Ai Ogura heeft vrijdagmiddag in Jerez de eerste Red Bull MotoGP Rookies Cup pole weten te behalen. De Japanner was tijdens de kwalificatie het snelst voor de Tsjech Filip Salac en zijn landgenoot Kazuki Mazaki. Victor Steeman werd met de zevende tijd de best geklasseerde Nederlander terwijl Walid Soppe en Loran Faber zich als elfde en negentiende kwalificeerden.
Eerste vrije training
Nadat het eerder op de dag flink had geregend begonnen de Red Bull MotoGP coureurs vrijdagochtend om 11:55 uur in Jerez op een deels nat circuit aan hun eerste dertig minuten durende vrije training van het seizoen.
Na afloop was het de Tsjech Filip Salac die met een snelste ronde van 2’03.872 de lijst aanvoerde voor de Spanjaard Xavier Artigas en de Turkse coureur Can Oncu.
Victor Steeman werd met de zesde rondetijd de best geklasseerde Nederlander terwijl Walid Soppe en Loran Faber de sessie als twaalfde en dertiende afsloten.
Tweede vrije training
Deze sessie werd vrijdagmiddag om 16:05 uur verreden op een volledig droog Jerez circuit. Het was opnieuw Salac die het snelst was, de Spanjaard zette in deze sessie een snelste ronde op de klok van1’52.002 en was daarmee slechts 0,043 seconde sneller dan Steeman die de tweede tijd liet noteren. De Nederlander kende een hele sterke tweede vrije training, een training waarin hij zelf enige tijd de lijst aanvoerde.
Soppe noteerde een snelste ronde van 1’53.241, een tijd die na afloop goed bleek voor de tiende plaats op de lijst.
Faber, debutant in de Red Bull MotoGP Rookies Cup en dit weekend voor het eerst actief op het circuit van Jerez, sloot deze sessie af met de negentiende rondetijd.
Kwalificatie
Om klokslag 17:50 uur gingen de lichten vervolgens op groen voor de kwalificatie, een kwalificatie waarin de startplaatsen bepaald werden voor de zaterdag en zondag te verrijden races.
Terwijl Steeman opnieuw aan de sessie begon sloeg het noodlot in de zesde ronde toe toen de Nederlander op hoge snelheid ten val kwam. Gelukkig keerde Steeman even later zelf lopend terug in de pitstraat maar aan zijn eerste kwalificatie van het seizoen kwam dus een vroegtijdig einde.
Niet veel later overkwam Faber hetzelfde, de Staphorster raakte op hoge snelheid de controle over de voorkant van zijn machine kwijt met een stevige klapper tot gevolg. Ondanks dat Faber na de crash even ter controle werd overgebracht naar het op het circuit gelegen medical centre bleken de verwondingen mee te vallen. Met slechts een pijnlijke vinger keerde de Red Bull MotoGP Rookies Cup debutant terug in het paddock, iets waar de jonge coureur naar eigen zeggen geen enkele hinder van zal ondervinden tijdens de dit weekend te verrijden races.
Terwijl Steeman en Faber vroegtijdig een einde zagen komen aan de sessie was het de Japanner Ai Ogura die op de baan het snelst was en met een snelste ronde van 1’51.021 de pole voor zich opeiste.
De snelste man uit de twee vrije trainingen kwalificeerde zich als tweede voor Kazuki Mazaki, Aleix Viu en Ryusei Yamanaka die daarmee zorgde dat er dit weekend maar liefst drie Japanners zich binnen de top vijf hebben weten te kwalificeren.
Ondanks zijn crash en slechts vier snelle ronden gereden te hebben kwalificeerde Steeman zich op een keurige zevende plaats terwijl Walid Soppe zaterdag en zondag vanaf de elfde startplaats op de grid aan de eerste twee races van het seizoen mag beginnen.
Faber kwalificeerde zich ondanks de crash als negentiende terwijl de Belg Sasha de Vits tijdens de kwalificatie de tweeëntwintigste rondetijd op de klok wist te zetten.
Handige links Gran Premio Red Bull de España:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
