Mike Browne (Lightweight), Francesco Curinga (Junior MGP) en Lee Johnston (Classic Senior) hebben de eerste races van de Manx Grand Prix gewonnen. Op een zonnig Isle of Man werden vanwege slechte weersomstandigheden op vrijdag maar liefst drie races verreden op zaterdag.
Na een enerverende trainingsweek met hier en daar wat afgelastingen vanwege slecht weer werden zaterdag de eerste races van de Manx Grand Prix verreden. De bedoeling was aanvankelijk dat de Lightweight race over vier ronden op vrijdagmiddag plaats zou vinden maar regenval zorgde ervoor dat er op vrijdag niet werd gereden op het Isle of Man.
Dit betekende dat de Lightweight race (250cc tweetakten) werd verplaatst naar zaterdag en over twee ronden zou worden verreden. Vervolgens stonden de Junior Manx Grand Prix race (Supertwin machines) over vier ronden en de Classic Senior race (500cc viertakten, geproduceerd tot 1972) over drie ronden op het programma.
Lightweight race
In de eerste race van de dag werd Mike Browne zaterdagmiddag de winnaar van de Lightweight Manx Grand Prix Race. De coureur uit Ierland behaalde zijn eerste overwinning op het Isle of Man voor LayLay Racing Yamaha teamgenoot Ian Lougher en Stuart Hall.
Browne was een groot deel van de race in gevecht met James Hind. Hind reed voor het grootste gedeelte van de race aan de leiding en vestigde een nieuw ronderecord in de Lightweight categorie met 117.592 mph gemiddeld. Maar net toen het er naar uitzag dat Hind de overwinning in de wacht zou slepen, viel hij in de laatste ronde uit met nog slechts drie kilometer te gaan.
Browne reed in de eerste ronde aan de leiding in bij het arriveren bij het eerste meetpunt ter hoogte van Glen Helen. Zijn voorsprong op Hind bedroeg 2,4 seconden met Dominic Herbertson daar 3,8 seconden achter. Lougher was op dat moment vierde voor Michael Dunlop en Daniel Sayle.
Bij het tweede meetpunt ter hoogte van Ballaugh Bridge was de voorsprong van Browne naar Hind teruggebracht tot twee seconden met Herbertson nu op 9,1 seconden van de leider in de race. Lougher lag nog steeds vierde maar Sayle had nog maar 0,3 seconde achterstand op de 59-jarige coureur uit Wales.
Toen de rijders het derde meetpunt ter hoogte van de Ramsey Hairpin naderden reed Hind op kop en had hij zijn achterstand op Browne omgebogen naar een voorsprong van 0,7 seconden. Herbertson lag op een comfortabele derde plaats en Lougher was Sayle op 1,8 seconde genaderd, Dunlop had problemen en was teruggezakt naar de zesde plaats.
Ter hoogte van het vierde meetpunt bij de Bungalow had Hind zijn voorsprong met nog eens drie tienden van een seconde vergroot. Een openingsronde van 117.592 mph gemiddeld – een nieuw MGP-ronderecord – gaf hem een voorsprong van 1,8 seconden op Browne, waarbij de Ier met 117,403 mph ook onder het oude ronderecord wist te duiken.
Herbertson (115.690mph) behield de derde plaats voor Lougher (113.794mph), Sayle (113.787mph) en Stuart Hall (112.391mph) die nu op de zesde plaats reed. Het gat tussen Lougher en Sayle was slechts 0,069 seconde, maar Dunlop kwam met 106.775 mph over de streep en moest opgeven omdat zijn motor te rijk liep.
Ter hoogte van Glen Helen in de tweede en laatste ronde had Browne het gat teruggebracht tot 1,113 seconden, maar hij begon tijd te verliezen op de weg naar Ballaugh en het gat liep op tot 4,256 seconden met Hind die optimaal profiteerde van de vrije weg voor hem. Sayle’s sterke rit eindigde bij de Black Dub dankzij technische problemen.
De voorsprong van Hind werd nog groter toen hij bij Ramsey was aanbeland met 7,3 seconden voorsprong op Browne, terwijl Herbertson en Lougher de derde en vierde plaats vasthielden.
