Met een zesde rondetijd tijdens de tweedaagse WorldSBK Test in Jerez heeft Dominique Aegerter een prachtig visitekaartje afgegeven. De regerend WorldSSP kampioen was daarmee niet alleen de best geklasseerde WorldSBK debutant, hij was ook nog eens de snelste coureur die deel uitmaakt van een klantenteam.
Toprak Razgatlioglu was deze week de snelste man van het veld tijdens de tweedaagse WorldSBK Test in Jerez, maar iedere kenners was het er na afloop van deze test wel over eens dat Alvaro Bautista als de grote winnaar gezien kan worden. De Ducati coureur stond na afloop weliswaar als derde genoteerd op de tijdlijst – gereden op een kwalificatieband – maar op het racetempo van de regerend WorldSBK wereldkampioen stond geen maat, hij was dan ook duidelijk een maatje te groot voor de rest van het veld.
Maar terwijl de top drie van afgelopen seizoen – Bautista, Rea en Razgatlioglu – ook tijdens deze eerste gezamenlijke test ter voorbereiding op het komende seizoen de dienst uitmaakten waren er ook de nodige verrassingen in Jerez. Zo wist Dominique Aegerter de zesde rondetijd op de klok te zetten, een rondetijd waarmee hij slechts 0,924 sec. prijs hoefde te geven op de snelste rondetijd, gereden door Razgatlioglu.
Een indrukwekkende prestatie van de regerend WorldSSP wereldkampioen, helemaal omdat het de afgelopen week pas de eerste keer was dat hij op een droge baan in actie kwam op de voor hem nieuwe Yamaha YZF-R1 machine. De Zwitser was op de zesde plaats tevens de snelste WorldSBK debutant en ook nog eens de snelste coureur op een niet fabrieksmachine.
Dominique Aegerter: “Ik heb me tijdens de tweede dag zo’n beetje de hele dag in de top tien kunnen handhaven. We hebben tijdens deze tweede dag veel gewerkt aan de set-up en ik heb de nodige nieuwe onderdelen uitgeprobeerd. Daarnaast hebben we veel gespeeld met de elektronica en heb ik gewerkt aan het veranderen van mijn rijstijl. Het was iets koeler en winderiger dan woensdag, maar goed genoeg om de nodige gegevens te verzamelen en een flink aantal ronden te rijden. Het was daarnaast heel erg leuk om twee keer op een kwalificatieband naar buiten te gaan. Deze banden zijn ook nieuw voor mij. Ze bieden ongelooflijk veel grip, waardoor de motor totaal anders aanvoelt.”
Kortom, een uitstekende test voor Aegerter die met de zesde tijd – naast Danilo Petrucci en teamgenoot Remy Gardner – één van de drie WorldSBK debutanten was binnen de top tien. De afgelopen twee seizoenen nog voor het Nederlandse Ten Kate Racing uitkomende Aegerter probeerde na afloop de verwachtingen te temperen.
Dominique Aegerter: “Voor deze test was ik erg zenuwachtig, ik heb dan ook een paar nachten heel erg slecht kunnen slapen. De zesde plaats is mooi, maar we racen dit jaar niet op dit circuit en ik heb mijn tijd op een kwalificatieband gereden. Tijdens een raceweekend, als iedereen op hetzelfde moment op dezelfde banden naar buiten gaat, zal het anders zijn. Maar ik heb laten zien dat ik snel kan gaan op deze motor. Als ik in deze positie ben in de eerste race op zaterdag in Australië, dan zal ik heel gelukkig zijn. Maar een test is een test, en daar mag je niet direct al te veel conclusies aan verbinden.”
Aegerter en een groot deel van het veld dat de afgelopen dagen in Jerez in actie kwam reist nu door naar Portimão waar op 31 januari en 01 februari de tweede en laatste WorldSBK Test op het programma staat alvorens het materiaal verscheept gaat worden naar het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië.
