Wielrenner Robert Slippens zet met 59,770 km/uur gem. scherp dernyrecord op TT Circuit Assen De opening van de Wielerronde van Drenthe vond vrijdag 11 april plaats op het TT Circuit Assen. Naast de wereldtop aan damesploegen en tal van heren Profs die een ploegentijdrit afwerkten, reed baanspecialist Robert Slippens van de Axa-ploeg (winnaar van de zesdaagse van Bremen) met zijn vaste dernyberijder Hans Mooi een uiterst snelle rondetijd op het snelste asfalt van Nederland. In de slipstream van zijn derny reed Slippens een rondetijd van 6.03,014 op het 6,027 km lange GP-circuit, een gemiddelde snelheid van bijna 60 km per uur (59,770 km/uur).
Ter vergelijking, het absolute ronderecord op de vorig jaar vernieuwde TT Circuit Assen staat op naam van wereldkampioenen Valentino Rossi, die met zijn MotoGP Honda met 230 pk en een topsnelheid van 340 km/uur tijdens de Gauloises Dutch TT van vorig jaar een rondetijd reed van 2.00,973, een gemiddelde snelheid van 179,355 km/uur.
Bij de ploegentijdrit voor de vrouwen was de Farm Frites ploeg de allersnelste. De dames onder leiding van 3-voudig wereldkampioene Leontien van Moorsel kwamen continue de kop overnemend tot een rondetijd van 8.25,97 = 50,86 km/uur gemiddeld. Bij de dames werd de ploeg van de Russisch, Spaans, Italiaanse Prato Marathon Bikemix ploeg (met onder andere de Russin Zoulfia Zabirova, winnaar van de 2e wereldbekerwedstrijd van 2003) tweede in een tijd van 8.28,78 (gem. 48,52 km/uur). Het nationale team Nederland werd 3e, met een tijd van 8.29,61 = 48,43 km/uur gem.
De Ronde van Drenthe, die dit jaar voor het eerst over 3 dagen wordt verreden, vervolgt haar koers zaterdag en zondag in de provincie.
