BSB: Leon Haslam doet goede zaken op Cadwell Park

86

Na tijdens de vorige ronde op het circuit van Knockhill pas zijn eerste overwinning van het seizoen te hebben gegrepen, was het HM Plant Honda-rijder Leon Haslam die maandag beide Brits Superbike-races op Cadwell Park wist te winnen. Gedurende de twee manches was hij beide keren net te sterk voor Tom Sykes en Shane Byrne die respectievelijk twee keer op een tweede en een derde plek finishten.

Tijdens de eerste race van de dag was Haslam in een spannend duel verwikkeld met de Rizla Suzuki van Sykes, die tijdens de Formule 1-achtige kwalificatie nog de pole had weten te pakken. Aanvankelijk was het daarbij Sykes die lange tijd de leiding in handen had, maar het was uiteindelijk toch Haslam die aan de Rizla Suzuki-rijder voorbij wist te gaan. Sykes deed er nog wel alles aan om de koppositie te heroveren, waarbij hij echter bijna de controle over zijn machine verloor, waarmee Haslam de overwinning wist te pakken met een voorsprong van een dikke halve seconde op zijn directe rivaal. Ver achter deze beide kemphanen, die samen de race domineerden door een uiterst hoog tempo aan de dag te leggen, was het Byrne die met zijn Airwaves Ducati beslag wist te leggen op de derde en laatste podiumplaats. Leon Camier (Airwaves Ducati) en Cal Crutchlow (HM Plant Honda) completeerden in deze race de top 5.







Ook gedurende de tweede manche ging het tussen Haslam en Sykes. Ditmaal waren het echter ook Byrne en Camier die het tempo van de koplopers goed konden volgen. In de eerste paar ronden kon aanvankelijk ook Crutchlow zich nog in dit gevecht mengen, maar in de derde ronde kwam de HM Plant Honda-rijder ten val. Crutchlow kon zijn machine nog wel weer oppakken, waarmee hij uiteindelijk toch nog als dertiende de finishstreep passeerde. Vervolgens was het Haslam die in de zevende ronde de koppositie van Sykes wist over te nemen, om deze gedurende het resterende deel van de race niet meer uit handen te geven. Sykes finishte opnieuw op iets meer dan een halve seconde als tweede, kort daarop gevolgd door de Airwaves Ducati’s van Byrne en Camier, waarmee de top 4 er precies hetzelfde uit kwam te zien als tijdens de eerste manche. Michael Rutter (NW 200 Ducati) passeerde ditmaal de zwart/wit-geblokte vlag, zij het op grote achterstand, als vijfde.

Met nog zes races te gaan en 150 punten te verdelen, lijkt er weinig meer verkeerd te kunnen gaan voor Byrne (364 punten) in zijn jacht op de titel. Zijn voorsprong op Sykes (254 punten), die opgerukt is naar een tweede plek in de tussenstand, bedraagt een veilige 110 punten. De strijd om de tweede plaats in het kampioenschap is echter nog lang niet gestreden, want Haslam staat nu derde met 249 punten, gevolgd door zijn teamgenoot Crutchlow met 236 punten.

De volgende ronde voor het Brits Superbike Kampioenschap wordt verreden in het weekend van 12 tot en met 14 september op het circuit van Croft.