#QatarWorldSBK – Chaz Davies heeft zondagavond in Qatar ook de tweede World Superbike race van het weekend en de laatste van het seizoen gewonnen. De Ducati coureur was in een sprintrace over tien ronden het snelst voor Tom Sykes en Jonathan Rea. Michael van der Mark finishte als elfde in zijn laatste race voor het Honda WorldSBK Team.
Nog voordat de laatste wedstrijd van het seizoen van start ging was een goed eindresultaat al verkeken voor Honda WorldSBK coureur Nicky Hayden. De Amerikaan blies in de warm-up zijn blok op, het team moest deze wisselen vlak voor de race wat de Amerikaan een penalty opleverde. De voormalig MotoGP wereldkampioen moest hierdoor vanuit de pitstraat vertrekken met als toetje dat hij pas vijf seconden nadat de lichten op groen gingen aan de race mocht beginnen.
Bij de start waren het Jonathan Rea en Chaz Davies die elkaar direct weer wisten te vinden en het veld aanvoerden. Gelijk in de eerste bocht ging het al mis voor Lorenzo Savadori en Alex Lowes, het tweetal raakte elkaar en raakte vervolgen naast de baan. De vanaf de negende plaats goed gestarte Michael van der Mark moest hierdoor van het gas en ook de Nederlander verloor daarbij een groot aantal plaatsen.
Bij het ingaan van de tweede ronde ging Rea in de fout, de een dag eerder tot World Superbike kampioen gekroonde Brit schoot in het gevecht om de leiding rechtdoor waardoor hij terugviel tot net achter de op de elfde plaats rijdende Van der Mark.
Na vijf ronden was het Davies die aan de leiding ging op twee seconden gevolgd door Tom Sykes, de opnieuw sterke rijdende Sylvain Guintoli, Xavi Forés en de dit weekend eenmalig in het kampioenschap terugkerende Leon Haslam.
Haslam was de volgende die in de fout ging, de Brit verremde zich, ging wijd waarbij hij van de vijfde naar de achtste plaats terugviel, net voor Van der Mark en de achter hem rijdende Rea.
In de zevende ronde wist Rea Van der Mark te passeren, en terwijl de 2016 wereldkampioen gelijk een aanval inzette op de op de achtste plaats rijdende Haslam. Een aanval was echter niet meer nodig want Saeed Al Sulati blies even later zijn Kawasaki op met als gevolg een flink oliespoor en een Kawasaki die vlam vatte.
De wedstrijdleiding besloot onmiddellijk de rode vlag te tonen en de wedstrijd stil te leggen. Na een korte onderbreking volgde een herstart over een race van tien ronden waarbij de doorkomst na de zevende ronde de startopstelling bepaalde.
Herstart
Terwijl Hayden dit keer vanaf de grid aan de race mocht beginnen was het dit keer Leon Camier die een probleem kende bij aanvang van de warm-up lap. De MV Agusta van de Brit werd van de grid geduwd om even later alsnog vanuit de pits aan de warm-up lap te beginnen. Camier moest hierdoor echter wel vanaf de laatste plaats op de grid aan de race beginnen.
Het was opnieuw Davies die meteen de leiding nam voor Sykes, Haslam, Forés en Rea terwijl Van der Mark de achtste plaats innam net voor teamgenoot Hayden.
Alex de Angelis zijn race was vervolgens al na een paar bochten over vanwege een technisch probleem.
Terwijl Davies als leider aan de tweede ronden begon voor Sykes was het Forés die in de eerste bocht wijd ging en een aantal plaatsen verloor. Een ontketende Rea passeerde vervolgens Haslam waardoor de regerend kampioen al op de derde plaats was aangekomen.
Rea zette in de volgende ronde prompt een nieuw ronderecord op de klok om vervolgens de aansluiting te vinden bij de aan de leiding rijdende Davies en Sykes.
Davies, Sykes en Rea namen vervolgens ronde na ronde meer afstand van de rest van het veld terwijl Haslam op de vierde plaats rijdend een groep van vier rijders aanvoerde met daarin naast hemzelf Guintoli, Raffaele de Rosa en Forés.
Van der Mark volgde na vier ronden op ruim vijf seconden van Davies op de achtste plaats voor Jordi Torres en teamgenoot Hayden.
Rea en Sykes gingen vervolgens met elkaar de strijd aan voor de tweede plaats, en dat was koren op de molen van Davies die meteen afstand van het Kawasaki duo wist te nemen.
Torres wist in de vijfde ronde Van der Mark terug te verwijzen naar de negende plaats. De Nederlander werd vervolgens een ronde later ook voorbij gestoken door Hayden.
Guintoli had inmiddels de vierde plaats over weten te nemen en de Fransman sloeg meteen een gaatje op de achter hem rijdende Haslam, De Rosa en Forés en de bij deze groep aangesloten Torres.
Met nog twee ronden te gaan was het Rea die de aansluiting hadden weten te vinden bij de aan de leiding rijdende Davies terwijl Sykes definitief af had moeten haken bij zijn teamgenoot.
Rea bleef vervolgens aandringen bij Davies maar de Ducati coureur gaf geen krimp waarna Rea bij het ingaan van de laatste ronde de strijd opgaf en de gaskraan dichtdraaide om in de laatste bocht voor de finish teamgenoot Sykes te laten passeren met als reden…..het veiligstellen van de tweede plaats in het kampioenschap voor Sykes.
Davies won opnieuw – zijn derde dubbel zege in een weekend op rij – voor Sykes die daarmee dus de tweede plaats in de eindstand van het kampioenschap veiligstelde. Rea werd derde gevolgd door Guintoli, Haslam en de in het tweede deel van de race nog sterk naar voren gekomen Torres.
Hayden wist in de laatste ronden Forés en De Rosa nog te passeren waardoor hij zijn eerste seizoen in het World Superbike kampioenschap afsloot met een zevende plaats.
Alex Lowes kwam als tiende over de finish door in de slotfase van de race Van der Mark terug te verwijzen naar de elfde plaats. De Nederlander zal zich ongetwijfeld een iets ander afscheid voorgesteld hebben bij het team waaraan hij de afgelopen seizoenen zoveel aan heeft te danken. Zijn doel voorafgaand aan dit weekend werd echter behaald, het seizoen af sluiten met de vierde plaats in de eindstand van het kampioenschap.
Handige links Gaerne Qatar Round
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
