Andrea Iannone maakte onlangs op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië zijn comeback als actief wegracecoureur in het WorldSBK, dit na maar liefst vier jaar geschorst te zijn geweest vanwege een positieve dopingtest. De flamboyante Italiaan bleek het racen nog allerminst verleerd te zijn gezien zijn optreden op het Australische circuit.
Andrea Iannone heeft vier moeilijke jaren achter de rug, maar de Italiaan is vastbesloten om weer zoveel als mogelijk van het racen te gaan genieten. Ducati Corse en Team Go Eleven hebben hem de kans gegeven om dit seizoen als coureur zijn comeback te maken in het FIM Superbike World Championship. Iannone greep deze kans met beide handen aan en stelde zijn werkgever tijdens het eerste wedstrijdweekend van het seizoen niet teleur. De inmiddels 34-jarige Italiaan wist op het Australische circuit in Race 1 zelfs een podiumplaats te scoren, in Race 2 als vierde te eindigen terwijl een technisch probleem in de Tissot Superpole race hem weerhield van een topklassering.
Vanzelfsprekend is ook Iannone zelf een tevreden man en kijkt hij uit naar de tweede ronde van het seizoen welke komend weekend wordt verreden op Circuit de Barcelona – Catalunya in Spanje. Na afloop van de onlangs verreden test op het circuit sprak Iannone voor het eerst openlijk over de moeilijkste periode in zijn leven, vier jaar zonder races en zijn geslaagde comeback in Australië,
Andrea Iannone: “De vier jaar zonder racen… in het begin was het dramatisch. Het is moeilijk om het te begrijpen en je aan te passen, want het voelde op dat moment alsof ik mijn hele leven kwijt was geraakt. Als je alles verliest, ben je een beetje gedesoriënteerd. Het is als een enorme crash, maar als je een dergelijke crash meemaakt, stop je misschien voor een jaar. Ik ben vier jaar gestopt. Het is moeilijk om deze situatie uit te leggen. Ik voelde gelukkig veel steun van mijn fans, mijn familie en mijn vrienden, maar het was niet makkelijk.
Vooral in het eerste jaar was ik wat meer op mezelf gericht, maar stap voor stap begon ik weer een beetje een normaal leven te leiden. Ik ben gestopt met het volgen van de MotoGP en begonnen met het volgen van WorldSBK. Ik weet niet waarom, maar dit is de realiteit. Toen ik sommige races volgde, kreeg ik het gevoel dat ik weer bij de races en de strijd wilde zijn en daarom begon ik af en toe een gesprek met Gigi Dall’Igna.
Op een dag ging ik met mijn vader naar Misano en ontmoette ik hem daar persoonlijk. We spraken een beetje en hij zei: ‘Dus, Andrea, je wilt dit en je denkt dat je er klaar voor bent?’. Ik zei dat ik dat was. Ik ben nu terug na een lange tijd, ik ben echt heel erg blij met deze comeback. Ik ben gelukkig, ik leef deze droom. Ik zal niet terugkrijgen wat ik ben kwijtgeraakt; dat is onmogelijk, maar voor een deel wil ik proberen mijn geluk terug te krijgen.”
Álvaro Bautista, Iker Lecuona en Remy Gardner gingen Iannone voor, zij maakten eerder ook de overstap vanuit de MotoGP klasse naar het op productiemachines gebaseerde wereldkampioen. Vergelijkbaar met zijn voorgangers liet Iannone ook weten dat niet alleen de druk om te presteren minder hoog is maar dat met name de unieke sfeer in de WorldSBK paddock een geweldige nieuwe ervaring is.
Andrea Iannone: “Het WorldSBK is echt goed, de sfeer in deze paddock is fantastisch. Ik voel veel passie voor motorsport, voor de machine, het is echt een goede energie voor mij.Mijn hele carrière vond ik dit al het beste kampioenschap. Nu ben ik hier en wil ik ervan genieten. Het niveau is echt hoog omdat elke coureur snel is. Ik denk dat de eerste 10-12 rijders echt snel zijn.”
Met uitgerekend 29 WK-punten op zak – toevallig ook zijn bekende en vertrouwde startnummer – begint Iannone komende vrijdag op Circuit de Barcelona – Catalunya aan de tweede ronde van het seizoen. Met een uitstekende test op het Spaanse circuit achter de rug (Iannone noteerde er de vierde rondetijd) kijkt de Team GoEleven coureur dan ook met veel vertrouwen uit naar Pirelli Catalunya Round.
Handige links Pirelli Catalunya Round Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