Browne bleef terrein verliezen op de ‘Mountain’ en Hind leek de race in zijn zak te hebben toen hij met bijna twintig seconden leidde over de tramrails bij de Bungalow. Toen Browne de race voltooide was er echter niets van Hind te bekennen en werd er gemeld dat hij gestopt was tussen Brandish en Hillberry.
Herbertson had ook geen geluk doordat hij bij de 33e ‘Milestone’ gestopt was, dit betekende dat Mike Browne de overwinning pakte met 43,8 seconden voorsprong op teamgenoot Ian Lougher met een dolblije Stuart Hall als derde, negen seconden voor Rhys Hardisty.
Junior Manx Grand Prix race
Met een nieuw ronderecord van 116,475 mph wist Francesco Curinga zaterdagmiddag de Junior Manx Grand Prix te winnen met bijna twintig seconden voorsprong op Chris Moore. Grote teleurstelling was er voor de van het Isle of Man afkomstige Jamie Williams die in de laatste ronde ter hoogte van Brandywell stil kwam te staan met technische problemen.
De Italiaan Francesco Curinga leidde in de openingsronde ter hoogte van het eerste meetpunt in Glen Helen maar zijn voorsprong op Jamie Williams bedroeg slechts 0,005 seconde, de Spanjaard Victor Lopez was slechts een halve seconde verwijderd van de derde plaats. Williams had de leiding overgenomen toen ze voor de eerste keer over Ballaugh Bridge kwamen maar de verschillen werden nog kleiner met nu nog 0,497s tussen de eerste drie rijders.
Curinga en Lopez reden bijna identieke tijden in de aanloop naar Ramsey maar het was Williams die het snelst was en nu een marge van 2,8 seconden had opgebouwd. Zijn voorsprong werd echter meer dan gehalveerd op de klim naar de Bungalow doordat Lopez het gat had teruggebracht naar 1,3 seconde.
Een openingsronde van 115.039 mph gemiddeld gaf Williams een kleine 1,5 seconde voorsprong op Lopez (114,889 mph) met Curinga (114,588 mph) daar drie seconden achter. Chris Moore reed een nieuw persoonlijk record van 114.138 mph en reed daarmee op de vierde plaats terwijl de van het Isle of Man afkomstige Marc Colvin (113,233 mph) en Daniel Ingham (112,846 mph) hadden de vijfde en zesde plaats in handen.
De race van Lopez eindigde echter al snel toen hij in de tweede ronde ter hoogte van Crosby uitviel. Bij Glen Helen was de voorsprong van Williams gegroeid naar zes seconden door het wegvallen van Lopez waardoor Moore naar de derde plaats opschoof met Colvin, Ingham en Rea in de top zes.
Bij het meetpunt in Ballaugh had Williams zijn voorsprong bijna verdubbeld, met een ronde van 115,173 mph gemiddeld had hij een voorsprong van ruim veertien seconden opgebouwd. Moore lag nu tweede en had met 114,673 mph weer een snellere ronde gereden.
Daardoor viel Curinga terug naar de derde plaats, zij het met slechts 0,8 seconde, terwijl Colvin (114,533 mph) in de tweede ronde vier seconden van zijn achterstand naar de Italiaan had afgehaald. Ingham en Rea bleven vijfde en zesde. Ondertussen maakten de nieuwkomers Albert Walker en Michael Morris indruk op respectievelijk de tiende en elfde plaats.
In de derde ronde bij Glen Helen was de voorsprong van Williams iets teruggelopen tot 13,3 seconden, terwijl Curinga weer tweede was en zes tienden voor lag op Moore, de winnaar van de Manx Grand Prix nieuwkomersrace in 1996. Colvin lag nog steeds vierde, maar Rea en Majola waren opgeklommen naar de vijfde en zesde plaats en Ingham zakte terug naar de zevende plaats.
Bij het ingaan van de laatste ronde leidde Williams nog steeds maar zijn voorsprong was geslonken tot 10,3 seconden terwijl Curinga het tempo hoog hield. De Italiaan had nu bijna zeven seconden voorsprong op Moore.
Bij Glen Helen was het gat verder verkleind naar 7,2 seconden maar Williams reageerde en bij Ballaugh was het weer 9,2 seconden. Toen ze de Bungalow bereikten was zijn voorsprong weer gekrompen naar 6,4 seconden en het nieuws kwam al snel dat Williams langzaam door Brandywell reed.
