Andrea Dovizioso is donderdagmiddag officieel gepresenteerd als MotoGP Legend. Voorafgaand aan de Italiaanse Grand Prix op het Autodromo Internazionale del Mugello werd hij in het bijzijn van zijn familie en een groot deel van de MotoGP paddock toegevoegd aan de MotoGP Hall of Fame.
Andrea Dovizioso is nu officieel een MotoGP legende. De 125cc wereldkampioen van 2004 en drievoudig MotoGP vicewereldkampioen werd donderdag tijdens de Grand Prix van Italië opgenomen in de Hall of Fame toen Carmelo Ezpeleta (CEO van Dorna) de Italiaan zijn MotoGP Legend-medaille overhandigde. Het Autodromo Internazionale del Mugello vormde het perfecte decor, een locatie waar Dovizioso heeft gewonnen in de MotoGP en de ceremonie werd bijgewoond door een volle zaal.
Dovizioso won het 125cc-wereldkampioenschap in 2004, werd één van de toprijders in de 250cc klasse en maakte vervolgens zijn MotoGP debuut in 2008 waar hij als rookie zijn eerste podium in de koningsklasse behaalde. Het seizoen daarop pakte Dovizioso zijn eerste overwinning in de koningsklasse en tot zijn vertrek bij Honda eind 2011 was hij een constante podiumdreiging. In zijn volgende seizoen reed hij voor Monster Yamaha Tech3 waar hij opnieuw een aantal podiumplaatsen pakte, voordat hij in 2013 overstapte naar het Ducati-fabrieksteam en aan een lange reis naar de top begon.
In 2014 behaalde Dovizioso twee podiumplaatsen, in 2015 vijf en in 2016 nog eens vijf – waaronder een historische overwinning in de Grand Prix van Maleisië, zijn eerste sinds 2009. Dat was het begin van een renaissance van topvorm want Dovizioso werd tweede in het kampioenschap in 2017, 2018 en 2019 met 12 overwinningen in slechts drie seizoenen. Zijn laatste overwinning kwam in zijn laatste seizoen bij Ducati tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2020.
Na een korte racepauze kwam Dovizioso in het laatste deel van 2021 weer op de baan als coureur bij Yamaha, eerst bij het Petronas Yamaha SRT team wat vervolgens het WithU Yamaha RNF Team werd voordat hij in 2022 na Misano met pensioen ging. Na afloop van zijn laatste race kwam de paddock naar buiten om te applaudisseren voor zowel de prestaties als de klasse van een sleutelfiguur in het moderne tijdperk – en onderdeel van een aantal van de beste duels in de sport.
Dovizioso voegt zich nu bij de lijst van MotoGP legendes naast Valentino Rossi, Giacomo Agostini, Hugh Anderson, Kork Ballington, Max Biaggi, Alex Crivillé, Mick Doohan, Stefan Dörflinger, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Nicky Hayden, Jorge Lorenzo, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Marco Lucchinelli, Randy Mamola, Anton Mang, Jorge ‘Aspar’ Martinez, Angel Nieto, Dani Pedrosa, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Kenny Roberts Jr, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Luigi Taveri, Carlo Ubbiali en Franco Uncini.
Carmelo Ezpeleta – Dorna Sports CEO: “Het was een groot genoegen om al die jaren met je samen te werken. Ik heb een speciale herinnering, en misschien herinner je je dat nog wel, toen je in de 125 reed, ik op de Sachsenring was en jij op de baan stopte voor het einde van het rechte stuk. We hadden elkaar nog niet persoonlijk gesproken, maar ik feliciteerde je met de resultaten van dat seizoen en ik zag meteen je ogen… het was belangrijk voor mij om te beseffen dat iemand als jij eraan dacht om sterker te worden, om het volgende seizoen naar de 250 te gaan en dan in de MotoGP… Er zijn ongelooflijke races geweest en een ongelooflijke geschiedenis. Heel erg bedankt daarvoor.
Je bent een geweldige rijder, maar een nog beter mens, onze relatie is altijd fantastisch geweest. Je hebt ons veel dingen verteld en je aanwezigheid in de Safety Commission is iets belangrijks voor ons geweest en daar wil ik je ook voor bedanken. Je aanwezigheid is altijd een grote hulp geweest. Je hebt ons veel ideeën gegeven en het enige wat ik kan zeggen is dat het voor mij een grote eer is om je in de Hall of Fame op te nemen. Dank je wel, Andrea.”
Andrea Dovizioso: “Heel erg bedankt, het is een groot genoegen om te luisteren naar wat Carmelo zei, ik ben erg trots. Er zijn resultaten en iedereen wil winnen, maar uiteindelijk als je hier terugkomt en zoiets hoort, kun je trots zijn. Dus ik ben erg blij met de relatie die we over deze lange periode hebben gehad en ik ben zo blij om vandaag terug te zijn op Mugello, een speciale plek voor Italiaanse coureurs, en om een MotoGP Legend te worden. Het is iets wat ik niet had verwacht en ik ben zo blij om naast deze namen te staan, het is iets geks. En ik ben zo blij om iedereen hier te zien!”
Handige links Gran Premio d’Italia Oakley:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
