Terwijl de MotoGP coureurs genieten van een welverdiende vijf weken durende zomerstop blikte Repsol Honda teambaas Alberto Puig terug op de eerste helft van het 2021 MotoGP seizoen. Met name de prestaties van zijn lang geblesseerde protégé Marc Marquez kwamen hierbij ter sprake. Ondanks dat de achtvoudig wereldkampioen nog niet weer op zijn oude niveau is, heeft zijn teambaas wel veel vertrouwen in zijn protegé.
De eerste helft van het 2021 MotoGP seizoen zijn voor Honda, maar zeker ook voor het Repsol Honda Team niet verlopen zoals we dat de afgelopen jaren gewend waren. Alles heeft natuurlijk te maken met de blessure van Marc Marquez, de Spanjaard die vorig jaar juli in Jerez geblesseerd raakte, een blessure waardoor hij maar liefst negen maanden langs de kant stond. Het was aan het begin van het seizoen dan ook een flinke tegenvaller toen Marc Marquez af moest zien van deelname aan de eerste twee Grand Prix weekenden van het seizoen en pas tijdens de derde en eerste Europese ronde van het seizoen in Portimão zijn comeback kon maken.
De comeback van de Spanjaard verliep echter niet meteen van een leien dakje en het werd iedereen dan ook al snel duidelijk dat Marquez tijdens de eerste helft van het seizoen nog ver verwijderd bleef van zijn oude niveau, puur vanwege het gebrek aan kracht in zijn geblesseerde rechter bovenarm en schouder. Stap voor stap wist Marquez zich echter te verbeteren wat resulteerde in overwinning op de Sachsenring, het Duitse circuit dat de Spanjaard op zijn lijf geschreven is en een ongeslagen status had en nu dus nog heeft.
De overwinning van Marquez op de Sachsenring zal ongetwijfeld een grote opluchting zijn geweest voor Repsol Honda teambaas Alberto Puig. Maar ondanks deze eerste overwinning van Marquez, zijn eerste sinds november 2019 tijdens de laatste Grand Prix van het seizoen in Valencia, kan Puig niet terugkijken op een geslaagde eerste helft van het seizoen. De Spaanse teammanager is er echter wel van overtuigd dat Marquez op de goede weg is, dit ondanks dat er ook mensen zijn die twijfelen aan het huidige niveau van de Spanjaard.
Alberto Puig: “Ik denk dat sommige mensen vergeten zijn wie Marc Marquez is en wat hij in het verleden heeft gedaan. Ik ben niet iemand die veel kranten leest. Daar ben ik simpelweg niet in geïnteresseerd. Wel heb ik het één en ander gehoord van onze persvoorlichter. Er zijn best wel veel rare opmerkingen en commentaren geweest over zijn comeback. Ik weet niet of deze mensen weten op welk niveau hij eigenlijk bezig is.
De blessure zorgde ervoor dat hij tijdens de eerste Grand Prix weekenden meer problemen had dan we hadden verwacht. Maar wat hij momenteel doet, is geweldig. Op dit moment rijdt hij nog met anderhalve arm. Hij is zeker nog niet 100 procent. Ik geloof dat zo’n prestatie momenteel maar door één man gerealiseerd kan worden en dat is door Marc. Dat zeg ik niet als Honda-teammanager, maar als voormalig coureur: ik geloof echt dat zijn potentieel ver boven de andere MotoGP coureurs ligt.”
De vijf weken durende zomerstop komt voor één iemand dan ook wel heel erg gelegen, iemand die hiermee de tijd krijgt om verder te herstellen. Begin augustus weten we hoe de Repsol Honda Team coureur er – na vijf weken zonder races – ervoor staat en hoe hij gaat beginnen aan het tweede deel van het 2021 MotoGP seizoen, het tweede deel van het seizoen dat van start gaat met twee opeenvolgende Grand Prix weekenden op de Oostenrijkse Red Bull Ring. Eén man is er in ieder geval van overtuigd dat Marquez over niet al te lange tijd terug is op zijn oude niveau, en die man, ja die luister naar de naam Alberto Puig.
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
