Dani Pedrosa keert dit weekend tijdens de Spaanse Grand Prix in Jerez terug als coureur in de koningsklasse. De KTM MotoGP testcoureur verschijnt op het Zuid-Spaanse circuit – net als Stefan Bradl – aan de start met een door zijn werkgever KTM aangevraagde wildcard.
Dani Pedrosa keert dit weekend tijdens de Gran Premio MotoGP Guru by Gryfyn de España tijdelijk terug als coureur in de koningsklasse. De Spanjaard, die eind 2018 afscheid nam als actief Grand Prix coureur, maakte na zijn actieve carrière een opvallende move. Na zijn gehele carrière op een Honda actief te zijn geweest ging Pedrosa aan de slag als MotoGP testcoureur bij KTM, een rol die hij sindsdien met veel inzet en passie vervuld.
Ondanks dat Pedrosa meerdere keren aangaf niet terug te zullen keren als actief Grand Prix coureur maakt hij af en toe een uitzondering. Zo zagen we hem o.a. in 2021 met een wildcard aan de start verschijnen op de Oostenrijkse Red Bull Ring en zal hij komend weekend in Jerez opnieuw zijn opwachting maken als coureur in de koningsklasse.
Het wildcardoptreden in Jerez dit weekend is echter niet voor de fun en geen cadeautje van zijn werkgever KTM, nee Pedrosa heeft wel degelijk een aantal redenen om aan de start te verschijnen, zakelijke redenen om zijn werk als KTM MotoGP testcoureur de komende tijd nog beter te kunnen vervullen.
We spraken donderdag aan de vooravond van de Spaanse Grand Prix in Jerez met de Spanjaard tijdens zijn media debrief.
Dani Pedrosa: “Ik kijk er naar uit om weer te gaan racen, het is namelijk al enige tijd geleden sinds Oostenrijk vorig seizoen dat we deelgenomen hebben aan een Grand Prix weekend. We hebben ons goed voorbereid op dit weekend, vandaag staat met name in het teken van het praten met de media en om de laatste puntjes op de i te zetten wat betreft de pakken, helmen en het maken van plannen omtrent de te volgen strategie, de te gebruiken banden etc. Het is voor ons allemaal nieuw omdat er dit seizoen een compleet ander weekend format is binnen het MotoGP wereldkampioenschap.
De reden dat we hier met een wildcard aan de start verschijnen is eigenlijk tweeledig. Ten eerste is het op verzoek van de technische mensen binnen KTM. Tijdens het testen hebben we een limiet wat betreft het aantal te gebruiken banden, we rijden tijdens het testen dan ook veelal met gebruikte banden. In een Grand Prix weekend is dat compleet anders, hier worden nagenoeg alleen maar nieuwe banden gebruikt. Het betekent dat je hier meestal de baan op gaat voor het rijden van een snelle ronde, en dat is dus anders tijdens het testen. Ook de baancondities zijn tijdens een test vaak anders. Het commentaar van de jongens uit het fabrieksteam is dan ook vaak anders, en het is goed om daar een goed beeld van te krijgen als testcoureur.
Een anders aspect is de aerodynamica. Tijdens het testen rij je vaak alleen, dat is ook compleet anders in een Grand Prix weekend. Hier kun je gebruik maken van een slipstream, iets dat op dit moment heel belangrijk is. Met alle nieuwe aerodynamica reageert een MotoGP machine heel anders als je dicht achter een ander rijdt. Als je alleen rijdt voel je dat niet, dus het is voor mij belangrijk om deze verschillen een keer mee te maken en zo beter de commentaren van de jongens van het team te begrijpen.
Ook werd Pedrosa tijdens zijn media-debrief om een reactie gevraagd wat betreft het dit seizoen nieuwe format binnen het MotoGP wereldkampioenschap.
Dani Pedrosa: “Vanaf de zijlijn en voor de fans is het ‘cool’, de Sprint is prachtig om te zien. Van de kant van de coureurs is het extreem, ze moeten meteen in training 1 en training 2 vol aan de bak. Al tijdens de eerste dag moeten ze gaan voor een recordronde, en dat zonder dat men nog precies weet wat de banden kunnen en een goede set-up hebben weten te vinden. Dat is best wel een dingetje en niet zomaar iets. Maar nogmaals voor de fans is het fantastisch.”
Pedrosa zal vrijdagochtend om 10:45 uur voor het eerst in actie komen tijdens Training 1, de openingssessie van het weekend voor de MotoGP coureurs in Jerez.
Handige links Gran Premio MotoGP Guru by Gryfyn de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