Dat betekende niet veel later einde race voor Williams ter hoogte van de 32e ‘Milestone’ en met een laatste ronde van 116,475 mph, een nieuw ronderecord, behaalde Curinga de overwinning met negentien seconden voorsprong op Moore en Colvin. Andrea Majola werd vierde met verder Ben Rea, Daniel Ingham, Albert Walker, Martin Morris, Andrew Fischer en Mark Herbertson in de top tien.
Classic Senior race
Lee Johnston sloot zaterdagavond een prachtige racedag op het Isle of Man af met een overwinning in de Classic Senior race waarbij hij een voorsprong van acht seconden had op de Italiaan Stefano Bonetti. De Noord-Ier reed met 111,029 mph gemiddeld ook de snelste ronde van de race neer op zijn Yamaha.
Stefano Bonetti nam in de openingsronde de leiding in handen, de Italiaan had ter hoogte van Glen Helen een marge van 2,8 seconden op Lee Johnston en Dominic Herbertson. Mike Browne reed op de vierde plaats voor Rob Hodson en James Hillier.
Ter hoogte van Ramsey was Bonetti’s voorsprong gegroeid naar 3,7 seconden maar nu reed Herbertson op de tweede plaats met slechts een halve seconde voorsprong op zijn teamgenoot Johnston. Hillier was opgeklommen naar de vierde plaats, Browne naar de vijfde en Jamie Coward nu naar de zesde.
Bonetti’s openingsronde van 109,211 mph zorgde ervoor dat hij zijn leiding behield maar Johnston was zeer snel over de ‘Mountain’. Niet alleen was hij weer tweede ook had hij nu nog maar 1,1 seconde achterstand op de Italiaan, Herbertson was teruggevallen naar de derde plaats.
Het gat tussen Bonetti en Johnston ter hoogte van Glen Helen in de tweede ronde was slechts 0,9 seconde met Herbertson 6,5 seconden achter Johnston. De Noord-Ier was flink aan het aanvallen doordat hij zijn achterstand naar Bonetti ter hoogte van Ballaugh had terugbracht naar 0,3 seconde. Hillier was ook aan het aanvallen en was nu slechts 3,7 seconden verwijderd van een podiumplaats.
Dat was verder verkleind naar twee seconden ter hoogte van de Ramsey Hairpin en de verschillen werden steeds kleiner met minder dan 12 seconden tussen de eerste vier rijders. Nu was het Johnston aan de leiding, de Noord-Ier veranderde zijn achterstand in een voorsprong van één seconde toen hij voor de tweede keer over de ‘Mountain’ kwam, Hodson viel uit ter hoogte van Rhencullen.
Met een snelheid van 110,342 mph nam Johnstons voorsprong toe tot 7,2 seconden toen hij aan zijn derde en laatste ronde begon. De race was echter nog lang niet voorbij, want Bonetti verkleinde Johnstons voorsprong tot 4,3 seconden toen ze voor de laatste keer door Glen Helen kwamen. Daarachter zakte Hillier door technische problemen naar de zesde plaats, met Browne en Coward op respectievelijk de vierde en vijfde plaats.
Bij Ballaugh was de voorsprong van Johnston teruggelopen tot 3,3 seconden terwijl Herbertson moest stoppen vanwege technsiche problemen. Hierdoor kon Mike Browne, winnaar van de Lightweight race, nu de derde plaats overnemen voor Coward, Hillier en Alan Oversby.
Johnston reageerde op de aanval van Bonetti en voegde nog eens drie tienden toe aan zijn voorsprong in het gedeelte naar Ramsey. Met een laatste ronde van 111,029 mph, de snelste ronde van de race, behaalde Johnston de overwinning met een marge van ruim acht seconden naar Bonetti.
Mike Browne maakte zijn dag compleet met een ronde van 110,312 mph voor zijn tweede podiumplaats in een paar uur tijd. Daarachter waren het Jamie Coward, Alan Oversby, Michael Sweeney, Michael Russell, Hefyn Owen, Will Loder en James Hillier in de top tien, laatstgenoemde moest zijn motor vanaf Governor’s Bridge over de streep duwen vanwege een technisch probleem.
Maandag is de laatste dag van de 2022 Manx Grand Prix met daarin de Senior race over vier ronden en de Classic Superbike race als afsluiter, ook over vier ronden.
Handige links Manx Grand Prix 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
