Het is Alex Lowes die op zaterdagmiddag in de eerste race van pole position mag vertrekken. De Pata Yamaha coureur wist in Superpole 2 de snelste rondetijd te rijden en daarmee zijn eerste pole in het WorldSBK te behalen. Achter de Brit waren het Jonathan Rea en Fóres met de tweede en derde tijd die daarmee Race 1 vanaf de eerste startrij mogen beginnen. Michael van der Mark kwalificeerde zich als zevende.
Onder warme en zeer zonnige omstandigheden werd op zaterdagochtend de kwalificatie van de World Superbike klasse verreden op het TT Circuit Assen. Eerst werd de Superpole 1 verreden waarbij de twee snelste coureurs verder mochten naar Superpole 2 om daar te kunnen strijden voor pole position.
Superpole 1
Red Bull Honda coureur Jake Gagne ging niet van start in deze eerste Superpole omdat te veel last had van de nasleep van zijn hevige crash op vrijdag. In de vierde vrije training op zaterdagochtend probeerde de Amerikaan het nog wel maar was maar liefst negen seconden langzamer dan de snelste man.
Loris Baz ging als eerst de baan op en opende de score met een 1’36.202 met Tati Mercado en Toprak Razgatlioglu daar kort achter met een tiende verschil. De coureurs kwamen naar binnen voor een verse achterband om het tempo op te schroeven en een laatste poging te doen om bij de eerste twee te staan.
Razgatlioglu wist met deze nieuwe slick de snelheid te verhogen en reed met een 1’35.569 de snelste tijd. Achter de Turkse Kawasaki coureur was het de Franse BMW coureur Baz waardoor het tweetal verder kon naar Superpole 2. Achter het duo waren het Mercado, Ramos, Jacobsen, Giugliano, Hernández en Jezek, waarbij Mercado met zijn derde tijd vanaf de dertiende plaats mag starten.
Superpole 2
Wereldkampioen Jonathan Rea ging als eerste de baan op en legde de lat met een openingsronde van 1’34.917 hoog. Achter de Brit was het Pata Yamaha duo Van der Mark en Lowes. Rea voerde het tempo op en verbeterde zijn tijd in de tweede ronde.
De coureurs kwamen naar binnen voor een qualifier om zo een ultieme poging te doen voor pole position. Met zo’n vijf minuten te gaan vervolgden ze hun weg op jacht naar de pole.
Michael Ruben Rinaldi was de eerste die het Drentse circuit weer op ging en zijn tijd flink wist aan te scherpen. Vervolgens kwam de rest van van het veld achter de Italiaan aan en kelderden de rondetijden aanzienlijk. Rea scherpte zijn snelste rondetijd aan en Van der Mark kwam naar de voorlopig tweede tijd.
Het was uiteindelijk Lowes die een 1’34.066 wist te rijden en daarmee zijn eerste pole in de World Superbike klasse behaalde. Rea kwam naar de tweede plaats met slechts 0,046 seconde verschil op zijn landgenoot. De derde tijd en daarmee de derde startplaats werd behaald door Fóres.
De vierde tijd werd gereden door Savadori met Melandri en Sykes achter zich op de tweede startrij. De zevende tijd was uiteindelijk in handen van Van der Mark met een verschil van 0,807 seconde naar zijn teamgenoot. Naast de Nederlander zullen Davies vanaf de achtste en Torres vanaf de negende plaats starten. Baz, Razgatlioglu en Rinaldi maken de vierde startrij compleet.
Na afloop van de kwalificatie spraken we kort met een teleurgestelde Van der Mark. De Nederlander, die vrijdag nog de snelste rondetijd liet noteren, gaf aan dat een eigen foutje in zijn snelste ronde hem een betere klassering had gekost. Ondanks deze teleurstelling is de Pata Yamaha Official WorldSBK Team coureur echter positief gestemd voor de later op de dag te verrijden eerste wedstrijd.
Race 1 van het WorldSBK op het TT Circuit Assen zal zaterdagmiddag om 13:00 uur van start gaan.
Handige links Motul Dutch Round:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Toegangsprijzen & informatie TT Circuit Assen
Openbaar vervoer WK Superbikes
Weersverwachting Assen
Fotoverslag – donderdag
Fotoverslag – vrijdag
