2022 wordt het seizoen van de waarheid voor Aprilia Racing in de MotoGP. Nadat de Italiaanse motorenfabrikant in 2021 al een flinke stap wist te maken zal men dit komend seizoen door moeten zetten wil men definitief de aansluiting verkrijgen bij de topmerken in de klasse. Een flinke uitdaging aldus Aprilia Racing CEO Massimo Rivola.
Aleix Espargaró en Maverick Viñales zijn ook in 2022 de twee coureurs die het moeten gaan doen voor Aprilia. Espargaró zette het afgelopen seizoen al een belangrijke eerste stap, hij bezorgde zijn Italiaanse werkgever met een derde plaats tijdens de British Grand Prix op het circuit van Silverstone namelijk het eerste MotoGP podium, zijn tweede in de koningsklasse. Viñales begint dit seizoen aan zijn eerste volledige MotoGP seizoen in dienst van Aprilia, dit na zijn opmerkelijk en inmiddels al veelbesproken overstap halverwege het afgelopen seizoen.
In een interview met het Italiaanse ‘La Gazzetta dello Sport’ sprak Aprilia Racing CEO Massimo Rivola over de ontwikkelingen van het MotoGP project en de uitdagingen die Aprilia, hem en zijn coureurs komend seizoen te wachten staan.
Massimo Rivola: “Het belangrijkste voor ons zal zijn om te blijven groeien en de kloof met de eersten te verkleinen: de afgelopen twee jaar hebben we al flink progressie weten te boeken maar we willen doorgaan.”
Momenteel wordt er door de Aprilia Racing engineers hard gewerkt aan een nieuwe MotoGP krachtbron welke klaar moet zijn voor de eind deze maand en begin volgende maand te verrijden de MotoGP Shakedown Test en de Official MotoGP Test op het Sepang International Circuit.
Massimo Rivola: “Het klopt dat onze technische mensen momenteel de laatste hand leggen aan een nieuwe RS-GP, een echt compleet nieuwe Aprilia MotoGP machine kan ik wel zeggen. Ook voor ons is het een gok, al denk ik dat dit een jaar is waarin we meer te verliezen dan te winnen hebben gezien het 2021 welke voor ons best wel positief is verlopen. Maar we hebben twee sterke en ervaren coureurs. Aleix heeft ons de afgelopen jaren al veel gebracht en Maverick is een talent waar niemand aan twijfelt.”
Beide heren hebben echter – net als het grootste deel van de huidige MotoGP coureurs – een na het komende seizoen aflopend contract en Aprilia zal hen dan ook moeten overtuigen met het beschikbaar stellen van een competitieve RS-GP22. Op de testbank won de krachtbron van de nieuwe Aprilia weliswaar aan kracht, maar in de loop van het komende seizoen zal de 2022 RS-GP verder worden ontwikkeld. Aprilia is namelijk de enige MotoGP fabrikant die nog op concessies kan rekenen, maar vanzelfsprekend is er de hoop om belangrijke resultaten te gaan scoren en deze concessies zoals snel als mogelijk te gaan verliezen. Nu heeft het er alle schijn van dat Espargaró op korte termijn zijn aflopende contract wel zal gaan verlengen – over de voorwaarden schijnt men het al enige tijd eens te zijn alleen de Spanjaard twijfelt nog over de duur van zijn waarschijnlijk laatste MotoGP contract – maar anders is dat voor Viñales. De grote vraag is dan ook, zijn er al afspraken, welke kansen zijn er voor Viñales na het komende seizoen.
Massimo Rivola: “De toekomst van Maverick hangt denk ik grotendeels van ons af. Als we goed werken, we in staat zijn om hem een goed pakket te geven dan denk ik dat hij zich bij ons wel op zijn gemak gaat voelen. Mochten we daar niet in slagen dan denk ik dat hij met zijn talent naar een team zal gaan waar hij denkt te kunnen winnen. Maar het verhaal is op dit moment zo dat de transfermolen al op hele korte termijn volop zal gaan draaien, tijdens de wintertesten in Sepang verwacht ik dan ook al de nodige ‘wilde’ managers in de paddock aan te treffen.”
Onderstaand de data van de 2022 MotoGP wintertesten:
MotoGP Shakedown-Test:
- 31 Januari, 01-02 Februari: Sepang International Circuit, Maleisië (alleen MotoGP testcoureurs en MotoGP debutanten)
Official MotoGP Test:
- 05-06 Februari: Sepang International Circuit, Maleisië
- 11-12-13 Februari: Mandalika Street Circuit, Indonesië
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
