Aprilia Racing Team Gresini heeft donderdagmiddag op het Losail International Circuit haar definitieve plannen voor het 2021 MotoGP seizoen gepresenteerd. Zo krijgt Aleix Espargaró definitief Lorenzo Savadori als teamgenoot en presenteerde men de 2021 uitvoering van de Aprilia RS-GP, de nieuwe kleurstelling en werd er stilgestaan bij het overlijden van Fausto Gresini.
Aprilia Racing en Gresini Racing kijken terug op een bewogen en roerige voorbereiding op het 2021 MotoGP seizoen vanwege het ziektebed en het overlijden van Aprila Racing Team Gresini eigenaar Fausto Gresini.
Ondanks het trieste nieuws – Gresini overleed 23 februari aan de gevolgen van een in december 2020 opgelopen Covid-19 infectie – werd er door Aprilia Racing en medewerkers van Gresini Racing hard doorgewerkt aan de voorbereidingen op het 2021 MotoGP seizoen, zoals Gresini gewild zou hebben.
Een dag voorafgaand aan de Official MotoGP Shakedown op het Losail International Circuit verzamelden de Aprilia Racing engineers, teamleden en coureurs zich om tijdens een ‘sobere’ teamvoorstelling de plannen voor 2021 bekend te maken. Bij aanvang van de presentatie werd er stilgestaan bij het overlijden van Gresini waarna de coureurs en teammanagement kort aan het woord kwamen alvorens het doek van de nieuwe Aprilia RS-GP machines werd gehaald.
Een aantal opvallende zaken, niet Bradley Smith – de Brit die de afgelopen seizoen als Aprilia MotoGP testcoureur en invaller in dienst was ontbrak bij de presentatie – maar Lorenzo Savadori wordt komend seizoen de vaste opvolger van Andrea Iannone die zoals bekend een schorsing van vier jaar uit dient te zitten vanwege een positieve dopingtest. Naast enkele nieuwe technische details aan de RS-GP, de nieuwe kleuren is op de vleugels de naam van Fausto Gresini te lezen met daarachter een rood hartje, dit als eerbetoon.
Aprilia CEO Massimo Rivola: “Ons doel is om Fausto trots te maken. We gaan door op het punt waar we vorig jaar gestopt zijn, we hebben in het tweede deel van 2020 flink progressie weten te boeken en hopen dat we dat dit seizoen voort kunnen zetten. Naast onze kopman (Aleix Espargaró), een man met veel ervaring, hebben we dit seizoen Lorenzo (Savadori) als tweede rijder binnen het team. Fausto geloofde in hem en wij doen dat ook – Gresini was tevens de persoonlijk manager van Savadori.
Savadori kreeg voor het komende seizoen de voorkeur boven Bradley Smit. De Brit zal echter wel als MotoGP testcoureur aan Aprilia verbonden blijven. Savodori is geen onbekende voor Aprilia, de 27-jarige Italiaan is al sinds jaar en dag verbonden aan de Italiaanse motorenfabrikant uit Noale en werd in 2020 Italiaans Superbike kampioen op een Aprilia en mocht als dank voor het behalen van zijn titel eind 2020 al enkele Grand Prix weekenden optreden als vervanger van Iannone. Ondanks dat Savadori nog weinig indruk heeft kunnen maken tijdens zijn invalbeurten heeft Aprilia toch besloten om hem een vast contract aan te bieden als Aprilia MotoGP coureur.
Aangezien Aprilia als deelnemende MotoGP fabrikant nog beschikt over concessies zijn Aleix Espargaró en Savadori gerechtigd om vrijdag 05 maart deel te nemen aan de Official MotoGP Shakedown Test op het Losail International Circuit. Tijdens deze eerste testdag van 2021 zullen ook de MotoGP testcoureurs van de andere fabrikanten in actie komen waarna een dag later ook de reguliere MotoGP coureurs zich zullen gaan melden voor hun eerste van in totaal vijf testdagen op het circuit nabij de hoofdstad Doha in Qatar.
Handige links Official MotoGP Test Qatar 2021:
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
