De Dutch Ducati Dealer Cup is begonnen aan haar zevende seizoen en de eerste twee wedstrijden zijn inmiddels verreden op Magny-Cours en het TT Circuit van Assen. Hierbij een verslag van deze eerste twee wedstrijden.
<strong>Magny Cours (Frankrijk), 21 en 22 april 2012</strong><br /> De seizoen opening op het prachtige circuit van Magny Cours werd in hoge mate bepaald door het weer. Regen, zon, storm, en hagel, het was er allemaal, en het wisselde elkaar in zo'n tempo af, dat niemand het met het steken van de wielen kon bijhouden. Het weekend zat vol spanning. Er is niet één sessie geweest waar iedereen dezelfde bandenkeuze maakte met het oog op het weer. Uiteraard resulteerde dat ook in nogal wat verschillen op de baan, en helaas ook in een aantal valpartijen. <br /> <br /> De eerste van de drie zaterdagtrainingen was vrij, en werd door een beperkte groep gebruikt om toch weer even "los" te rijden. In de tweede kwalificatietraining reden door de opdrogende baan uiteraard diegene voorop, die voor slicks gekozen hadden. Deze tijden konden in de tweede training door niemand meer verbeterd worden, omdat net voor aanvang er weer een bui losbarstte. De startgrid voor de zondag werd daardoor bepaald met op één Chris van Thiel, op twee Harold Kock en op drie een Duitse nieuwkomer Peter Rehder. In deze eerste wedstrijd van het seizoen rijdt de A en de B klasse door elkaar heen. De splitsing wordt pas na de Ducati Club Races gemaakt en er volgt op Magny Cours dan ook geen huldiging van een B podium.<br /> <br /> Bij het openschuiven van de gordijnen op de zondagochtend, zag het er nog even goed uit, maar al snel begon het weer te regen. Ook hier dus weer de stress kort voor de race, welke bandenkeuze. Lang verhaal kort, op de startopstelling stond er dus een gemengd veld qua banden. Na een spannende start en eerste ronde, werd er volop stuivertje gewisseld, tot in de 8e ronde een crash in Adelaide hairpin de rode vlag deed uitgaan. Daardoor telde het resultaat van de doorkomst van ronde zeven en die resulteerde in de volgende stand:<br /> <ol> <li>Deze keer een Belgische nieuwkomer, John Koks op zijn 1098R</li> <li>De ervaren Edgar van Egmond op een 1098</li> <li>Geert Schepens, 2 jaar geleden begonnen in de B klasse nu op 3 in de A klasse op een 1198.</li> </ol> Bij de tweede race, het wordt een beetje saai, stond iedereen wederom op verschillende banden. Helaas ging de eerste ronde de rode vlag al uit en volgde er een herstart. Die start heeft weliswaar plaatsgevonden, maar de bui die direct daarna losbarstte, was van een zodanige intensiteit dat nadat de pace car op de baan was gekomen, toch besloten werd tot een rode vlag situatie. Het was storm, regen, hagel, en dat allemaal tegelijk, en we hebben het fenomeen "horizontal rain" van dichtbij mogen meemaken. Een derde herstart zat er niet meer in, dus helaas geen resultaten en geen punten voor de tweede race.
