Bradley Ray zal komend jaar uitkomen in het World Superbike kampioenschap met het Yamaha Motoxracing WorldSBK Team. De British Superbike kampioen van 2022 rijdt alleen de Europese ronden van het wereldkampioenschap.
Yamaha Motor Europe heeft aangekondigd dat British Superbike kampioen Bradley Ray in 2023 deel zal uitmaken van het FIM Superbike World Championship en tijdens de Europese rondes voor het Yamaha Motoxracing WorldSBK Team op een Yamaha R1 zal rijden.
Na een geweldig BSB-seizoen met negen overwinningen en 23 podiumplaatsen – waarmee hij de titel op zij naam schreef – krijgt Ray nu de kans om zijn talenten te tonen op het wereldpodium. De campagne van de Britse coureur begint tijdens de derde ronde van het kampioenschap op het TT Circuit Assen.
Ray kende een indrukwekkende nationale en internationale juniorcarrière. Als 15-jarige werd hij zevende in de Red Bull MotoGP Rookies Cup van 2012 en het jaar daarop behaalde hij zijn eerste overwinning in het kampioenschap. In 2014 werd hij vierde in het eindklassement waarbij hij het opnam tegen huidig MotoGP coureurs zoals Jorge Martin en Joan Mir en Yamaha’s 2021 WorldSBK-kampioen Toprak Razgatlıoğlu.
Na een aantal sterke prestaties in Europa richtte Ray in 2016 zijn aandacht weer op de nationale racerij en vestigde hij zich al snel als titelkandidaat in het Britse Supersport-kampioenschap. Aan boord van een Yamaha R6 eindigde de jongeling zijn rookie-campagne als derde in de eindstand, wat hem voor het volgende seizoen een overstap naar de British Superbike-categorie opleverde.
In dat eerste jaar eindigde Ray regelmatig in de top 10 en behaalde hij zijn eerste podiumplaats op Oulton Park, met een indrukwekkende 11e plaats in de eindstand van het kampioenschap. Met die ervaring achter de rug kende Ray een explosieve start van het seizoen 2018. Hij won de eerste twee races op Donington Park waarna hij doorbrak in de Championship Showdown en uiteindelijk als zesde eindigde.
Meer podiumplaatsen volgden in de seizoenen 2019, 2020 en 2021, maar pas dit seizoen – waarin hij voor het eerst op een Yamaha R1 reed – kon Ray zijn volledige potentieel benutten. De 25-jarige Engelsman eindigde geen enkele race buiten de top zes toen hij de geblokte vlag bereikte en de titel pakte tijdens de finale in Brands Hatch.
Het is niet de eerste keer dat Ray meedoet aan het WorldSBK-kampioenschap. De in Kent geboren racer scoorde punten als wildcard op Donington Park in 2018 maar hij heeft nu de kans om met het Yamaha Motoxracing WorldSBK Team te strijden voor sterke resultaten op machines die het kampioenschap winnen.
Bradley Ray: “Na een ongelooflijk debuutjaar met Yamaha in het Verenigd Koninkrijk met negen overwinningen en 23 podiumplaatsen in het eerste deel van mijn carrière om British Superbike kampioen te worden, ben ik absoluut verheugd dat Yamaha mij beloond heeft met deze kans om de volgende stap te zetten met het Yamaha Motoxracing WorldSBK Team.
Ik droom er al van om World Superbike kampioen te worden sinds mijn racedebuut op driejarige leeftijd en ik weet maar al te goed dat dit niet mogelijk zou zijn zonder de steun van een fabrikant als Yamaha en het team dat ik om me heen heb. Ik wil heel graag aan de slag in het WorldSBK en hoop in de voetsporen te treden van veel succesvolle Britten in het kampioenschap. Het is tijd om te mikken op die volgende titel, stap voor stap!”
Andrea Dosoli – Yamaha Motor Europe Road Racing Manager: “Yamaha zet zich volledig in om onze rijders uit de nationale kampioenschappen de kans te geven om op het podium van het wereldkampioenschap te racen. Na een ongelooflijk eerste seizoen op de R1 in British Superbikes heeft Bradley laten zien dat hij zijn plek op de WorldSBK grid in 2023 volledig verdient.
We hebben door de jaren heen gezien dat hij een fantastische racevaardigheid en consistentie heeft, waardoor hij dit jaar de titel kon winnen. We zijn er zeker van dat hij zich snel zal kunnen aanpassen, zoals hij dat tot nu toe in zijn hele carrière heeft gedaan. Het Yamaha Motoxracing WorldSBK Team zal hem zeker de best mogelijke kans geven om uit te dagen voor sterke resultaten.”
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
