Brad Binder won zaterdag onverwacht en op spectaculaire wijze de twaalf ronden tellende Sprint van de Gran Premio Michelin de la República Argentina. De vanaf de vijftiende plaats op de grid gestarte Red Bull KTM Factory Racing coureur kon na afloop dan ook zijn geluk niet op.
Brad Binder wist zich zaterdag in Argentinië slechts als vijftiende te kwalificeren. Met het huidige niveau in de koningsklasse en het feit dat volgens de geleerden inhalen met de huidige MotoGP machines een steeds groter probleem dichtte nagenoeg niemand de Zuid-Afrikaan een kans toe om deze slechts twaalf ronden tellende Sprintrace te kunnen winnen.
Maar de Zuid-Afrikaan verraste vriend en vijand door meteen na de start als een komeet door het veld naar voren te schieten. Met veel risico en een aantal gedurfde inhaal acties in de eerste ronde had Binder bij de eerste doorkomst maar liefst twaalf plaatsen goed weten te maken. De KTM-coureur wist niet veel later de leiding over te nemen om deze vervolgens niet meer uit handen te geven, al kwam de als tweede gefinishte Marco Bezzecchi in de laatste meters nog wel akelig dichtbij.
Het was voor Binder de derde keer, na Brno 2020 en Spielberg 2021, dat hij als MotoGP coureur als eerste in een wedstrijd de finish wist te passeren. Waren ook de eerste twee overwinningen misschien wel een verrassing, deze derde keer kwam echter wel heel erg onverwacht uit de lucht vallen. In twaalf ronden van de vijftiende naar de eerste plaats rijden mag gerust als verrassend gezien worden.
Brad Binder: “Ja, dat was een beetje een verrassing vandaag, niet alleen voor mij maar ook voor mijn team. Ik wist al van Portimão dat onze starts momenteel erg goed zijn. Ik had een zeer goede ‘lancering’ vanaf de startlijn en nam daarna veel risico’s in de eerste drie of vier bochten. Ik heb mijn best gedaan om zoveel mogelijk plaatsen goed te maken. Toen ik zag dat ik derde of vierde was, schudde ik mijn hoofd en vroeg me af of dat waar was. Maar toen overtuigde ik mezelf… Ik ben nu super blij met hoe alles is gegaan. Mijn team heeft mijn fiets volledig herbouwd na de training op vrijdag, dus ik voelde me zo veel comfortabeler. Ik had veel meer grip.
Nu gaat het erom dit kunstje zondag te kunnen herhalen, maar ik moet weer vanaf de vijftiende plaats op de grid starten. Hoe dan ook: ik ben erg blij dat ik weer een race heb gewonnen, het is al een tijdje geleden sinds de laatste overwinning omdat het me vorig jaar niet lukte. En ja, deze overwinning was best wel een beetje onverwacht.”
Binder nam in deze race niet alleen veel risico zoals hijzelf na afloop vertelde, de Zuid-Afrikaan wist in de laatste ronde ook zijn zenuwen goed onder controle te houden. Bezzecchi zette hem in de laatste ronde namelijk wel heel erg onder druk, een klein foutje zou hem hoe dan ook de overwinning hebben gekost.
Brad Binder: “Ja, ik zag ‘plus 0,5 sec’ op mijn pitboard bij het ingaan van de laatste ronde. Daarom begon ik vrij koel aan de laatste ronde [met een grote smile op zijn gezicht]. Maar aan het einde van het rechte stuk hoorde ik een fiets vlak naast me. Ik dacht: ‘Shit!’ Ik wist dat ik vanaf dat moment de ideale lijn moest blokkeren en heb toen de hele laatste ronde de kortste lijn rond de baan gereden. Ik wist dat als iemand me nu wil inhalen, ze met iets heel bijzonders moesten gaan komen. En toen ik over de finish kwam, was ik sprakeloos. Ik had me niet kunnen voorstellen dat zoiets hier en nu zou gebeuren. Niet vanaf de vijftiende plaats op de grid. Dit is onwerkelijk. Zeker!”
De MotoGP race in Argentinië gaat zondag om 14:00 uur lokale tijd, 19:00 uur Nederlandse tijd van start.
Handige links Gran Premio Michelin de la República Argentina:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
