Minder dan een week voor aanvang van het 2020 FIM Superbike World Championship seizoen heeft Team HRC de kleurstelling onthuld van de machines waarmee Alvaro Bautista en Leon Haslam aan de start zullen verschijnen.
Honda keert dit seizoen als officieel fabrieksteam terug in het FIM Superbike World Championship. Om deze terugkeer te vieren werd het team, dat onder de naam Team HRC aan de start zal verschijnen met Alvaro Bautista en Leon Haslam, vrijdag 21 februari officieel gepresenteerd in Tokio.
Tijdens deze presentatie werden Baustista en Haslam officieel gepresenteerd als hij rijdersduo en de kleurstelling onthuld van de geheel nieuwe Honda CBR1000RR-R.
De kleurstelling is vergelijkbaar met die van het team dat in 2019 aan de start stond, namelijk in de klassieke HRC-kleuren rood, wit en blauw. Het nieuwe fabrieksteam heeft de lat hoog gelegd voor 2020 en wil de motor zo snel mogelijk ontwikkelen om vanaf het begin concurrerend te zijn.
Alvaro Bautista: “Dit is zeker een heel speciaal moment voor mij. Deel uitmaken van dit gloednieuwe project is heel goed. Ik ben zo blij om hier in Japan te zijn, want ik voel me altijd erg geliefd bij de mensen hier. Het wordt een heel goed project en we kijken uit naar de start van het seizoen; het zal ook moeilijk zijn, want we moeten de nieuwe motor ontwikkelen, maar ik weet zeker dat we samen met Honda ons doel, namelijk winnen, kunnen bereiken”.
Leon Haslam: “Deel uitmaken van dit project is een droom die uitkomt. Om hier in Tokio te zijn, de moeite die HRC doet om de gloednieuwe Fireblade in te zetten, heb ik vanaf de eerste ronden gelachen en ik kan niet wachten om volgende week in Australië te beginnen. We kregen de motor voor het eerst te zien en we waren allebei gewoon aan het lachen. De opwinding van dit hele project, het uiterlijk van de motor, je kunt het zelf zien.”
Naast Team HRC werd ook het tweede Honda team voor 2020, het MIE Racing Althea Honda Team, gelanceerd. Takumi Takahashi verscheen op het podium, terwijl Jordi Torres – die niet aanwezig was – officieel als tweede rijder voor het team werd bevestigd.
Honda heeft als fabrikant veel successen gekend in de World Superbike Championship paddock. De laatste overwinning werd in 2016 behaald in Sepang door wijlen Nicky Hayden terwijl James Toseland in 2007 als laatste coureur de wereldtitel voor Honda in de wacht wist te slepen. Deze successen werden behaald onder de vlag van het in Nieuwleusen gevestigde Ten Kate Racing.
De laatste wereldtitel voor Honda als officieel fabrieksteam dateert van het seizoen 2002 (Colin Edwards in Imola). Voor het eerst sinds 18 jaar keert Honda in 2020 terug als volledig fabrieksteam.
Onderstaand videobeelden van de Team HRC presentatie:
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
