De Dutch Ducati Dealer Cup, 3DCUP, is voor haar laatste en beslissende race weekend te gast bij de Race of the Champions. Samen met het ONK sluiten we het race seizoen van 2012 af op het vertrouwde circuit van Assen. En het bijzondere feit wil dat Ducati Club Nederland voor het eerst de organisator is van de Race of the Champions, dus voor de 3DCUP al helemaal een thuis wedstrijd met veel Ducati liefhebbers langs de baan. En zeker met het prachtige herfst weer van de zondag, was er aan aandacht niet te klagen.
Tijdens dit laatste race weekend rijden de A en de B klasse weer ieder een eigen wedstrijd, in totaal met 65 rijders aan de start. Dit zijn 32 rijders in de A klassen en 33 in de B klasse. Ook kent de 3DCUP voor deze laatste race een aantal gastrijders die buiten de punten meerijden om eens te proeven aan de 3DCUP: Stephan de Boer, neef van Jan de Boer en rijder in de KNMV cup, Erik Plucker en twee mannen op een Panigale, Maarten Kraan en Rene Kunzler. <br /> <br /> Op zaterdag begint de dag druilerig en nat, maar de weergoden beloven dat het tegen de middag op zal klaren en dat blijkt ook zo te zijn. De rest van het weekend is het fris maar de zon schijnt volop.<br /> <br /> Het programma van de zaterdag kent voor zowel de A als de B klasse twee keer 25 minuten kwalificatietraining. De eerste wordt nat verreden en met in het achterhoofd het feit dat de middag sessies droog zullen zijn, rijdt iedereen nog even voorzichtig rond.<br /> <br /> Om kwart voor vier verschijnt de A klasse voor de tweede maal aan de start voor de kwalificatie en nu gaan de rijders er vol voor om een goede positie te veroveren op de startgrid van de laatste wedstrijd van het seizoen. En aangezien het nog erg spannend is voor de eerste en tweede positie, gaan John Koks en Johnny Kock voortvarend van start. Maar helaas rijdt Johnny op zijn reserve motor en ook John heeft technische problemen. Ze maken het dus extra spannend want staan uiteindelijk op een derde startrij! Nieuwkomer Stephan de Boer, normaal gesproken R6 rijder, blijkt erg snel vrienden te zijn geworden met de Ducati 1098 en klokt de snelste tijd. Met een tijd van 1:46.75 blijft hij de snelle John Bakker net voor, hij klokt 1:46.97 en neemt hiermee de tweede positie in op de startgrid. Op de derde positie zien we Bart Drost, ook hij is inmiddels helemaal gewend aan de Panigale en klokt hier een 1:47.9. De laatste plek op deze eerste startrij is voor Chris van Thiel met een tijd van 1:48.2. Oom van Stephan, Jan de Boer, staat ondanks zijn behoorlijke valpartij op Assen, alweer op een achtste positie. Marcel Kock, reeds verzekerd van een derde positie in het kampioenschap van de A klasse, staat op een zesde positie.<br /> <br /> Even over half vijf mag de B klasse van start voor haar tweede kwalificatietraining. Ook in de B klasse is de eind stand in het kampioenschap nog spannend, dus dat beloofd een mooi race weekend te worden. Nummer één en twee uit het kampioenschap weten een plek te veroveren op de eerste startrij, met als snelste man Arwin Alting die een tijd klokt van maar liefst 1:55.6. Elbert Fliek staat naast hem op de tweede positie en rijdt een 1:56.2. Naast hem zien we op de eerste rij nog Paul Kasbergen en Erik Brouwer. Nummer drie in het kampioenschap, Kees Grinwis, zien we op de vijfde positie met naast hem nieuwkomer Rene Kunzler op zijn Panigale. Joris Fliek, broer van Elbert en inmiddels bijna niet meer van elkaar te onderscheiden, staat op een 19e positie. Hij is dit jaar begonnen in de 3DCUP en heeft daarmee een jaar achterstand op zijn broer, maar heeft veel progressie gemaakt gedurende het seizoen.<br /> <br /> Op zaterdagavond staat er een Italiaans diner op het programma, geheel in Ducati sfeer en met volop heerlijke Italiaanse specialiteiten, geserveerd door Il Tartufo en met Cas Reuser in de bediening! Er schuiven maar liefst 90 man aan lange tafels aan in twee pitboxen en de sfeer zit er direct goed in. Het blijft bijzonder en erg gezellig om op deze manier met bijna iedereen het seizoen in stijl af te sluiten. De verhalen van het seizoen passeren de revue en onze Engelse delegatie zorgt voor het nodige entertainment, met dank aan Stefan Dodd. Ook ons Belgische vrienden zijn aangeschoven en zelfs rijders als Davy en Yoeri, die helaas halverwege het seizoen zijn uitgevallen, zijn er bij. Ze hopen uiteraard op zondag hun landgenoot kampioen te zien worden. De rijders krijgen een heerlijk maal voorgeschoteld en lekkere Italiaanse wijnen, met dank aan SADS. Na een paar uur gaat de groep uiteen en gaan de rijders zich geestelijk voorbereiden op hun laatste wedstrijd.
