Kevin van Leuven wist op circuit de Varsselring in Hengelo tijdens de race in het ONK Dutch Supersport een fraaie 3e plaats te behalen. Daarmee zette hij de kroon op een goed verlopen weekend voor Van der Sleen/Gebben Racing, dat al in de 2e wedstrijd van het seizoen 2012 een podiumplaats wist te behalen.
De vrije trainingen van vrijdag waren voor Kevin een hernieuwde kennismaking met de Varsselring. In 2011 kwam hij niet op de baan van het circuit in de Achterhoek en omtrent de twee jaren daarvoor kende hij gemengde gevoelens. In 2009 behaalde hij er zijn eerste podiumplaats in de Dutch Supersport en een jaar later liep hij er door een zware val een ernstige blessure op die hem een groot gedeelte van het seizoen buitenspel zette. <p > Het vervelende incident van twee jaar geleden had het afgelopen weekend volgens Kevin geen invloed op zijn rijden. <br /> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"><br /> </blockquote><blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;">“Ik gebruikte de vrije trainingen om de baan weer aan te vallen en dat pakte goed uit,” blikte hij tevreden terug. “Helaas waren er nogal wat rode vlag situaties, wat zorgde voor zeer hinderlijke onderbrekingen waardoor we niet volop ons programma voor die dag konden uitwerken.”</blockquote><br /> <br /> Tijdens de kwalificaties van de dag daarop wist de Kevin zich naar de 5e plaats op de startgrid te rijden door zowel de eerste als de tweede kwalificatie als vijfde af te sluiten en daarmee was hij tevreden. <br /> <br /> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> </p> <p>“Misschien dat er meer in zat, maar net voordat ik wou aanzetten om een betere tijd neer te zetten werd de kwalificatie voortijdig afgebroken.”</p> <p><br /> </p> <p> </blockquote> </p> <p> Nadat het team de kwalificatie had geëvalueerd was er in de avonduren een gezellige barbecue die door de fanclub van Kevin was georganiseerd, waaraan ook de teamleden van Van der Sleen/Gebben Racing deelnamen, om daarna nog even de gezellige sfeer in de feesttent te proeven. Met een goed gevoel werd daarna de nachtrust opgezocht. De volgende morgen werden na de warm-up de puntjes op de i gezet en zochten de leden van de fanclub van Kevin, die in Hengelo de fanclubdag hielden, de tent van Van der Sleen/Gebben Racing op, en tijdens de race waren de rode t-shirts opvallend aanwezig op de tribune.</p>
<p>Kevin kende een redelijke start in de race van de Dutch Supersport, die echter al na enkele honderden meters werd stilgelegd vanwege een enorme valpartij waarbij behoorlijk wat coureurs betrokken waren. Nadat de overgebleven coureurs zich weer hadden opgepept werd de race hervat, maar helaas werd die ingekort van 14 naar slechts 9 ronden, kortom een sprintrace. Kevin stoof bij de herstart vanaf plek vijf werkelijk naar voren maar moest voor de eerste bocht inhouden voor Voskamp. Daardoor viel hij terug naar de 6e plaats. <br /> <br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p>“Helaas kon ik daardoor niet aanklampen bij de eersten. Ik had het gevoel anders mee te kunnen strijden voor de topplaatsen.” reageerde hij na afloop. </p> </blockquote> <p><br /> </p> <p>Toch wist hij, zeer zeker tot zijn eigen verbazing, het podium te bereiken. Na zich ontdaan te hebben van Van Poppel leek een 5e plaats het hoogst haalbare. Al snel werd bekend gemaakt dat Stuart Voskamp vanwege een valse start 20 seconden straftijd kreeg en Kevin dus binnen die marge moest blijven om een plaats op te schuiven. Doordat Leon Bovee met een technisch probleem uitviel lag hij vierde maar virtueel op een derde plaats, wat tot de finishvlag zo bleef. Even was er verwarring bij Kevin. Hij werd door de stewards na de uitloopronde doorgestuurd naar het podium maar keerde om omdat hij dacht dat het fout was. Dat bleek gelukkig niet zo te zijn en met een blik vol verbazing beklom Kevin het podium waarna er dolblije taferelen volgden binnen het team. Kevin vond de derde plaats loon naar werken<br /> <br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p> “Nadat ik in de eerste race van het seizoen liggende op de vierde plaats, met zicht op de derde, een halve ronde voor de finish onderuit ging, wilde ik vandaag een goed resultaat neerzetten. Met deze podiumplaats ben ik dan ook zeer tevreden. Het team heeft dit verdiend. De samenwerking is uitstekend en ik voel mij er helemaal thuis. En dat ik juist op de fanclubdag een podiumplaats behaal is natuurlijk top! </p> </blockquote> <p><br /> </p>