<strong>Ducati Club Races op Assen, 12 en 13 mei 2012</strong><br /> De Ducati Club races vormen traditioneel het hoogtepunt voor elke Ducati rijder in Nederland en dus ook voor de 3DCUP. De cup rijders hebben daar de eer om naast hun standaard klasse ook nog deel te nemen aan een extra 3DCUP wedstrijd, dus twee wedstrijden op de zondag.<br /> <br /> De Ducati Club races zijn bovendien het moment waarop we de splitsing maken tussen de A en de B klasse voor de rest van het seizoen en uiteraard gebeurd dit op basis van de trainingstijden.<br /> Dit jaar met een geheel nieuwe organisatie maar op zeer bekend terrein.<br /> <br /> De meeste rijders verkennen het circuit reeds op vrijdag alvorens zaterdag serieus aan de bak te gaan voor de kwalificaties. Zoals we gewend zijn op het circuit van Assen met de Ducati Club races worden de eerste trainingen in de regen gereden. Wisselvallig maar meestal nat. Maar de voorspellingen zijn goed voor de middag dus iedereen doet rustig aan. In de middag worden al goede tijden gereden en ’s avonds volgt de indeling voor de wedstrijden van de zondag. Voor de A klasse staan de volgende rijders op de eerste startrij:<br /> <ol> <li>John Bakker met een snelste rondetijd van 1:47.356</li> <li>John Koks met 1:48.616</li> <li>Johnny Kock met 1:49.391</li> <li>Chris van Thiel met 1:49.580</li> </ol> Na wikken en wegen waar de splitsing tussen de A en de B klasse moet liggen voor een optimale groepsindeling, wordt bepaald dit bij een snelste rondetijd van 1:59 te doen. Hiermee staan de volgende rijders op de eerste startrij voor de B klasse:<br /> <ol> <li>Ton Dofferhoff met een snelste rondetijd van 1:59.066</li> <li>Jan Zeggelaar met 2:00.886</li> <li>Donald Huigen met 2:01.013</li> <li>Erik Brouwer met 2:01.030</li> </ol> Hiermee is het aantal ‘jeugdige’ rijders in de top bij beide klassen maar erg beperkt, kennelijk hebben ervaren rijders een betere seizoen start!<br /> <br /> De 3DCUP kent dit seizoen vele nieuwe rijders, maar liefst 16 stuks waarvan er al 14 aan de start staan in Assen. De nieuwe rijders zijn verdeeld over beide klassen, sommige dus echte nieuwkomers in de racerij, maar ook meer ervaren rijders als Ronald Braspenning die direct 16e zal eindigen in de A klasse of de nieuwkomers uit onze buurlanden zoals Peter Rehder uit Duitsland die als 5e zal eindigen.<br /> <br /> Op zondag begint de dag met een briefing voor alle 3DCUp rijders. Naast alle praktische info, is dit ook het moment om de rijders die op Magny Cours in de B klasse podium gereden hebben te eren. Zoals gezegd is de groepsindeling gemaakt en kunnen de winnaars dus uitgeroepen worden. En ze zijn blij alsnog een mooie beker te mogen ontvangen, hierbij de stand:<br /> <ol> <li>Yoeri Steenssens, één van de Belgische deelnemers op een Ducati 1098</li> <li>Kees Grinwis, gretige rijder op zijn 1098</li> <li>En de verraste Erik Brouwer op zijn 999CS</li> </ol> Nadat de rijders dus in de ochtend op zondag al een wedstrijd hebben gereden in hun Ducati klasse, verschijnen ze aan het einde van de middag weer aan de start van de 3DCUP wedstrijden. We beginnen om 16.50 uur met de A klasse. Wonderbaarlijk maar waar, de zon schijnt in Assen…en dus staan de rijders en masse op slicks, eindelijk!<br /> <br /> Na een warming up ronde gaan de 35 rijders van start voor 10 ronden. Na de eerste ronde komt de ervaren en gretige John Bakker als eerste door op start/finish. Op een tweede positie de nieuwkomer John Koks, op drie Geert Schepens, op vier Johnny Kock, op vijf Chris van Thiel en deze kopgroep wordt afgesloten met een andere nieuwkomer Peter Rehder. Met een snelste rondetijd van 1:47.03 neemt John Bakker in de tweede ronde al direct een behoorlijke voorsprong en hij lijkt vastbesloten deze niet meer los te gaan laten. Na drie ronden is het gat al behoorlijk, maar John Koks en Johnny Kock, bijna naamgenoten, maken het op twee en drie erg spannend en wisselen regelmatig van positie. De eerste acht rijders rijden tijden onder de 1:50, men heeft er dus zin in zo aan het begin van het seizoen! Rond de tiende plek heerst ook een mooie strijd tussen Freek van Luytelaar, Edgar van Egmond en Bart Drost. Bart is de eerste die de rondjes in de 3DCUP mag maken op een Panigale 1199, maar hij rijdt nog niet zijn oude tijden, het is echt opnieuw leren motorrijden zoals hij zelf zegt.