Op zondag worden de meesten wakker door een regenbui, maar dat zal de enige zijn van de dag. Daarna schijnt de zon volop en wordt er gelukkig weer op slicks gereden.<br /> In de ochtend staat er voor beide klassen een warming-up van 10 minuten op het programma om zodoende de laatste aanpassingen aan de motoren nog even te testen alvorens van start te gaan in de middag voor de races.<br /> <br /> Na de Supermono’s, de Moto3/Moriwaki cup en de Ducati Open klasse, waar al een deel van de 3DCUP rijders aan deelnemen, mag de A klasse om half drie de baan op voor 12 ronden. Weinig tijd op bij te komen en zeker voor de podium rijders; op één eindigde Bart Drost, op twee Ronald van Vliet en op drie Chris van Thiel.<br /> <br /> De start en de eerste bocht van de A klasse zijn van groot belang, zeker voor Johnny Kock en John Koks die zich op de derde startrij bevinden maar voor de punten gaan. De zenuwen zijn dan ook te voelen in het parc fermé. Na de warming-up lap staan de 32 rijders opgesteld in rijen van vier. Het rode licht gaat uit en de rijders vliegen weg. Helaas maakt Bart Drost een jumpstart en ook al heeft hij er niet echt voordeel van, hij wordt toch bestraft met 20 seconden straftijd. De groep vliegt de H-bocht in en dat gaat goed. Als eerste komt Stephan de Boer over start finish, met in zijn kielzog John Bakker. Bart Drost zien we op een derde positie, Erik Plucker op vier, Johnny Kock op vijf en Chris van Thiel op een zesde positie. John Koks is er nog niet bij, maar zet de achtervolging in. Na een paar ronden nemen Stephan en John afstand van de rest, Bart, Erik en Johnny vechten op enige afstand van hen om de derde plek. Een paar plekken verder naar achteren zien we een spannende en sportieve strijd tussen nieuwkomer in de 3DCUP Maarten Kraan, Edgar van Egmond en Arno van Doorn. Ook op zijn tweeklepper weet hij de snelle mannen goed weerstand te bieden. Daar weer achter zitten Arndt van der Zee en Andre Niemandsverdriet, Ronald Braspenning op de hielen. Arndt en Ronald rijden hun eerste seizoen in de 3DCUP, maar Arndt heeft al laten weten in 2013 terug te komen met nieuw materiaal en dan komt de top tien zeker in zicht! Peggy Appelmans, die haar eerste race op de Panigale rijdt, doet dit zeer verdienstelijk en verbreekt zelf haar PR met een snelste tijd van 1:53.<br /> <br /> Gaandeweg de race blijkt de jonge Stephan de Boer (18 jaar) een klasse apart, zelfs de ervaren en sterke rijder John Bakker ziet hem afstand nemen. Bart en Erik wisselen regelmatig positie om de derde plek en daarachter doen Johnny en Chris hetzelfde. De spanning zit er in tot het einde. John Koks rijdt rond de tiende plaats, maar beseft waarschijnlijk dat het met die snelle mannen voorin erg lastig zal zijn voor Johnny om voldoende punten te behalen om hem van zijn eerste plek in het kampioenschap te verdrijven. In de laatste paar ronden mengt Marcel Kock zich aan het gevecht en dreigt het zijn broer lastig te maken. De eerste en tweede positie blijven in handen van de sterke rijders Stephan de Boer en John Bakker. Op drie zien we op de baan Bart Drost, maar helaas moet hij door zijn straftijd Chris van Thiel de derde plek op het podium geven. Chris reed heel sterk in de laatste ronde en wist hiermee Erik Plucker een paar bochten voor het einde in te halen. Een mooie strijd met een zeer terechte winnaar als gastrijder, dus niet voor de punten maar wel met de eer van het podium.