De twee races voor het Brits Superbike Kampioenschap op het circuit van Croft hebben vandaag voor weinig veranderingen gezorgd in de strijd om de titel. Ryuichi Kiyonari slaagde er in de eerste race van de dag op zijn naam te schrijven, terwijl Leon Haslam zegevierde gedurende race 2. De beide rijders uit de renstallen van HM Plant Honda en Airwaves Ducati hielden elkaar daarmee vandaag goed in evenwicht.
Foto: Er veranderde vandaag weinig in de tussenstand voor het kampioenschap met Kiyonari (2) nog steeds aan kop, op de voet gevolgd door Haslam (91) op een tweede plaats.
Race 1:
De eerste race van de dag werd verreden onder enigszins wisselende omstandigheden, omdat het in de beginfase van de race licht regende. Kiyonari nam reeds vrij vroeg in de wedstrijd de leiding in handen, maar hij moest deze door een foutje ook al redelijk snel weer prijsgeven, waarbij de Japanner tijdelijk terugzakte naar een vierde plaats. Gedurende het resterende deel van de wedstrijd, in de fase dat de baan ook steeds verder begon op te drogen, vocht de HM Plant Honda-rijder zich echter weer terug naar voren om race 1 uiteindelijk met een voorsprong van een kleine seconde op Jonathan Rea te winnen.
Gregorio Lavilla completeerde gedurende de eerste race het podium door op de streep zijn teamgenoot Leon Haslam nipt voor te blijven. De beide Airwaves Ducati’s kwamen daarmee dus niet verder dan een derde en een vierde plaats in race 1, waarmee zij Kiyonari op dat moment dus ook verder uit zagen lopen in de tussenstand voor het kampioenschap.
Ver achter de twee Airwaves Ducati’s finishte Shane Byrne met de Rizla Suzuki als vijfde, terwijl Michael Rutter met de Stobart Honda als zesde de streep passeerde. Weer ruim daarachter finishten Tommy Hill (Virgin Mobile Yamaha), Craig Coxhell (Hawk Kawasaki), Steve Plater (Rizla Suzuki) en Karl Harris (HM Plant Honda) binnen twee seconden van elkaar respectievelijk als zevende, achtste, negende en tiende.
Race 2:
Gedurende de tweede race van de dag slaagde Haslam er in weer punten in te lopen op Kiyonari in de strijd om het kampioenschap. De Airwaves Ducati-rijder wist deze race, die onder natte omstandigheden werd verreden, namelijk te winnen, waarmee hij tevens zijn eerste zege van het seizoen boekte. Het verschil op de streep met Harris, die lange tijd de leiding in de wedstrijd in handen had en het veld aanvoerde met een ruime voorsprong, was echter miniem, want het onderlinge verschil tussen beide heren bedroeg slechts 0.090 seconde. Ondanks de grote voorsprong van Harris slaagde Haslam er dankzij een sterke opmars dus toch in deze race alsnog naar zijn hand te zetten.
Lavilla completeerde opnieuw het podium door op ruime afstand van Haslam en Harris andermaal als derde te finishen. Het was Byrne die niet veel later de finishlijn als vierde passeerde.
Kiyonari moest in deze tweede race van de dag uiteindelijk slechts genoegen nemen met een vijfde plek. De Japanner zag daarmee de extra voorsprong in de tussenstand voor het kampioenschap die hij in race 1 had opgebouwd in één keer weer helemaal verloren gaan.
Achter Kiyonari waren het de twee Stobart Honda’s van Michael Rutter en Michael Laverty die respectievelijk als zesde en zevende finishten. Uiteindelijk waren het Peter Hickman (Hawk Kawasaki, 8e), Glen Richards (Hydrex Honda, 9e) en Craig Coxhell (Hawk Kawasaki, 10e) die in deze race de top 10 completeerden.
Het kampioenschap:
In de tussenstand voor het kampioenschap is er na vandaag dus weinig veranderd. Kiyonari (vandaag 36 punten) gaat nog steeds aan de leiding met 310 punten. Haslam (vandaag 38 punten) is de Japanner na vandaag echter wel genaderd tot op drie punten en volgt dus nog steeds goed op een tweede positie met 307 punten. Lavilla (vandaag 32 punten) staat nog altijd derde met 292 punten, waarmee hij dus enigszins de aansluiting met Kiyonari en teamgenootje Haslam dreigt te verliezen, terwijl de overige concurrentie pas op grote achterstand blijft volgen in de vorm van Byrne op een vierde plaats met 198 punten.
De volgende ronde voor het Brits Superbike Kampioenschap zal plaatsvinden over twee weken op het circuit van Cadwell Park.
Bron foto: www.honda-racing.co.uk
