alex Lowes strijdt voor de vierde plaats in het kampioenschap, maar het weekend was zeker iets geweldigs.”

De Independent Riders titel: succes voor Petrucci

Petrucci behaalde de 2024 Independent Riders’ titel ondanks dat hij in april de Nederlandse ronde op het TT Circuit Assen moest missen vanwege het al genoemde trainingsongeval en terwijl er nog één wedstrijdweekend te gaan is.

Danilo Petrucci: “Ik ben echt blij… uitgeput. Wie had voorspeld dat we zoveel podiums en overwinningen zouden behalen, met nog een raceweekend te gaan de vierde plaats in het kampioenschap in te nemen en dat allemaal nadat we dit seizoen anderhalve ronde langs de kant stonden. Eigenlijk was Estoril ons slechtste weekend, omdat ik zaterdag crashte, zondagochtend vijfde werd en zondagmiddag slechts als zevende de finish passeerde. We hebben veel problemen gehad met tractie en zo, we moeten nog begrijpen waarom, want tijdens de trainingen was het goed en hadden we er veel vertrouwen in. Uiteindelijk hebben we toch nog kunnen genieten en we hopen op een goede laatste wedstrijdweekend in Jerez.”

2025? Een kanshebber voor de titel

Als reactie op om in 2025 één van de titelkandidaten te zijn was Petrucci zondagmiddag toch wel iets terughoudend. De 33-jarige Italiaan is normaalgesproken niet de man die hoog van de toren blaast, en dat was dit keer niet anders.

Danilo Petrucci: “Het zal echt moeilijk zijn om volgend jaar voor de titel te vechten. Ik denk dat een top drie klassering een realistischere doelstelling is als we kijken naar de grote namen die voor ons staan, grote namen, vooral Toprak, Nicolo en Alvaro, dat zijn stuk voor stuk echt goede rijders en alles moet kloppen en perfect zijn om hen te kunnen verslaan. Natuurlijk zou een wereldtitel geweldig zijn, maar het zou al heel mooi zijn om in de top drie te eindigen. We zullen het komende seizoen opnieuw alles geven, maar allereerst moeten we volgend weekend in Jerez het huidige seizoen op een goede manier af zien te sluiten. Jerez is altijd een bijzondere ronde omdat we daar in januari veel kunnen testen, dus alle rijders kennen het circuit heel goed. Het is een circuit dat ik leuk vind, vorig jaar scoorde ik er een top vijf ondanks dat het niet eens echt een goed weekend was. Maar we gaan er heen zonder druk, ik wil genieten van dit laatste weekend van 2024 met mijn team en daarna denk ik dat we na afloop eerst maar eens een beetje feest gaan vieren.”

Petrucci reist naar Jerez met 291 gescoorde WK-punten achter zijn naam. Met dit puntenaantal bezet de Italiaan de vierde plaats in de tussenstand. Aangezien er komend weekend nog maximaal 62 punten te verdienen zijn zit een derde plaats er niet meer in aangezien deze momenteel met 356 punten in handen is van Alvaro Bautista. Van de andere kant is er nog wel een bedreiging aangezien Alex Lowes met 285 punten de vijfde plaats inneemt en met slechts 6 punten minder er alles aan zal willen doen om nog een plekje te stijgen in de titelstrijd.

Handige links Estoril Round:

Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  — X — | Threads | YouTube