Dani Pedrosa vertrekt zondag in Jerez vanaf de pole in de MotoGP klasse. De Repsol Honda coureur was zaterdagmiddag het snelst tijdens een spannende kwalificatie waarin teamgenoot Marc Marquez tweede werd en Cal Crutchlow de derde en laatste startplaats voor zich opeiste.
Vierde vrije training
Alvorens de twee kwalificatie sessie werden verreden stond eerst nog de vierde vrije training op het programma. In deze sessie was het Marc Marquez die de snelste tijd liet noteren voor het Monster Yamaha Tech3 duo Johann Zarco & Jonas Folger, Ducati Team coureur Jorge Lorenzo en LCR Honda man Cal Crutchlow.
Opvallend in deze sessie was het feit dat Maverick Viñales genoegen moest nemen met slechts de zestiende rondetijd.
QP 1
Voor Sam Lowes begon deze sessie met de nodige tegenslag. Op het moment dat de Brit de pitbox verliet gaf de Aprilia de geest. Nadat diverse pogingen van de monteurs om de machine opnieuw te starten mislukten kwam Lowes uiteindelijk op zijn reserve machine in actie.
In de eerste run was het Aleix Espargaró die de snelste tijd op de klok wist te zetten voor Andrea Dovizioso en Andrea Iannone.
In tweede poging om zijn eigen tijd aan te scherpen ging Iannone vervolgens in de fout. Flink gebarend kon de Suzuki coureur zijn weg vervolgen maar een snellere tijd zat er even niet meer in. Vervolgens was het Danilo Petrucci die uit het niets ineens naar de tweede plaats op de lijst wist te komen achter de nog steeds de lijst aanvoerende Aleix Espargaró.
Iannone liet het er vervolgens niet bij zitten, ging er nog een keer goed voor zitten met gevolg dat hij in zijn laatste ronde alsnog onder de tijd van de Aprilia coureur wist te duiken.
Iannone en Aleix Espargaró wisten zich hierdoor alsnog te plaatsen voor QP 2 terwijl Petrucci genoegen moest nemen met de derde tijd en daardoor zondag vanaf de dertiende plaats op de grid aan de race moet beginnen.
Achter de Pramac Racing coureur kwalificeerde Andrea Dovizioso zich als veertiende voor het Red Bull KTM Factory Racing duo Pol Espargaró & Bradley Smith en Alvaro Bautista.
QP2
Marquez maakte meteen zijn bedoelingen duidelijk door gelijk in de eerste run een snelle ronde van 1’38.00 op de klok te zetten. Pedrosa zat zijn teamgenoot echter direct op de hielen en een ronde later had er het alle schijn van dat de kleine Spanjaard onder de tijd van zijn eigen teamgenoot ging duiken, een klein foutje in de laatste sector gooide echter roet in het eten.
Terwijl beide Repsol Honda coureurs binnen stonden begon Valentino Rossi aan zijn laatste en beslissende run. Niet veel later besloten Pedrosa en Marquez samen op jacht te gaan naar een snellere tijd. Met Pedrosa als locomotief doken beide vervolgens onder hun eigen snelste tijden. Pedrosa trok daarbij aan het langste eind en bleef de lijst aanvoeren. Terwijl Pedrosa de gaskraan dichtdraaide ging Marquez met nog minder dan een minuut op de klok vol door. De regerend MotoGP wereldkampioen ging in deze allerlaatste ronde echt tot op het randje, soms er misschien wel iets er over maar op de finishlijn bleek hij 0,049 seconde tekort te komen om zijn teamgenoot van de pole te weerhouden.
De vierde pole van 2017 werd dus een prooi voor Pedrosa gevolgd door Marquez en de in de laatste ronde naar de derde plaats gekomen Cal Crutchlow.
Viñales kwalificeerde zich als vierde gevolgd door Iannone, Zarco, Rossi en Lorenzo.
Folger zette de negende tijd op de klok voor Jack Miller, Scott Redding en Aleix Espargaró.
Handige links Gran Premio Red Bull de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
