#AustrianGP – Andrea Iannone heeft zondagmiddag de MotoGP race van de NeroGiardini Motorrad Grand Prix von Österreich op zijn naam geschreven. Het was de eerste MotoGP zege voor de Italiaan en de eerste voor Ducati sinds Phillip Island 2010. Andrea Dovizioso maakte het Ducati succes compleet door als tweede de finish te passeren. Jorge Lorenzo werd op ruim twee seconden derde.
Zonder Jack Miller, de Australiër kwam eerder op de dag tijdens de warm-up hard ten val waarbij de Honda coureur o.a. een gebroken pols en een rugblessure opliep – gingen op de Red Bull Ring om 14:00 uur de lichten op groen voor de tiende MotoGP wedstrijd van het seizoen.
Bij de start was het Andrea Iannone die als leider de eerste bocht indook voor teamgenoot Andrea Dovizioso en Valentino Rossi terwijl Marc Marquez en Jorge Lorenzo even naast de baan raakten en tijd verloren.
Nog in de eerste ronde was het Rossi die beide Ducati’s wist te passeren en even de leiding over wist te nemen. In de tweede ronde was het echter even een complete wirwar van inhaalacties maar na twee ronden was het Iannone die als leider doorkwam voor Lorenzo, Dovizioso, Marc Marquez en Rossi.
In de derde ronde was het Rossi die Marquez al weer wist te passeren terwijl vooraan het veld Lorenzo even de leiding over wist te nemen van Iannone. Diverse kleine foutjes zorgden vervolgens vooraan het veld opnieuw voor diverse positiewisselingen.
Cal Crutchlow, Stefan Bradl en Hector Barbera, Alvaro Bautista en Yonny Hernandez werden vervolgens door de wedstrijdleiding bestraft met een ride through penalty vanwege een jumpstart.
Vooraan het veld ontstond vervolgens een kopgroep van zes rijders bestaande uit Iannone, Dovizioso, Lorenzo, Rossi, Marquez en Maverick Viñales waarbij de twee Ducati coureurs Iannone en Dovizioso grotendeels het heft in handen namen gevolgd door de twee Yamaha coureurs Lorenzo en Rossi, Honda coureur Marquez en Suzuki coureur Viñales.
Het uit zes wagons bestaande treintje vooraan het veld bleef vervolgens tot in de negende ronde intact totdat Doviziso de leiding over wist te nemen van zijn teamgenoot. Dovizioso voerde meteen het tempo op waardoor de leidende groep uiteen viel in drie delen; de twee Ducati’s op de eerste en tweede positie gevolgd op korte afstand door de twee Yamaha’s en kort daarachter een Honda en een Suzuki.
In de twaalfde ronde kreeg Barbera de zwarte vlag vanwege het negeren van de ride-through penalty. Over en uit voor de Spanjaard dus die op dat moment op de zevende plaats in de race doorkwam.
Halverwege de race werd duidelijk dat Marquez het moeilijker en moeilijker kreeg, dit vanwege zijn een dag eerder uit de kom geraakte linker schouder. De Repsol Honda coureur moest ronde na ronde meer terrein prijsgeven op de vier voor hem rijdende collega coureurs.
In de tweede helft van de race leken Lorenzo en Rossi ronde na ronde het gaatje naar de nog steeds op de eerste en tweede plaats rijdende Dovizioso en Iannone iets te verkleinen, de twee Ducati coureurs zagen in de negentiende van de achtentwintig ronden tellende race echter het gevaar waardoor het verschil ineens weer opliep.
In de eenentwintigste ronde wisselden de twee Ducati coureurs vooraan het veld van positie en was het Iannone die met nog zeven ronden te gaan de leiding over wist te nemen van zijn teamgenoot. Lorenzo en Rossi volgden het duel tussen de twee Ducati coureurs op ruim een seconde met spanning. Al wisten beide Yamaha’s iets dichterbij te komen, het verschil bleef echter rond de seconde schommelen.
Met nog vier seconden te gaan leek Iannone een tandje bij te schakelen en met de snelste ronde van de wedstrijd een klein gaatje te slaan op Dovizioso. Laatstgenoemde gaf echter geen krimp door in de volgende ronde meteen terug te slaan door tweetiende van een seconde sneller rond te gaan dan zijn teamgenoot.
Een ronde later was het Aleix Espargaró die zijn Suzuki in de pits parkeerde, de pijn vanwege een vrijdag opgelopen blessure – de Spanjaar liep bij een crash een gebroken vinger op – bleek iets teveel om de volledige wedstrijd te kunnen volbrengen.
Bij het ingaan van de laatste ronde was het nog steeds Iannone aan de leiding maar Dovizioso gaf zich echter nog niet gewonnen. Maar wat Dovizioso ook probeerde, Iannone gaf geen krimp en na achtentwintig ronden was het laatstgenoemde die als winnaar de finish passeerde, zijn allereerste en Ducati’s eerste sinds Casey Stoner in 2010 tijdens zijn thuis Grand Prix in Phillip Island MotoGP zege veiligstelde.
Dovizioso maakte het succes voor Ducati compleet door als tweede de eindstreep te passeren terwijl Lorenzo op ruim twee seconden achter het Ducati duo zijn comeback op het podium kon vieren na een aantal moeilijke en moeizaam verlopen Grand Prix weekenden.
Rossi werd vierde gevolgd op de vijfde plaats door Marquez die ondanks zijn schouderblessure nagenoeg geen schade opliep in de strijd voor het kampioenschap.
Viñales, die de gehele race aan het achterwiel van zijn landgenoot zat maar net niet over voldoende power beschikte om een inhaalactie te plaatsen, passeerde als zesde de finish.
Pedrosa, die zich na een crash op vrijdag geen moment met de strijd vooraan het veld kon bemoeien, werd zevende voor Scott Redding, Bradley Smith en Pol Espargaró.
Tussenstand kampioenschap
Ondanks zijn vijfde plaats gaat Marquez nog steeds stevig aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. De Repsol Honda coureur heeft na tien races nu 181 punten achter zijn naam staan. Lorenzo bezet met 138 punten de tweede plaats terwijl Rossi met 124 punten nog steeds de derde plaats inneemt.