<br /> <br /> Na de Dutch Supersport klasse, verschijnt de B klasse om tien voor vier aan de start. Ook bij hen een jumpstart, maar dat is niet geheel vreemd. Het is de allereerste wedstrijd van Rene Kunzler en dat brengt wel de nodige zenuwen met zich mee. Na de eerste ronde komen de eerste tien rijders als een mooi lint door de Geert Timmer met op kop Elbert Fliek, hij had dan ook een erg snelle start. Beter dan Arwin Alting, de man op pole position, die pas als vijfde langs komt. Als tweede zien we Paul Kasbergen en als derde man Erik Brouwer. Na de tweede ronde zien we Elbert al direct een klein gat slaan, hij is duidelijk van plan zijn eerste plek in het kampioenschap veilig te stellen. Na vijf rondes is Kees Grinwis inmiddels doorgetrokken naar de tweede positie en hij zit Elbert op de hielen. Zou hij nog kans maken op de tweede plek in het kampioenschap? Hij vecht er in ieder geval hard voor. <br /> Eric Janusz en Frank Bouwens, beide op hun tweekleppers, gaan ook een aardige strijd met elkaar aan. En Ronald van de Wal mengt zich er ook even in. Meer naar achteren zien we een mooie strijd tussen de nieuwkomers Evert Blom, Hans van Hal en Robin Robbemond.<br /> <br /> Met nog vijf ronde te gaan wordt het steeds spannender en heeft Kees Grinwis zelfs de koppositie van Elbert Fliek overgenomen. Maar ook Arwin Alting is hem voorbij en gaat voor de punten. Maar een tweetal ronden verder haalt Elbert Kees weer in en klokt zelfs een rondetijd van 1:54.8. Kees rijdt zeker niet onverdienstelijk met een 1:55.4, maar moet Elbert toch weer even voor laten. Bij de laatste doorkomst heeft Kees de kop weer overgenomen en rijdt voor Elbert weg. Maar dan wordt het lastig, er zijn toch wat achterblijvers en daardoor os het des te lastiger inhalen en de juiste lijn houden. Niet ver voor de finish weet Elbert deze rijders net sneller in te halen en neemt hij de koppositie terug van Kees. Spannend tot het einde, maar Elbert dus op één, Kees op twee en Arwin op een derde positie. Rene Kunzler zat er nog tussen maar door straftijd helaas niet op het podium.<br /> <br /> Een half uur na de prijsuitreiking van de B klasse volgt de kampioenshuldiging met alle 3DCuppers er bij. Het was een prachtig zevende seizoen en we kijken terug op mooie circuits en een spannend kampioenschap. Na de familie Middelkoop eerst uitgebreid bedankt te hebben voor al hun hulp bij het keuren, het technisch inzicht van Piet en de mentale steun van de dames aan alle rijders, huldigen we de volgende rijders:<br /> <br /> <strong>A klasse</strong><br /> <ol> <li>John Koks, op zijn 1098R rijdend onder de vlag van Biggelaar Special Performance</li> <li>Johnny Kock, op zijn 1098R rijdend voor Affetto Ducati</li> <li>Marcel Kock, op zijn 1098 ook rijdend voor Affetto Ducati</li> </ol> <strong>B klasse</strong><br /> <ol> <li>Elbert Fliek, op zijn 1198 rijdend voor Motoport Assen</li> <li>Arwin Alting, op zijn 848 rijdend voor Goedhart Motoren</li> <li>Kees Grinwis, op zijn 1098R rijdend voor Ducati Zaltbommel</li> </ol> Aan alle rijders dank voor een geweldig seizoen en op naar volgend jaar, de achtste editie van de 3DCUP. Interesse? Mail dan naar <a href="mailto:[email protected] " class="ApplyClass">[email protected] </a>
