Valentino Rossi zal ook in 2021 aan de start verschijnen als coureur in het MotoGP wereldkampioenschap. Dit heeft Rossi’s rechterhand en vriend Alesio ‘Uccio’ Salucci (onofficieel) donderdag laten weten tijdens een gesprek met de Italiaanse tv-zender Sky Sport.
De kogel is officieel nog steeds niet door de kerk maar de kansen dat we Valentino Rossi ook in 2021 aan de start zien verschijnen als coureur in het MotoGP wereldkampioenschap stijgen met de dag. Nadat eerder deze week al Petronas Yamaha SRT-teambaas Razlan Razali zich positief uitliet over de eerste onderlinge gesprekken over de komst naar zijn Maleisische MotoGP team heeft nu ook Rossi’s jarenlange rechterhand en persoonlijke vriend Alesio ‘Uccio’ Salucci laten weten dat de negenvoudig wereldkampioen het bijltje er na dit seizoen niet bij zal neergooien maar ook in 2021 als coureur aan de start zal verschijnen in het MotoGP wereldkampioenschap.
Alesio ‘Uccio’ Salucci: “We trainen inmiddels weer twee à drie keer per week met de jongens van de VR46 Racing Academy op de motor, de rest van de dagen is het fysiek werk in de sportschool. Het wordt een vreemd kampioenschap, met heel veel close races, je moet er dus klaar voor zijn. Valentino traint op dit moment volle bak, het traint als een coureur die alles wil behalve stoppen, dat maakt ons erg blij. Hij is een karretrekker, hij is iemand die de andere jongens van de groep op sleeptouw neemt… Onze bedoeling is dan ook zo goed als zeker om in 2021 door te gaan.”
Zoals we allemaal weten zal Rossi na dit seizoen wel van team moeten veranderen nu Fabio Quartararo vanaf 2021 zijn plaats binnen het Monster Energy Yamaha Factory Racing Team in zal nemen. Met de toezegging van Yamaha om in 2021 ook te kunnen beschikken over een fabrieks Yamaha M1 en de technische support van uit de fabriek op zak wordt de negenvoudig wereldkampioen echter wel gedwongen – mocht hij na dit seizoen echt door willen gaan – om onderdak te vinden bij het Maleisische Yamaha MotoGP satellietteam Petronas Yamaha SRT.
Sinds afgelopen maandag voeren Rossi en zijn management de eerste persoonlijke gesprekken over de mogelijkheden. Belangrijkste item tijdens deze gesprekken is ongetwijfeld het moeten laten vallen van een groot deel van zijn huidige crew, een crew waarmee hij al nagenoeg zijn hele MotoGP carrière heeft samengewerkt, hetgeen zal voelen als een flinke aderlating voor ‘the Doctor’.
Alesio ‘Uccio’ Salucci: “Ze zijn zeer goed gestructureerd, we hebben Yamaha om ons te ondersteunen en we hebben een goede relatie met hen en waarschijnlijk zullen we Franco als teamgenoot hebben, het zou een goede oplossing moeten zijn. Het is nog niet allemaal in kannen en kruiken, maar aan het eind van de maand zou er een oplossing moeten zijn. Met name over de crew in de Petronas pitbox zijn er nog een aantal details te bespreken. We zullen er volgende week ook met Yamaha over praten om te begrijpen hoe we verder moeten gaan. We voeren nog niet zolang gesprekken met het team omdat Vale eerst goed wilde nadenken over het al dan niet doorgaan als coureur. We gaan zeker door, we praten de komende tien dagen met Yamaha over de verdere details.”
De verwachting is dat Rossi zijn huidige en dit seizoen nieuwe crewchief, Davide Munoz, sowieso mee zal willen nemen naar Petronas Yamaha SRT. Wie het eventuele andere huidige teamlid zal zijn is nog niet bekend. Uit de woorden van Salucci is echter wel duidelijk op te maken dat met name het mee mogen nemen van slechts twee crewleden een belangrijk item en discussiepunt is in de huidige onderhandelingen. Razlan Razali kennende zal hij niet snel en makkelijk afwijken van deze eis, daarentegen heeft Rossi’s management de afgelopen jaren nog niet eerder met dit soort eisen te maken gehad, men hoefde immers maar te knikken en het werd geregeld. De tijd van dit soort eisen zijn echter voorbij nu Rossi gedwongen wordt om de overstap te maken van een MotoGP fabrieksteam naar een MotoGP satellietteam, een team met een wel heel krachtige titelsponsor en een door de wol geverfde zakenman aan het roer.
Hopelijk vinden partijen een oplossing, kunnen we Rossi ook het komende seizoen nogmaals in actie zien als MotoGP coureur en hem in 2021 de afscheidstoer zien maken die hij verdiend als ‘jarenlange’ smaakmaker van het MotoGP wereldkampioenschap.
Bekijk je Racesport.nl op je mobiel, download dan nu de nieuwe Racesport.nl App
