Met zijn tweede en eerste plaats in de KTM Duke Battle was Ryan van de Lagemaat de winnaar tijdens de voorlaatste wedstrijd die tijdens de ‘Battle of the Nations’ op het TT Circuit Assen werd verreden.
De KTM coureur moest zaterdag genoegen nemen met de tweede plaats achter winnaar Djim Ulrich. Daar had de 16-jarige coureur uit Culemborg geen problemen mee. Op het natte Drentse circuit waren de omstandigheden op zaterdag dusdanig slecht dat het slechts een kwestie was van de wedstrijd uit te rijden en zeker niet te crashen.
Daar was Ulrich het beste in. Direct na de start nam hij het heft in handen en reed onbedreigd naar de winst toe. De concurrentie moest duidelijk het antwoord hierop schuldig blijven. Met zijn overwinning kon hij belangrijke punten goed maken op zijn naaste concurrent in de titelstrijd Robert Schotman. Die moest genoegen nemen met de derde plaats achter zijn plaaggeest Van de Lagemaat. In de laatste ronde kwam Schotman ten val. Gelukkig voor hem had zijn KTM geen ernstige schade waardoor hij zijn race kon voortzetten. Door het hoge tempo dat het trio had neergezet was zijn voorsprong dusdanig groot dat hij nog nipt voor Bram Lambrechts de derde plaats kon veiligstellen.
“Plotseling schoof het voorwiel weg en gleed ik onderuit. Waar het aan lag weet ik nog niet. Gelukkig had ik weinig schade en ik ben blij dat ik mee naar het podium mocht. We reden op de limiet, het was continu stuivertje wisselen en ik wilde Ryan in de Geert Timmerbocht eruit remmen. Maar helaas kwam het niet zover”, aldus een lachende Schotman.
Deze twee jonge kemphanen zijn de laatste wedstrijden onderling behoorlijk in gevecht met elkaar voor de winst. En dat gebeurde ook weer in Assen. Daardoor kon Ulrich met speels gemak naar de winst rijden.
“Dit resultaat had ik echt even nodig om in de titelstrijd te kunnen blijven. Het is de laatste paar races niet helemaal gegaan zoals ik had gehoopt. Dat komt mede door Van de Lagemaat die op dit moment zeer sterk rijdt. Hij weet direct na de start het tempo heel hoog te leggen. Daar heb ik best wel moeite mee gehad. Maar vandaag was het gewoon tricky en was een schuivertje snel gebeurd.”
Blauwe vlag
Gelukkig bleef het zondagmiddag tijdens de tweede heat droog en een aangename temperatuur zorgde ervoor dat de KTM Duke Battle rijders er weer vol voor gingen.
Dit keer was het ook Koen Meuffels die zich met het duel de ereplaatsen bemoeide. Gevolg een kopgroep van vier rijders die een ongekend felle maar wel faire strijd leverde voor de hoofdprijzen.
Het was wederom Ryan van de Lagemaat die de meute wist aan te voeren. Het viertal voerde een schitterend spektakel op dat het publiek op de tribunes enorm waardeerde. Continu was het stuivertje wisselen en het was duidelijk dat de beslissing pas op de finishlijn zou vallen. Met een minimaal verschil was het Ryan van de Lagemaat die aan het langste eind trok. Heel slim wist hij zijn tegenstanders af te troeven. Schotman was de lachende tweede voor Meuffels die zijn eerste podiumplaats in de KTM Duke Battle behaalde.
Met zijn vierde plaats was Ulrich de grote verliezer. Achterblijvers zorgden ervoor dat hij in de laatste ronde de aansluiting miste.
“De baanofficials zwaaien met de blauwe vlag ten teken dat er snellere rijders er aan komen. Maar ze blijven op de ideale lijn rijden. Daardoor kon ik hun niet echt snel genoeg passeren en verloor ik de aansluiting. Hier baal ik echt enorm van, want zo verlies ik kostbare punten op Schotman.”
Door zijn zege is Van de Lagemaat nog steeds een kleine kanshebber op de titel in het eerste seizoen van de KTM Duke Battle.
“Ik heb vandaag weer laten zien dat ik een serieuze titelkandidaat ben. Het is jammer dat ik in het begin van het seizoen punten heb laten liggen. Maar ze zijn nog niet van mij af. De kans is klein, maar ik ga zaterdag wederom voor de winst en we zien wel hoe ver we komen.”
Met een flinke achterstand finishte Bram Lambrechts op de vijfde plaats. De sympathieke Belg kan in de laatste paar wedstrijden het hoge tempo niet meer bijbenen.
Handige links Battle of the Nations
Tijdschema en volledige uitslagen
Fotoverslag
