Collin Veijer scoorde afgelopen zondag in Austin zijn eerste WK-punten als Moto2 coureur. De 20-jarige coureur uit Staphorst blijft samen met zijn Red Bull KTM Ajo Team crew gestaag vooruitgang boeken in zijn aanpassing aan de voor hem nieuwe machine in de middenklasse van het MotoGP wereldkampioenschap. In onderstaand interview blikken we met Veijer terug op zijn voorbereidingen en eerste drie Grand Prix weekenden als Moto2 coureur.
Collin Veijer wist afgelopen zondag in pas zijn derde wedstrijd in de Moto2 klasse met een tiende plaats zijn eerste WK-punten van het seizoen te scoren. De Red Bull KTM Ajo coureur zit nog midden in een aanpassingsproces, maar ondank dit liet hij op het Amerikaanse circuit zien dat hij zijn mannetje stond onder de moeilijke omstandigheden
Na een winter keihard werken om zijn nieuwe motor te leren kennen en te begrijpen, wil de Red Bull KTM Ajo Team coureur na zijn eerste ‘succes’ in Austin nu verder bouwen en verdere stappen voorwaarts maken als coureur in de Moto2 klasse.
De overstap van de Moto3- naar de Moto2 klasse is nooit gemakkelijk en dat weet je heel goed. Wat betekent deze top 10 in Austin voor je na een zware winter?
Collin Veijer: “De Moto2-motor is heel anders dan de Moto3-motor, dus de verandering is groot. Het begin van het proces was niet erg gemakkelijk, maar we hebben geprobeerd om er zo goed mogelijk mee om te gaan. Natuurlijk was het een zware winter, maar de top 10 in Austin bevestigt dat het plan werkt.”
Hoe benaderde je de race in Austin? Op vrijdag liet je al een goede prestatie zien op een nat circuit waar je nog niet eerder gereden had op een Moto2 machine. Zijn moeilijke baanomstandigheden een sterk punt voor je?
Collin Veijer: “Op vrijdag voelde ik me vrij zelfverzekerd in natte omstandigheden. Het was de eerste keer dat ik daar op nat wegdek reed en ik vind het leuk om onder die omstandigheden te rijden, zowel in de Moto3 als in de Moto2. Ik denk dat we het hele weekend goede vooruitgang hebben geboekt en we hebben veel geleerd van het rijden op een regenband voor de rest van het seizoen, dus ik ben erg blij met onze prestaties.”
Het is je eerste jaar bij Red Bull KTM Ajo, maar je hebt een goede band met Deniz, Jose Antonio en Alvaro. Hoe heeft het team je verwelkomd?
Collin Veijer: “Mijn relatie met Deniz, Jose Antonio en Alvaro is erg goed en we kunnen goed met elkaar opschieten. Er is altijd plezier en we vermaken ons, dus dat is heel belangrijk voor een team. Ik heb Rueda een paar jaar geleden voor het eerst ontmoet in de Red Bull MotoGP Rookies Cup, dus hij was al een bekend gezicht voor me en ik ben blij dat ik een team deel met hem, Deniz en Alvaro. Het was voor mij een voorrecht om bij Red Bull KTM Ajo te komen. Het hele team heeft me het gevoel gegeven dat ik welkom ben en ik ben erg trots dat ik hier mag werken.”
Je kwam in 2023 naar het wereldkampioenschap en in slechts twee jaar en een paar maanden heb je gestreden voor de topposities in de Moto3 en ben je doorgestroomd naar de Moto2 klasse. Waar en hoe denk je dat de Collin van de afgelopen twee jaar moet veranderen, qua rijstijl?
Collin Veijer: “Ik heb veel moeten veranderen aan mijn rijstijl vergeleken met de afgelopen twee jaar in de Moto3. Het is niet makkelijk, dus we hebben gewoon de tijd nodig om ons eraan aan te passen en om het juiste gevoel te krijgen met de Moto2. Het zijn heel andere motoren en één van de belangrijkste dingen om te begrijpen in de Moto2 is hoe je je stijl kunt veranderen. Ik denk dat dit aspect op dit moment heel goed gaat, we begrijpen het steeds beter en elke keer als ik naar buiten ga, wordt het gevoel beter.”
Hoe heb je als koploper in de Moto3 mentaal gewerkt, wetende dat het aanpassen aan deze nieuwe klasse de nodige tijd gaat kosten?
Collin Veijer: “Je mentaliteit aanpassen van één van de topcoureurs in de Moto3 naar een plaats achteraan in de Moto2 is best vreemd, maar we wisten dat dit zou gebeuren, dus het komt niet uit het niets. We moeten het gewoon accepteren en proberen het stap voor stap beter te doen. Dit motiveert ons ook om hard te werken om vooraan te staan in de Moto2.”
Tijdens de America’s GP scoorde je je eerste WK-punten als Moto2-coureur. In Thailand en Argentinië ging het wat moeizamer. Wat heb je geleerd tijdens deze eerste twee Grand Prix weekenden?
Collin Veijer: “Tijdens de Amerikaanse Grand Prix pakte ik mijn eerste WK-punten van het seizoen en ik voelde me erg op mijn gemak tijdens het hele evenement. We hadden daar dus een erg goede zondag. In Thailand hebben we veel geleerd omdat het daar onze eerste race in de klasse was en we ons net aan het aanpassen waren aan de Moto2. In Argentinië hadden we niet het juiste gevoel met de voorband, maar het belangrijkste is dat we dat dit laatste weekend hebben hersteld. Maar over het geheel genomen, vergeleken met de andere twee weekenden, was Austin absoluut het beste weekend.”
Na dit resultaat heeft je zelfvertrouwen een boost gekregen en neemt je motivatie toe. Wat zijn je doelen voor de rest van je debuutseizoen in de Moto2 klasse?
Collin Veijer: “Ik denk dat dit resultaat ons veel motivatie geeft voor de rest van het seizoen. We gaan hard werken om het hele jaar vooraan te kunnen blijven rijden, maar we weten dat dit niet gemakkelijk zal zijn. De volgende stop is Qatar, opnieuw een nieuw circuit voor mij met de Moto2-motor, dus we willen gewoon meer ervaring opdoen en proberen meer punten te pakken.”
Met de tiende plaats in Austin op zak begint Veijer volgende week op het Lusail International Circuit in Qatar vol vertrouwen aan het vierde Grand Prix weekend van het seizoen, tevens zijn vierde weekend als Moto2 coureur. Maar de immer nuchtere Staphorster is zich er ook terdege van bewust dat er ook in Qatar hard gewerkt zal moeten worden voor het behalen van een goed resultaat en het leerproces ook tijdens de komende raceweekenden gewoon door zal gaan.
↓Tijdschema en volledige uitslagen Red Bull Grand Prix of the Americas↓
Handige links Red Bull Grand Prix of the Americas:
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
Volg het laatste Racesport.nl nieuws ook via social media:
Vrijwillige bijdrage Racesport.nl
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer: NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
