Chantra kandidaat voor Honda MotoGP zitje in 2025 na afhaken Ogura

De MotoGP transfermolen draait momenteel nog op volle toeren, zo ook bij Honda dat inmiddels drie van de vier plaatsen voor 2025 heeft ingevuld. Voor het vierde zitje lijkt HRC haar koers te moeten wijzigen nu Ai Ogura zo goed als zeker kiest voor een overstap naar Trackhouse Racing MotoGP. Inmiddels hebben de Japanners aangeklopt bij Somkiat Chantra. De Thaise Moto2 coureur zou de mogelijke opvolger moeten worden binnen het Idemitsu Honda LCR Team van Takaaki Nakagami.

Het nieuws dat Ai Ogura in 2025 de overstap zal gaan maken naar de MotoGP klasse zal voor velen niet echt een verrassing zijn, maar dat de Japanner zou kiezen voor het Amerikaanse Trackhouse Racing MotoGP zagen velen niet aankomen. De Japanner is immers al zijn hele carrière een Honda protegé. Sterker nog, ondanks dat Ogura voor aanvang van het huidige seizoen de overstap maakte naar MT Helmets – MSI is hij nog steeds een Honda protegé en ontvangt hij ondersteuning van HRC.

Tot voor kort was Ogura dan ook de belangrijkste kandidaat om binnen de Honda-familie de overstap te maken naar de koningsklasse en de vervanger en opvolger te worden van Takaaki Nakagami binnen het Idemitsu Honda LCR Team. Nu Ogura op weg lijkt te zijn naar Trackhouse Racing MotoGP leek het erop dat Nakagami in 2025 bij zijn huidige team zou blijven, maar LCR Honda teambaas Lucio Cecchinello heeft onthuld dat de Japanner momenteel niet meer de enige kandidaat is en dat het ook zo maar eens kan zijn dat de Thai Somkiat Chantra volgend jaar voor LCR Honda zal gaan rijden.

Lucio Cecchinello: “Ogura was Honda HRC’s nummer één optie, en nu weet ik dat ze met zowel Nakagami als ook met Chantra praten. Normaal gesproken zou de coureur die deze plek inneemt Nakagami of een Aziatische coureur moeten zijn.”

Het moge duidelijk zijn, Nakagami heeft er na het afhaken van Ogura dus een nieuwe rivaal bijgekregen in de strijd voor zijn zitje bij LCR Honda. De Japanner die al sinds 2018 voor het team uitkomt in de koningsklasse heeft in zijn zeven seizoenen in de klasse een tiende plaats in de eindstand (2020) als beste resultaat achter zijn naam staan. Momenteel bezet de Japanner met 11 gescoorde WK-punten de twintigste plaats in de tussenstand, respectievelijk drie en twee punten achter zijn merkgenoten Johann Zarco en Joan Mir en 10 punten voor de dit seizoen nieuw op een Honda acterende Luca Marini. Een naar Honda begrippen dus niet een hele ‘slechte’ prestatie zij het niet dat dergelijke tussenstanden in het verleden nagenoeg voor onmogelijk werden gehouden.

Ondanks deze positie, de geruchten en gesprekken met Chantra is Nakagami echter vastberaden om ook in 2025 als coureur actief te zijn in de koningsklasse en voor het achtste seizoen op rij uit te gaan komen voor het team van Cecchinello.

Takaaki Nakagami: “Mijn plan A is om bij hetzelfde team te blijven en door te gaan als MotoGP coureur, want als ik eerlijk ben dan is niet heel erg fair om een beslissing te nemen aan de hand van mijn potentieel van dit seizoen, dit omdat alle vier Honda coureurs het moeilijk hebben, niet alleen ik. Het zou goed zijn om een eerlijke kans te krijgen om mijn snelheid te laten zien met een competitieve motor en om te begrijpen in welke positie we ons bevinden. Ik kan ook helpen met de ontwikkeling en ik heb veel ervaring met een Honda-motor. Dus we zullen zien.”

Chantra, tweevoudig Moto2-winnaar, komt momenteel uit voor het Idemitsu Honda Team Asia in de middenklasse van het MotoGP wereldkampioenschap. De Thai bezet momenteel de elfde plaats in de tussenstand van het kampioenschap met een vijfde plaats tijdens de eerste tien Grand Prix weekenden in 2024 als zijn beste resultaat.

Handige links Monster Energy British Grand Prix :

Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
NIEUW | MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag 

Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen

Facebook | Instagram |  — X — | Threads | YouTube