<br /> <br /> Na een hele avond sleutelen met Motoport Assen om een nieuw blok in te hangen, levert Ronald van Vliet een mooie strijd met zijn teamgenoot Wouter de Wit, maar ook Mark Loeffen en Harold Kock sluiten aan in de strijd.<br /> <br /> Met nog 3 ronden te gaan blijft het spannend in de voorste gelederen, na het uitvallen van Johnny Kock, staat Chris van Thiel op twee. Hij probeert dichter bij John Bakker te kruipen en dat lukt ook heel goed, maar in de laatste rondes trekt John toch flink door met rondetijden die inmiddels onder de 1:47 zijn gezakt. Uiteindelijk komt hij dan ook als eerste over start finish op zijn sterk aangepaste Ducati 851. Op twee eindigt Chris van Thiel op een 1198S en op drie de Belg John Koks op een 1098R.<br /> <br /> De zoon van Chris, rijdt met zijn 17 jaar inmiddels goed mee in de A klasse en eindigt op een 19e positie met een snelste rondetijd van 1:50.392. Een mooie spannende wedstrijd, nu kijken of het bij de B klasse net zo genieten is.<br /> <br /> Om 17.45 uur mag de B klasse een geslaagde race dag bij de Ducati Club races afsluiten. De 37 rijders gaan het circuit op en stellen zich op voor 10 ronden. Na de eerste ronde laat de ervaren Jan Petersen direct zien wat hij waard is en komt als eerste door, gevolgd door Ton Dofferhoff en nieuwkomer Roland Dragtsma. Roland heeft nog zeer weinig race ervaring maar heeft direct de smaak te pakken. Met een klein gat er tussen volgt op vier Paul Kasbergen, op vijf Erik Brouwer en op zes Eugene Tangelder op een gifgroene SRT 1078R, gewaagd tijdens dit ‘rode weekend’! Helaas is de winnaar van Magny Cours, Yoeri Steenssens ten val gekomen en kan hij zijn eer niet verdedigen op Assen. Na drie ronden ligt Jan Petersen nog steeds op kop met een kleine voorsprong, op twee ligt inmiddels Roland Dragtsma en op drie Ton Dofferhoff, maar die geeft zich nog niet gewonnen.<br /> <br /> Wat verder naar achteren voeren Ferry Mulders en Dick Langejan ook een pittige onderlinge strijd. Ook de ervaren rijder Donald Huigen en de jonge nieuwkomer Patrick Dukino vechten om de punten. De totale groep is redelijk verdeeld maar op elk moment is er spanning en strijd onder de rijders. Voor in maken Jan, Ronald en Ton het ook erg spannend, Paul Kasbergen is iets terug gevallen en ook Erik Brouwer ligt iets meer op achterstand. Met nog drie ronden te gaan pakt nieuwkomer Roland Dragtsma de leiding en laat Jan en Ton achter zich. Op positie 9 en 10 maken de SRT teamgenoten Eric Janusz en Eugène Tangelder er ook een mooie strijd van. Claudia van Kleeff komt helaas de baan af, na een behoorlijke val tijdens haar eerste wedstrijd, twijfelt ze toch aan de motor in deze wedstrijd. Met nog twee ronden te gaan neemt Roland verder afstand met inmiddels een snelste tijd van 1:56.874. Ton Dofferhoff ligt derde maar rijdt de snelste rondetijd met 1:56.445. <br /> <br /> Eindstand van een spannende wedstrijd is voor de eerste drie plaatsen:<br /> <ol> <li>Nieuwkomer Roland Dragtsma op een Ducati 996</li> <li>Jan Petersen op een 1098</li> <li>Ton Dofferhoff op een NCR Millona </li> </ol> Afronding van een prachtig race weekend tijdens de Ducati Club Races op Assen.<br /> <br /> Over een maand vervolgt het 3DCUP seizoen zich tijdens het IDM op de Nurburg Ring (16/17 juni).<br /> <br /> 23-24 juni Festival d’Italia op Oschersleben, Duitsland<br /> 18-19 augustus ONK op Spa Francorchamps, België<br /> 6-7 oktober Race of the Champions op Assen
